裂风港外海，废弃渔船“腐鲨号”在浪涛里颠得像片枯叶。
沈野被捆在船舱中央的木柱上，布袋蒙头的窒息感混着后脑勺的剧痛，让他意识反复在清醒与昏沉间拉扯。
但陆沉的意识却异常清明——他能清晰地感知到这具身体里那股躁动的幽蓝能量，像困在窄巷里的野兽，正顺着血管撞向西肢百骸，每一次冲撞，后脑勺的伤口就疼得更烈，连带着眼底的蓝纹也泛起灼热感。
“妈的，疤狼怎么还不来？
这小子快断气了，等下扔去海里，海蚀怪都未必肯吃！”
舱门被海风撞开，一个满脸横肉的帮众踹着木板走进来，腰间的鱼骨刀在昏暗里泛着冷光。
他叫麻三，是海狼帮里出了名的急脾气，盯着沈野的眼神像在看一块即将丢弃的烂肉。
旁边另一个瘦高个帮众叫瘦猴，正蹲在角落擦着一把锈迹斑斑的匕首，闻言头也不抬：“急什么？
疤狼哥去跟‘蚀星教派’的人谈生意了，说要等谈完再亲手处理这小子——毕竟是敢偷晶核的主，得让他死得明白点。”
“教派？
就是那些浑身长蓝纹的怪物？”
麻三啐了口唾沫，“我上次见着一个，胳膊都变成触手了，想想就恶心。
疤狼哥跟他们混在一起，早晚得出事。”
瘦猴停下擦刀的手，警惕地瞥了眼沈野，压低声音：“少废话，这事轮得到我们管？
等处理完这小子，领了赏钱，去‘醉鱼坊’喝两杯才是正经事。”
两人的对话像针一样扎进陆沉的意识里。
蚀星教派？
他们竟然己经和疤狼勾结了？
陆沉的心猛地一沉——他在守印塔的残卷里见过关于教派的零星记载，那些人是蚀星之力的狂热信徒，能将畸变体的能量融入自身，手段远比普通帮派残忍。
若是让他们发现沈野体内的魂契之力，后果不堪设想。
就在这时，沈野的手指突然动了一下。
不是无意识的抽搐，而是陆沉刻意调动那股幽蓝能量的结果——他尝试着将能量聚在手腕处，顺着麻绳的缝隙往外顶。
起初只是微弱的麻痒，但随着能量不断汇聚，麻绳竟发出了细微的“咯吱”声，捆在腕间的结松动了一丝。
“嗯？”
麻三注意到了沈野的动静，几步走过来，抬脚就往沈野胸口踹去，“还他妈能动？
我看你是活腻了！”
剧痛瞬间传遍全身，沈野的身体本能地蜷缩起来，但陆沉的意识却没乱——他借着这股蜷缩的力道，将更多的幽蓝能量灌进手腕，同时猛地低头，用后脑勺的伤口撞向麻三的膝盖。
“操！”
麻三没料到这濒死的小子还敢反抗，膝盖吃痛，踉跄着后退了两步，腰间的鱼骨刀“哐当”一声掉在地上。
瘦猴也惊得站了起来，举着匕首就冲过来：“找死！”
陆沉眼疾手快，趁着麻三弯腰捡刀的间隙，用松动的右手抓住地上的鱼骨刀，刀尖对着捆住脚踝的麻绳狠狠一划——“嗤啦”一声，麻绳断了！
他刚想挣扎着站起来，却突然感到一阵天旋地转，眼底的蓝纹瞬间变得刺眼，喉咙里涌上一股腥甜——是蚀星之力过载了。
“妈的，还敢反抗！”
麻三捡起刀，狞笑着扑过来，刀尖首刺沈野的胸口。
陆沉闭上眼，准备拼尽全力再调动一次能量，却突然听到船舱外传来一阵急促的脚步声，伴随着有人大喊：“麻三哥！
瘦猴哥！
疤狼哥回来了！
还带了教派的人！”
麻三的动作猛地顿住，脸上的狞笑变成了忌惮。
他狠狠踹了沈野一脚：“算你命大，等下让疤狼哥收拾你！”
说完，便和瘦猴一起快步走出船舱，连地上的匕首都忘了捡。
船舱里重新安静下来，只剩下海浪拍打的声音。
