在刘备营中的叙谈，并未持续太久。
刘备虽仁厚待人，对罗成颇为赞赏，言语间多有招揽之意，但罗成心高气傲，此刻并无寄人篱下之想。
他感念刘备礼遇，却也只是拱手谢过，言明自己初来乍到，尚需游历，不愿轻易投身。
关羽、张飞经此一战，知罗成非池中之物，见他态度坚决，也不便强求，只是张飞兀自嘟囔“可惜了一条好汉”，被关羽以眼神制止。
夏侯兰任务在身，不敢久留，便带着罗成辞别刘备众人，继续赶往陈留郡治所在，己吾城。
越近己吾，气氛愈发紧张。
道路上时常可见策马疾驰的传令兵，运送粮草的民夫队伍，以及从西面八方汇聚而来的义军。
旌旗招展，号带飘扬，虽略显杂乱，却自有一股同仇敌忾的磅礴气势。
空气中弥漫着战前的躁动与肃杀。
顺利入城后，夏侯兰先行复命。
不久，他便兴冲冲地回来寻到临时安置在驿馆的罗成。
“罗兄！
曹公听闻你力敌张飞不分胜负，大感兴趣，欲要见你！
此乃良机，快随我来！”
罗成整理了一下夏侯兰为他准备的干净衣袍，虽仍是普通布料，却掩不住那份历经沙场沉淀下的冷峻气度。
他微微颔首，随夏侯兰前往曹操临时设立的中军大帐。
帐内，曹操正与几位将领议事。
罗成抬眼望去，只见主位之上，一人身长七尺，细眼长髯，姿貌短小，但神情精明，不怒自威，顾盼间自有睥睨之气，正是曹操曹孟德。
其麾下，立着数员大将，或雄壮，或剽悍，皆非等闲之辈，其中便有夏侯兰的叔父，大将夏侯渊，目光锐利地打量着罗成。
“主公，此人便是涿郡罗成。”
夏侯兰引荐道。
曹操放下手中竹简，细长的眼睛微微眯起，脸上露出一丝看似随和的笑容：“哦？
便是那位与翼德将军战成平手的少年英雄？
果然一表人才，气度不凡！
看座！”
自有军士搬来坐榻。
罗成不卑不亢，行礼后安然坐下，目光平静地迎向曹操的审视。
他心中暗忖：此人与刘备气质迥异。
刘备是温和的引力，让人如沐春风；而曹操，则像是一口深潭，表面平静，内里却暗流汹涌，潜藏着巨大的野心和能量。
“罗壮士身手了得，不知师承何处？
现欲何往？”
曹操看似随意地问道。
罗成早己想好说辞，淡然道：“乡野把式，不足挂齿。
成乃涿郡人氏，父母早亡，漂泊至此。
闻董卓乱国，天下义士共讨之，特来观望，愿尽绵薄之力。”
他刻意模糊了来历，只表达了参与讨董的意向，却未提投效。
曹操何等人物，立刻听出罗成言语中的保留，但他并不点破，反而哈哈一笑：“好！
天下兴亡，匹夫有责！
壮士有此雄心，孟德佩服。
如今会盟在即，正是用人之时，壮士若不嫌弃，可暂在操军中，共襄义举，如何？”
他给出的并非正式的官职任命，而是一个客卿般的临时身份，既表达了招揽之意，又给了罗成足够的余地，显得极为老练。
罗成略一思索，眼下确实无处可去，留在联军中，既能亲历这历史性的事件，也能更好地观察各路诸侯，寻觅时机。
他拱手道：“承蒙曹公不弃，罗成愿效犬马之劳，助公破董！”
“好！
得壮士相助，如虎添翼！”
曹操抚掌大笑，显得十分高兴，当即吩咐左右好生款待罗成。
接下来的几日，联军诸侯陆续抵达。
渤海太守袁绍、南阳太守袁术、冀州刺史韩馥、豫州刺史孔伷……一时间，己吾城外冠盖云集，营寨连绵数十里，声势浩大。
