寒水湖的水，真冷啊。
像无数根细密的冰针，刺穿她臃肿的皮肉，首扎进骨头缝里。
意识在沉沦与清醒间挣扎，灌入耳鼻的冷水带着浓重的腥气，窒息的痛苦攫住了她每一寸感官。
苏玲珑最后望了一眼湖面上晃动破碎的天光，还有岸边那些影影绰绰、指指点点的身影。
他们都在看，看京城第一丑女、首富苏家的废物嫡女，如何被当今太子殿下当众羞辱退婚后，不堪受辱，投湖自尽。
真是，一场绝佳的笑话。
她闭上眼，任由沉重的身体向下坠去。
也好，这丑陋而无能的一生，这永远活在旁人鄙夷与嘲讽中的日子，总算到头了。
只盼来生……能活得稍微，像个人样。
……岸上，哄笑声、议论声如同沸腾的水。
“死了没？
沉下去好一会儿了！”
“啧，长成那副尊容，活着也是给苏家蒙羞，太子殿下肯屈尊降贵亲自退婚，她居然还有脸寻死？”
“就是，又肥又蠢，一无是处，除了投胎投得好，哪点配得上太子？”
“快看！
好像真没动静了！”
人群外围，一个穿着素净青灰色布袍的年轻男子微微蹙起了眉。
他身形挺拔，面容算不得顶顶俊美，却异常干净清朗，尤其那双眼睛，沉静得像秋日深潭，此刻正透过攒动的人头，望向湖心那圈渐渐平息的涟漪。
他手中提着一个样式奇特的金属箱，箱体泛着冷硬的光泽，与周遭绫罗绸缎、环佩叮当的景象格格不入。
就在管事模样的下人磨磨蹭蹭，准备下水捞人，场面混乱不堪之际，青袍男子动了。
他没有丝毫犹豫，分开人群，在无数道惊愕的目光中，纵身跃入了冰冷刺骨的湖水中。
水花溅起，引来一片惊呼。
“那人是谁？”
“没见过……看着像个穷酸书生，逞什么英雄？”
“捞那个丑女？
也不嫌脏了手……”湖水下，光线昏暗。
谢无争很快找到了那个正在下沉的庞大身躯。
绯色的衣裙被水浸透，紧紧裹在身上，更显臃肿。
少女双目紧闭，面色青白，长发如同海草般散开，了无生气。
他迅速靠近，一手揽住她粗壮的腰身，触手之处是冰凉而绵软的肥腻感。
另一只手划水，双腿用力，带着这远超常人的沉重负荷，艰难地向岸边游去。
终于上岸，他将苏玲珑平放在地面上。
她浑身湿透，冰冷的湖水顺着她油腻的头发、满是痘痕和浮肿的脸颊往下淌，本就硕大的身躯因湿透的衣物更显庞大，像一团瘫软的肉泥，毫无美感可言，甚至有些令人不适。
周围的嗤笑声更响了，带着毫不掩饰的恶意。
“嚯，真是够份量，难为这公子哥能捞得动。”
“瞧那张脸，鬼见了都愁，也难怪太子宁可背负骂名也要退婚。”
“救上来作甚？
醒过来对着自己这副尊容，怕不是还得再死一次？”
谢无争对这一切充耳不闻。
他迅速单膝跪地，探了探苏玲珑的鼻息，极其微弱。
又翻开她的眼皮查看瞳孔。
“生命体征微弱……”他低声自语，语气冷静得不像在评判一个刚被救起的投湖者，而是在陈述一个实验数据。
他打开那个随身携带的金属箱，里面并非书籍笔墨，而是整齐固定着几支造型奇特的透明管子（注射器）和一些闪烁着微弱指示灯的小巧仪器。
他取出一支预充了少量无色液体的注射器，排尽空气，动作精准而迅速，撩开苏玲珑湿透的衣袖，对着她粗壮的手臂，将针剂推注进去。
“你干什么？！”
一个围观的贵女尖声叫道，“给她喂参汤吊命才是正理，你给她扎什么邪门东西？”
谢无争充耳不闻，注射完毕，收起注射器，又拿出一个巴掌大的、类似琉璃镜片般的薄薄仪器，贴在苏玲珑胸口片刻，看着上面浮现出的几行细微跳动的光字。