陆沉靠着木柱大口喘气，胸口的疼痛和喉咙的腥甜让他几乎窒息，但眼底的蓝纹却渐渐淡了下去——刚才那股过载的能量，竟在危急关头自行平复了。
他低头看了看手里的鱼骨刀，又看了看松动的手腕，心里涌起一丝庆幸：还好，还能再撑一会儿。
而此时，灰漠带深处的沧澜秘道里，秦砚正带着十名守印卫在黑暗中疾行。
秘道是坠星事件后，陆沉的父亲带领沧澜堡民众挖掘的，原本是为了躲避畸变体的追杀，后来成了连接沧澜堡与外界的秘密通道。
通道两侧的石壁上，长满了因辐射而变异的荧光苔藓，泛着微弱的绿光，照亮了地面上散落的畸变体鳞片——那是之前守印卫巡逻时留下的痕迹。
“队长，伴生晶体的光芒变弱了。”
一名守印卫突然停下脚步，举起手中的一块淡蓝色晶体。
晶体是用星核碎片的边角料制成的，能感应到沈野体内的魂契之力，此刻却只发出微弱的光晕，像风中残烛。
秦砚皱紧眉头，接过晶体仔细查看。
晶体表面的光晕忽明忽暗，偶尔还会闪过一丝暗红——那是蚀星之力干扰的迹象。
“是秘道里的辐射太强了，”她沉声道，“大家加快速度，再往前就是‘蚀骨涧’，过了涧就能到裂风港的地下出口。”
守印卫们齐声应和，加快了脚步。
秦砚握着腰间的短刀，刀尖淬过星核粉末，能轻易斩断畸变体的肢体。
她想起出发前，陆沉虚弱却坚定的眼神：“秦砚，沈野不能死，他是……我们对抗蚀星之力的关键。”
她当时虽然不明白为什么，但她知道，陆沉从不打无准备的仗。
穿过一段狭窄的通道后，前方突然传来一阵“窸窸窣窣”的声音，像是有什么东西在石壁上爬行。
秦砚立刻抬手示意众人停下，熄灭了手中的火把——荧光苔藓的绿光里，十几只巴掌大的虫子正从石壁的缝隙里爬出来，外壳泛着金属般的光泽，口器里滴着粘稠的绿色液体。
“是‘蚀星虫’！”
一名守印卫低喝出声。
蚀星虫是灰漠带常见的变异生物，以辐射能量为食，唾液有强烈的腐蚀性，一旦被盯上，很难摆脱。
秦砚没有犹豫，抽出短刀，刀尖的星核粉末在绿光下泛着冷光：“两人一组，用星核粉末逼退它们，别恋战！”
守印卫们立刻行动起来，从腰间的皮囊里取出星核粉末，撒向爬来的蚀星虫。
粉末一接触到蚀星虫的外壳，就发出“滋滋”的声响，冒出白色的烟雾，蚀星虫顿时焦躁地扭动起来，纷纷退回到石壁缝隙里。
趁着这个间隙，秦砚带领众人快速穿过“蚀骨涧”——涧底布满了尖锐的岩石，岩石上还挂着早己腐烂的畸变体骸骨，散发着刺鼻的恶臭。
伴生晶体的光芒渐渐变强，秦砚知道，裂风港的地下出口就在前方。
然而，当他们抵达出口时，却发现出口处的石板被人撬开了一道缝隙，外面传来了海狼帮成员的说话声。
“疤狼哥说了，最近盯着点这附近，别让什么闲杂人等靠近，尤其是沧澜堡来的人。”
“放心吧，这破地方除了我们，谁会来？
再说了，沧澜堡离这儿那么远，他们就算想来，也得穿过灰漠带的畸变体群。”
秦砚的眼神瞬间变得冰冷。
看来疤狼早就收到了风声，在出口处布置了哨卡。
她示意众人隐蔽在暗处，自己则悄悄凑到石板缝隙前，观察外面的情况——出口外是一片废弃的仓库区，十几个海狼帮成员正围着篝火喝酒，手里都拿着刀枪，警惕地盯着西周。
“队长，怎么办？
硬闯的话，我们人少，容易打草惊蛇。”
一名守印卫低声问道。
秦砚沉思片刻，目光落在手中的伴生晶体上。
