三日后，一支由二十人组成的队伍悄然离开了风物城。
除了魏宇和玄诚道长，其余十八人皆是城主府精心挑选的好手，其中更有两名是曾在边军效力、经历过沙场血战的老兵担任队正。
队伍轻装简从，除了必要的兵刃弓弩和数日干粮，还携带了一些黑狗血、朱砂、墨线等据说能克制邪祟的物事，这都是刘管事根据民间传闻准备的。
魏宇骑着一匹新的栗色骏马，身背一口新打的厚背朴刀，腰悬箭囊，英气勃勃。
他的目光大部分时间都停留在前方那位青袍道长的背影上。
玄诚道长并未骑马，只是徒步而行，但每一步迈出都看似缓慢，实则迅捷异常，队伍需要小跑才能跟上，令人啧啧称奇。
“缩地成寸！”
魏宇心中默念着从说书先生那里听来的词，对修仙者的手段更加向往。
离城三十里后，人烟渐稀，道路也变得崎岖。
周遭的景色开始透出一股荒凉，连鸟兽声都稀疏了不少。
空气中，似乎隐隐弥漫着一股若有若无的、令人心烦意乱的沉闷气息。
“道长，这气息?”魏宇策马靠近一些，低声询问。
玄诚道长目视前方，淡淡道：“妖气残留，混杂着浊煞。
此地灵机己被污染，寻常生灵自是避而远之。”
魏宇似懂非懂，但记下了“妖气”、“浊煞”、“灵机”这些词汇。
又行了半日，天色将晚，队伍在一处背风的山坳扎营。
篝火燃起，驱散着秋夜的寒意和众人心头的不安。
两名队长安排了守夜顺序，众人默默吃着干粮，气氛有些凝重。
玄诚道长独自坐在一块青石上，闭目打坐，周身似乎有微不可察的气流环绕，连靠近的蚊虫都自动避开。
魏宇犹豫片刻，还是鼓起勇气，拿着水囊和一块肉干走了过去。
“道长，用些食物吧。”
玄诚道长睁开眼，看了魏宇一眼，接过水囊，却未动肉干。
“修行之人，餐风饮露即可，不食人间烟火久矣。”
他的声音依旧平淡，但似乎比之前少了一丝疏离。
魏宇趁机在他旁边坐下，问道：“道长，那日您说察觉妖气弥漫，这妖气究竟是何物？
与武者修炼的真气有何不同？”
玄诚道长看了魏宇一眼，似乎对他能问出这个问题有些意外。
“真气，乃人体内先天元气与后天精气所化，流转于经脉，强身健体，增幅武力，终究未脱凡胎范畴。”
他顿了顿，继续道：“而妖气，乃妖物吸纳天地浊气、日月精华，混杂其本身凶戾本性所成，阴邪暴戾，能污人神魂，蚀人血肉。
至于灵气…”他抬眼望向星空，“乃天地本源之气，清轻上升，浊重下沉，修行之士，便是要吐纳灵气，炼化己身，以求超脱，施展诸般妙法神通。
灵气与妖气，犹如清水与墨汁，本质迥异。”
魏宇听得心驰神往，又追问道：“那如何才能感应到灵气，进行修炼呢？”
“需有灵根，此为先天之基。
后需功法，此为引路之舟。
无根难立，无舟难渡。”
玄诚道长言简意赅。
“灵根?”魏宇默念着这个词，心中忐忑，不知自己是否拥有这修仙的资格。
就在这时，玄诚道长忽然轻“咦”一声，目光锐利地扫向营地外的黑暗山林。
几乎同时，负责警戒的兵士也发出一声低呼：“有动静！”
众人瞬间紧张起来，纷纷拿起兵刃。
魏宇也握紧了朴刀，凝神望去。
只见黑暗中，亮起了一对对幽绿色的光点，密密麻麻，至少有数十对！
低沉的、压抑的咆哮声从西面八方传来，带着嗜血的气息。
“是狼群！”
一名老兵沉声道，但声音带着一丝颤抖，“不对，这眼睛的颜色，还有这气息不是普通野狼！”
话音未落，一道道黑影从林中窜出，逼近篝火的光圈。
看清它们的样貌后，所有人都不禁倒吸一口凉气。
这些狼体型比寻常野狼大上一圈，毛色灰暗杂乱，嘴角流淌着粘稠的涎液，一双双眼睛闪烁着不祥的绿光，更可怖的是，它们***的牙床和利爪上，竟然缠绕着一丝丝肉眼可见的、如同黑色蚯蚓般的浊气！
“妖化狼兽！”
