1 圣旨赐婚圣旨送到苏家的时候，我刚从滚水里拎起一只烫得皮酥肉烂的猪蹄，镊子精准地夹住一根顽固的硬毛，猛地一拔。
灶膛里的火噼啪作响，熏得我额角冒汗，油腥味和卤料的浓香缠裹着一院子晾晒的咸鱼干，酿出一种独属于御膳房杂役家庭的、踏实而卑微的活气儿。
宦官尖细的嗓音像一把锈蚀的剪刀，咔嚓一下剪断了这惯常的午后。
“苏氏浣纱接旨——”爹娘慌得差点打翻晾鱼的大簸箕，拉着我就往地上跪。
油腻的青石板硌着膝盖，我低着头，瞧见那宦官锃亮的靴尖和圣旨明黄的卷轴。
“……兹闻苏氏女浣纱，性婉质柔，特赐婚于御膳房镇库之宝——金焰灵腿，择吉日完婚，以彰天恩，钦此。”
院子里死寂了一瞬。
风卷着几片鱼鳞，打着旋儿落在我脚边。
我脑子里嗡的一声，像是被刚出锅的热油泼了个正着。
赐婚？
金焰灵腿？
那不就是……御膳房梁上挂了不知道多少年、据说先帝爷都没舍得吃、油光锃亮能照人影、号称镇得住邪祟的那根巨型大火腿？
性婉质柔？
我？
一个整天在灶台猪毛间打滚、力气比同龄小子还大的御膳房杂役之女？
爹娘的脸白了又青，青了又白，最终化为一种认命的灰败。
宦官将圣旨塞进我爹颤抖的手里，皮笑肉不笑地补充：“苏大人，恭喜了。
陛下恩典，这嫁妆都给您备好了，寓意极好，三百斤上等海盐，取个‘咸湿偕老’的好兆头！”
几个小太监吭哧吭哧地抬进来几大麻袋盐巴，堆在院子中央，像座嘲讽的小山。
“咸湿……偕老？”
我娘喃喃一句，身子一软，差点晕过去。
我盯着那堆盐，又低头看看自己手里还捏着的那根猪毛，忽然觉得这世道荒唐得让人连哭都哭不出来。
婚事办得潦草又诡异。
没有吹打，没有红绸，只有一顶灰扑扑的小轿和那三百斤盐巴做陪嫁。
街坊邻里挤着看热闹，指指点点，掩着嘴的笑声像针一样扎人。
我穿着借来的、不合身的嫁衣，头上盖着块红布，被我爹娘哭着推上了轿子。
轿子摇摇晃晃，抬着的不是我去哪家郎君的府邸，而是直奔皇宫西北角——御膳房后身一个单独辟出来的、存放那“金焰灵腿”的偏僻小院。
轿子落地
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