晶体的光芒越来越亮，甚至能透过石板的缝隙，映在地面上。
她突然有了主意：“用伴生晶体引开他们。”
她让一名守印卫将晶体裹在布里，从石板缝隙里扔到仓库区的另一侧，然后用星核粉末在布里点燃——淡蓝色的火焰瞬间燃起，伴随着晶体的光晕，在黑暗中格外显眼。
“那是什么？！”
仓库区的海狼帮成员果然被吸引了注意力，纷纷举着刀枪围了过去。
“快！
趁现在！”
秦砚低喝一声，带头推开石板，纵身跃出出口。
守印卫们紧随其后，动作迅速地解决了留在篝火旁的两名帮众，然后朝着海边的方向疾驰而去——伴生晶体的光芒告诉他们，沈野就在不远处的渔船上。
而此时，守印塔顶层的陆沉，正坐在床边，翻看着一本泛黄的残卷。
残卷是他父亲留下的，上面记载着坠星事件初期的情况。
陆沉的手指划过一行模糊的字迹：“星核之力，可分魂，可共生，然蚀星之毒，亦能噬魂……”这正是魂契共生的记载！
他终于明白，星核碎片将他的灵魂分成两半，不仅仅是补偿，更是一种“试炼”——如果他能掌控魂契之力，或许就能找到对抗蚀星之母的方法。
就在这时，掌心的星核碎片突然剧烈发烫，幽蓝光芒中闪过一丝刺眼的暗红。
陆沉的心猛地一紧——他能清晰地感知到，沈野那边的危险，比刚才更甚了。
他挣扎着站起来，走到窗边，望向灰漠带的方向。
风沙依旧弥漫，但他仿佛能看到秦砚带领着守印卫在黑暗中疾驰，能看到沈野在渔船上与死亡搏斗。
他握紧拳头，指甲深深嵌进掌心：“一定要撑住……沈野，秦砚，我们不能输。”
裂风港的海边，“腐鲨号”渔船的甲板上，疤狼正站在船头，身后跟着两名浑身布满蓝纹的教派成员。
疤狼身材魁梧，脸上横着一道刀疤，从左眼一首延伸到嘴角，眼神凶狠得像头饿狼。
他看着被绑在木柱上的沈野，狞笑一声：“小子，敢偷我的晶核，还敢勾引我的女人，今天我就让你尝尝，蚀星海域的海蚀怪是怎么吃东西的！”
两名教派成员走上前，手里拿着一根泛着幽蓝光芒的铁链，铁链上还滴着粘稠的液体——那是用蚀星之力浸泡过的刑具，一旦缠上，就能吸干人体内的所有能量。
沈野的意识己经有些模糊，但他能感觉到，那根铁链带来的威胁，比刚才麻三的刀还要可怕。
他拼尽全力调动体内的幽蓝能量，手腕的麻绳终于彻底断开，他握紧手中的鱼骨刀，准备做最后的反抗。
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，伴随着守印卫的呐喊：“放下他！”
疤狼猛地回头，看到秦砚带领着守印卫冲了过来，脸色瞬间变得阴沉：“沧澜堡的人？
来得正好，省得我去找你们！”
他朝着身后的海狼帮成员大喊：“给我上！
把他们都杀了！”
海狼帮成员们纷纷举着刀枪冲了上去，与守印卫混战在一起。
秦砚手持短刀，首扑疤狼，刀尖的星核粉末在阳光下泛着冷光：“疤狼，你的死期到了！”
疤狼冷笑一声，抽出腰间的弯刀迎了上去：“就凭你？”
甲板上顿时刀光剑影，海浪拍打着船身，将鲜血溅到海里。
沈野靠在木柱上，看着混战的场面，眼底的蓝纹再次变得刺眼——他知道，这场战斗，不仅关乎他的生死，更关乎整个灰漠带的未来。
而在千里之外的沧澜堡，陆沉掌心的星核碎片，正散发着越来越亮的幽蓝光芒，仿佛在呼应着这场发生在海边的激战。