罗成冷眼旁观，只见这些诸侯表面上同仇敌忾，暗地里却各怀心思，互相攀比兵力粮草，袁绍与袁术兄弟之间亦是暗流涌动。
这景象，与他记忆中隋末十八路反王会盟洛阳时何曾相似！
令他心中对这“义军”的成色，又打了几分折扣。
这一日，忽有流星马疾驰来报，声音凄惶：“报——！
前锋孙坚将军，在汜水关被华雄击败，折了大将祖茂！
那华雄如今在关前搦战，连斩我方俞涉、潘凤两员上将！
联军士气受挫！”
帐中一阵骚动。
袁绍环视众人，问道：“可惜吾上将颜良、文丑未至！
得一人在此，何惧华雄！”
话音未落，阶下一人朗声道：“小将愿往斩华雄头，献于帐下！”
众人视之，正是关羽。
只见他出列请战，气势沉雄。
罗成站在曹操身后武将班中，目光微闪。
温酒斩华雄！
这是流传后世的故事，今日竟要亲眼得见。
他凝神关注着场中发展，果然，袁术因关羽身份低微而出言阻挠，曹操则力排众议，支持关羽出战。
不多时，帐外鼓声大振，喊声大举，如天摧地塌，岳撼山崩。
众皆失惊，正欲探听，鸾铃响处，马到中军，关羽提华雄之头，掷于地上。
其酒尚温。
帐内一片哗然，赞叹、惊惧、嫉妒，种种目光聚焦于关羽身上。
罗成心中亦是一凛：快！
太快了！
这关羽的刀法，己然臻至化境，爆发力与精准度堪称恐怖。
此人武艺，绝不在那张飞之下，甚至可能更胜一筹！
华雄既除，联军士气大振，趁势进军，首逼虎牢关。
董卓闻报大惊，亲率大军十五万，携义子吕布，同李儒、樊稠、张济等镇守虎牢关。
这一日，联军于虎牢关下摆开阵势，鼓声如雷，旌旗蔽日。
罗成随曹操立于中军，望见关上一将，簇拥而出，那人头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带；弓箭随身，手持画戟，坐下嘶风赤兔马：果然是“人中吕布，马中赤兔”！
吕布纵马来到阵前，高声挑战，声如洪钟，震得人耳膜发麻。
联军之中，先后有方悦、穆顺等将出战，皆不三合，被吕布斩于马下。
骁将武安国使铁锤飞马而出，战到十合，被吕布一戟砍断手腕，弃锤而走。
吕布率军掩杀，联军败退三十里下寨。
首战失利，联军大营内一片愁云惨淡。
吕布之勇，犹如一座大山，压在众人心头。
曹操回到帐中，面色凝重，对左右心腹叹道：“吕布英勇，无人可敌，如之奈何？”
帐下一将出声，正是夏侯惇：“明日末将愿往，誓斩吕布！”
另一将亦道：“末将亦愿往！”
乃是夏侯渊。
曹操尚未答话，却见一旁静立的罗成，目光投向帐外虎牢关的方向，眼神中非但没有惧意，反而闪烁着一丝难以言喻的光芒，那是一种见猎心喜、甚至带有几分评估意味的锐利。
“罗壮士，”曹操心中一动，问道，“今日观吕布武艺，以为如何？”
罗成收回目光，看向曹操，语气平静，却带着一种源自绝对自信的冷静：“吕布之勇，冠绝三军，力大势沉，马快戟疾，确是万人敌。”
他话锋微微一顿，嘴角似乎勾起一丝若有若无的弧度，继续道：“然，刚不可久，猛易失察。
其戟法虽厉，却非无隙可寻。”
帐中诸将闻言，皆露惊容。
曹操细眼之中，精光一闪而过。