玄诚道长站起身，面色凝重，“受浓郁妖气侵蚀而异化的野兽，虽未成真正妖物，但己凶悍无比，且悍不畏死，带有尸毒。
小心，不要被它们抓伤咬伤！”
他话音未落，一头格外雄壮的妖化头狼仰天长啸，数十头妖狼如同得到指令，猛地从西面八方扑了上来！
腥风扑面，杀机凛冽！
“结阵！
防御！”
两名队正嘶吼着，指挥兵士们背靠背围成圆阵，长矛向外，弓弩手居于内圈，奋力射击。
“咻！
咻！
咻！”
弩箭破空，精准地射中了几头妖狼，但这些畜生生命力极其顽强，除非被射中要害，否则即便身上插着几支箭矢，依旧咆哮着前冲。
“铛！”
魏宇挥动朴刀，将一头凌空扑来的妖狼劈飞，刀身传来巨大的反震力，让他手臂发麻。
那妖狼在地上翻滚一圈，竟又踉跄着站起，肩膀上留下一道深可见骨的伤口，流淌着发黑的血液，但它仿佛感觉不到疼痛，再次龇牙咧嘴地扑上。
“好强的防御和生命力！”
魏宇心惊，这些妖化狼兽比寻常猛兽难对付数倍！
战斗瞬间进入白热化。
兵士们虽然训练有素，配合默契，但妖狼数量众多，速度快，力量大，不时有兵士被狼爪划破铠甲，留下乌黑的抓痕，或被狼牙咬中，发出凄厉的惨叫，伤口迅速发黑溃烂。
玄诚道长并未立刻出手，他目光如电，扫视着整个战场，似乎在寻找着什么。
忽然，他并指如剑，朝着那头在后方指挥的头狼凌空一点！
“嗤！”
一道淡金色的气劲破空而出，如同利箭般射向头狼。
那头狼极为警觉，猛地向旁一跃，躲开了要害，但后腿仍被气劲擦中，顿时皮开肉绽，发出痛苦的哀嚎。
它幽绿的眼睛死死盯住玄诚道长，充满了怨毒与疯狂。
“果然灵智己开少许。”
玄诚道长冷哼一声，袖袍一拂，数张黄色的符箓飘飞而出，无风自燃，化作数道火球，呼啸着砸向狼群最密集的地方。
“轰！
轰！
轰！”
火球炸开，热浪翻滚，瞬间将七八头妖狼点燃，烧得它们满地打滚，发出凄厉的悲鸣。
修仙者的手段，初次展露，便震慑全场！
魏宇看得心潮澎湃，这就是法术！
但他也清楚，现在不是分心的时候。
他怒吼一声，体内那股天生的蛮力全力爆发，朴刀挥舞得虎虎生风，刀光闪烁间，又将一头试图偷袭弓弩手的妖狼拦腰斩断！
黑色的血液溅了他一身，带着刺鼻的腥臭。
有了玄诚道长的符箓支援，狼群的攻势为之一滞。
那头头狼见势不妙，发出一声不甘的嗥叫，残余的妖狼顿时如潮水般退入黑暗之中，消失不见。
营地周围留下了二十多具妖狼尸体，空气中弥漫着焦糊味和浓烈的腥臭。
清点人数，虽然有三人受了轻伤，但无人死亡，这己是不幸中的万幸。
受伤的兵士立刻被同伴用清水冲洗伤口，敷上准备好的解毒草药，但伤口处的乌黑之色蔓延缓慢，显然寻常草药效果有限。
玄诚道长走过来，取出一个小玉瓶，倒出些白色粉末洒在伤者的伤口上。
粉末触及皮肉，发出轻微的“滋滋”声，一股黑气被逼出，伤者痛苦的神色顿时缓解了许多。
“多谢道长救命之恩！”
众人纷纷行礼，看向道长的目光充满了敬畏。
玄诚道长摆了摆手，眉头微蹙地看着黑风山方向：“越是靠近，妖气越是浓郁，竟能催生出如此规模的妖化狼群。
山中之物，恐怕比贫道预想的还要麻烦。”
他目光转向正在擦拭朴刀上污血的魏宇，眼中闪过一丝赞许：“魏小友，临危不乱，膂力惊人，根骨似乎异于常人。
方才观你气血奔涌，竟隐隐有罡风相伴，莫非是某种特殊体质？”
魏宇一愣，不明所以。
玄诚道长也未深究，只是道：“早些休息，明日入山，才是真正的挑战。”
夜色深沉，经过一番激战的营地渐渐恢复平静，但每个人的心头都蒙上了一层阴影。
黑风山，还未真正踏入，便己露出了它狰狞的一角。
魏宇抚摸着怀中那根冰凉的魇豹独角，对明日之行，既感到沉重的压力，又充满了难以抑制的期待。
