金玉堂护在姐姐身前，仰着头对看热闹说闲话的人怒目圆睁。
他岁数小，并不大清楚自家爹开口要的礼金合不合理，却也知道那是个泼天的数。
可这和她姐有什么关系，她姐一上午都和他在一起。
二毛娘见儿子被推的倒退了几步，愈发生气，脸上半分客气也没了。
“是，你们家就留着你姐当老姑娘吧，整个常州府，谁家脑袋被驴夹了，才会倾家荡产娶你姐，不怕饿死呀！”
这青云坊住的都是普通老百姓，一两白银够一个成年人紧巴巴嚼用一年。
十二两，的确是一家子半辈子的积蓄了。
可话说回来，金玉贝从没想过嫁人，上辈子她就是坚定的不婚不育族，这辈子也应是如此。
她芯子里可不是懵懂的十五岁少女，是三十六岁的办公室牛马。
所以，她很淡定地看向众人，目光中透出与她年龄不符的豁达冷静。
金玉贝将弟弟拉回自己身后。
“姐……”
金玉堂的声音委屈巴巴，尾音带着浓浓鼻音。
金玉贝手轻轻揉了下他的发顶，勾了勾唇角以示安抚。
再次抬头时，眼里是让人心惊的寒芒。
“婶子，婚嫁这事和做生意一样，论个你情我愿。
你上门是‘情’，我爹开的礼金是‘愿’。
你可以权衡比较，可以不接受，可以心里不舒服，可你没有权利大庭广众指责我家。”
她缓缓的，目光逐个扫过在场之人。
“是，我爹是屡试不中，但他也是考取过功名的。
他的确不像叔伯们一样能挣钱，可他也是清清白白，从没做过什么伤天害理的事。
大伙儿扪心自问，自个儿家里头就个顶个全是会挣银子的？个个都有大出息？谁家没有糟心的事呢？
是，我家是穷酸，除了二毛哥，也有不少邻里帮衬过我们，我金玉贝心里一清二楚，这情我领。
至于说礼金高，卖女儿，说谁愿意娶我就是被驴踢了头……”
金玉贝牵出一丝不达眼底的笑。
“那便是我家的事了，这世上总会有人拿鱼目当珍珠 也有人弃璞玉如敝履。话说到这儿了，我金玉贝今个儿便当着大家伙的面再说一句。”
金玉贝挺起腰杆，抬起头。
“我爹和祖母说错了，谁家要娶我，不是十二两银，而是百两，因为我金玉贝就值这个价，没有百两白银就不用提了！”
她这话出口，众人发出一阵惊呼，都不可置信的互相对视。
二毛他娘像被响亮地甩了一记耳光，张着嘴愣在原地。
金玉贝从荷包里摸出三个铜板，放到毛家豆腐汤店摊子上，回身时脸上已经恢复成平时的温和。
“二毛哥，只多不少，谢谢你！”
说罢，她转身拉起金玉堂，像什么也没发生过一样，笑吟吟的将鬼桃拿出来，分发给了围观众人，拿到的人纷纷红着脸却又不知该说什么好。
不少人在心里嘀咕，是啊，玉贝这丫头说得也没错。这礼金的事是女方提出的门槛，有时为了回绝对方会故意报个天价。
唉，这二毛娘也的确不厚道，事不成也不能大庭广众找人家闺女不痛快呀。
有女儿的人家更是在心里给二毛娘打了记号。
这二毛娘也太小气了，连给玉贝多打点豆腐汤也要事后算账，若女儿嫁进这种人家，还不定受什么磋磨呢！
二毛手握成拳，看看金玉贝的背影，又看看那三个铜板，望向自家姆妈，涨红着脸用力跺了下脚，丢下一句。
“唠唠唠，这下满意了！”恨恨转身进了屋。
金家姐弟穿过人群走了一会儿，金玉堂停下了脚，他垂着头看着自己的脚尖，胸口闷的像堵了团湿棉花，嗡声嗡气开口。
“姐，不嫁人以后我养着你！”
却听头顶传来清脆的咯咯笑，一抬头，映入眼帘的是她姐好看的笑脸。
“姐，你不生气吗？爹和祖母，还有二毛娘……”
金玉贝摇头，“玉堂，记住姐的话，人贵自救。我不怪爹，不怪祖母，就像我没有办法改变姆妈的逆来顺受一样，我们改变不了任何一个人，唯一能改变的，只有自己。“
金玉堂在心里慢慢咀嚼着他姐的话，显来还是一知半解。
金玉贝揉了下他的耳垂，抿着花瓣唇。
“爹再不争气，祖母再不侍见我，我们终归是一家人。
玉堂，你一定要记住，关起门来，一家人无论发生什么口角，在外头人面前也绝对不能拆自家的台，更不能当着外人贬低家里人。
否则外头人就会知道我们家中不和睦，成为别人的笑柄事小，被别人利用这个来伤害我们才是大事，懂不懂！”
金玉堂用力点头，“嗯，爹和祖母对我本来就挺好，姐，我知道的，家里的体面很重要！”
这时，姐弟再次抬脚，耳边却传来一阵婴孩的啼哭声，顺着声音看去，就见一辆气派的马车停在巷子转角的桂花树下。
那马车所用的木料油润厚实，车厢宽大结实，有几处还雕了精美的花纹，车辕前一匹身高体健的枣红马正打着响鼻。
金玉贝自打穿过来起，这还是头一回看到这么气派的马车，里面的人绝对非富即贵，而那哭声来自马车一侧，一个丰乳肥臀的年轻妇人怀里。
那年轻妇人手不停地哄拍着襁褓中的孩子，脑门上浮出一层薄汗，胸前也被溢出的乳汁浸湿了一大片，嘴里小声念着。
“三少爷，祖宗，我的小祖宗，奶也不吃，到底是哪里不舒服？”
她边上一个五十岁左右的嬷嬷正焦急地搓着手来回踱步，一面看着婴孩，一面又抬头伸脖子看向马车内，眉心处夹出深深的川字纹。
金玉贝的脑海中忽然有一个念头飞快闪过，她的心跳一下快了起来，拉住金玉堂的手不自觉用了力。
“嘶，姐，你怎么了？”
金玉堂吃痛，用力晃了下金玉贝，这才让她回过神来。
金玉贝放下身上的背篓，顺了下头发，快速捋一下衣服，看着金玉堂道。
“玉堂，你先回家，我上去问下她们，可要帮忙！”
金玉堂侧头看着气派的大马车，眨巴了下眼睛，迷茫道：
“帮……帮忙？！”