“基因序列检测中……异变潜质锁定……”他眼中掠过一丝极淡的、近乎狂热的光，“果然，与推测一致。
罕见的隐性基因，对能量代谢和细胞再生有特殊引导性，只是被庞大的脂肪组织和代谢紊乱彻底压制了。”
这番古怪的言论，让周围的人都愣住了，看他的眼神如同在看一个疯子。
就在这时，苏玲珑猛地咳嗽起来，呛出好几口湖水，眼皮剧烈颤抖着，终于艰难地睁开了一条缝。
视线先是模糊，然后渐渐清晰。
映入眼帘的，是一张陌生的、清俊而平静的脸庞，以及他身后，那些她熟悉到刻入骨髓的、写满了鄙夷、嘲笑、幸灾乐祸的面孔。
记忆回笼，太子的羞辱，众人的哄笑，冰冷的湖水……她还活着。
巨大的绝望和屈辱瞬间将她淹没，比湖水更甚。
她宁愿死了！
“为何……要救我……”她的声音嘶哑难听，带着哭腔，眼泪混着脸上的水渍滚落，更显狼狈。
谢无争看着她，目光里没有怜悯，没有厌恶，只有一种纯粹到极致的审视与探究。
“你的基因很特别，”他的声音平稳，不高不低，却奇异地穿透了周围的嘈杂，“蕴含着远超常人的潜力。
死，是对这独特禀赋最大的浪费。”
苏玲珑怔住了，眼泪都忘了流。
他在说什么？
基因？
潜力？
她长到十六岁，听惯了“废物”、“丑女”、“苏家之耻”，从未有人对她说过这两个词。
“潜力？”
旁边一个锦衣华服的公子哥儿嗤笑出声，他是吏部尚书家的少爷，向来以趋炎附势著称，“谢无争，你莫不是读书读傻了？
还是从哪个穷乡僻壤跑来，没见过世面？
这京城谁不知道苏家大小姐是个连《女则》都背不全的草包？
除了吃和长肉，她还有什么潜力？”
他的话引来一片附和的低笑。
谢无争缓缓站起身，湿透的青袍贴在身上，勾勒出精瘦却不失力量的身形。
他目光扫过那几个笑得最欢的纨绔，最后落在尚书公子脸上，眼神依旧平静，却莫名让人心底一寒。
“她的潜力，”谢无争一字一句，清晰地说道，“在于未来能达到的高度，会让如今的你们，连仰望的资格都没有。”
他弯腰，将浑身湿透、瘫软无力的苏玲珑打横抱起。
那沉重的身躯让他手臂的肌肉瞬间绷紧，但他抱得很稳，步伐没有丝毫摇晃。
“而你们，”他抱着苏玲珑，穿过自动分开的人群，留下冷淡至极的一句话，“终其一生，也只能在原地，咀嚼着今日这点可怜的优越感，首至腐朽。”
所有人都被他这话语里的笃定和轻蔑震住了，一时竟无人反驳。
苏玲珑依偎在这个陌生男子坚硬而温暖的怀抱里，听着他平稳有力的心跳，嗅到他身上传来的、一种清冽似松针又带着点奇异金属气息的味道。
周遭的一切嘲笑和目光仿佛都隔了一层无形的屏障，变得遥远而模糊。
她仰起头，看着他线条清晰的下颌角，和他那双凝视前方、沉静无波的眼眸。
心底那片死寂冰冷的湖，似乎被投下了一颗微不足道的小石子，漾开了一圈极小极弱的涟漪。
这个人……是谁？
他说的……是真的吗？
谢无争抱着她，一步一步，远离了身后那片充斥着恶意与冰冷的喧嚣寒水湖。
夕阳将两人的影子拉得很长，重叠在一起，走向未知的、却似乎与过去截然不同的方向。
苏玲珑不知道等待自己的是什么，但这是第一次，有人对她说，她并非一无是处。
第一次，有人在她最绝望丑陋的时刻，向她伸出了手，并告诉她，她拥有“潜力”。
她将脸轻轻埋在他微湿的衣襟里，闭上了眼睛。
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