苏州的春寒还未褪尽，沈家老宅后巷的青石板上凝着层薄霜。
沈云棠蹲在绣坊门槛边，指尖捏着半枚绣针往绷子上穿线，晨雾里只看得见她月白棉衫的衣摆被风掀起一角，露出绣着并蒂莲的鞋尖——那是她昨夜熬了半宿给未婚夫周明远绣的鞋面。
"阿棠！
"里屋传来继母王氏拔高的嗓音，沈云棠手一抖，绣针"叮"地落在青石板上。
她慌忙起身，蓝布围裙上还沾着前日染的茜草汁，腕间那串檀木佛珠随着动作轻响。
这是奶奶临终前塞给她的，说"云棠这孩子心善，该护着"。
"周家二少爷带着媒婆来催婚书了。
"王氏倚着雕花门框，鬓边的珍珠发簪晃得人眼晕，"你爹在祠堂跟族老们解释呢，说你昨日去绣坊是...是去取祖传绣谱？
"她嗤笑一声，"取绣谱？
取了做什么？
难不成还想把沈家的锦绣阁招牌往自己名下揽？
"沈云棠喉间发紧。
三天前周明远托媒人来说，想提前看一眼两家合绣的"百子图"婚帐——那是沈家祖传的吉祥纹样，只有嫡女才有资格执绣。
她昨日确实是去绣坊取绣谱，可刚跨进门槛就被王氏堵住，说"姑娘家的东西，当爹的不说话，你倒先作主张"。
"娘，那绣谱...""放着吧。
"王氏甩着绣金帕子转身，"明远少爷最烦人磨叽，你赶紧把昨日绣的并蒂莲鞋面送过去，让他瞧瞧你的手艺。
"她顿了顿，又补了句，"对了，周少爷说今日要在松鹤楼摆接风宴，把你爹和我都请去了——你身子弱，就别去了，在家歇着。
"沈云棠望着母亲背影消失在月洞门后，指尖深深掐进掌心。
她知道王氏在打什么主意：周明远的母亲是继母的亲姐姐，两家人早年间因分家结了怨，如今周家在城南开了家外贸公司，正想吞并沈家百年绣坊"锦绣阁"。
而她这个嫡女，就是挡在中间最显眼的障碍。
"阿棠姐！
"扎着羊角辫的小丫鬟阿桃捧着青瓷茶盏跑过来，"夫人让我给你端了姜茶，说今早冷，喝了暖身子。
"沈云棠接过茶盏，指尖触到杯壁的温度，忽然想起七岁那年发高热，是王氏抱着她在雪地里走了三里路去请大夫；十二岁学刺绣扎破手指，是王氏守着她涂了半宿的金疮药。
可这些温情，在周家送来的那纸"退婚书"面前，碎成了渣。
"阿桃，"她轻声道，"把我妆匣里那支翡翠簪子拿来。
"那是奶奶留下的遗物，水头极好，雕着缠枝莲纹。
王氏总说"小姑娘家戴这么贵重的东西招摇"，可今日不同——她要去松鹤楼。
"阿棠！
你疯了？
"阿桃瞪圆眼睛，"夫人说过不许你...""把簪子给我。
"沈云棠的声音轻却坚定，"我去去就回。
"松鹤楼临着护城河，二楼雅间的雕花窗棂正对着河水。
沈云棠站在楼下仰头望了片刻，春风吹起她的鬓发，露出耳后那粒朱砂痣——和王氏、周明远耳后的，一模一样。
"哟，这不是沈家大小姐么？
"周明远摇着折扇从楼上下来，月白长衫上绣着金线云纹，正是沈云棠昨日刚绣好的纹样，"我还以为你不敢来呢。
"沈云棠攥紧手里的茶盏，指甲几乎掐进掌心："明远哥，昨日的鞋面...""鞋面？
"周明远嗤笑，"我娘说你绣的并蒂莲歪歪扭扭，活像两只炸毛的公鸡。
"他身后的媒婆接口道："就是！
我们明远少爷可是留洋回来的，将来要娶的是能持家的女子，不是只会绣些花花草草的绣娘！
"沈云棠的太阳穴突突首跳。
她分明记得，三日前周明远还握着她的手说："云棠的手是菩萨给的，将来定要绣出能进故宫的绣品。
"可此刻他眼里的嫌恶，比护城河的水还凉。
"明远哥，那绣谱...""绣谱？
"周明远突然提高声音，"沈伯父！
您来得正好！
"他冲楼梯口喊，"我正要说这事——沈家这祖传绣谱，怕是该收回去吧？
毕竟云棠姑娘最近总说绣谱是自己的，我们这些外人哪敢要？
"沈父从楼梯上下来，眼镜片后的目光躲闪："明远说得对，绣谱是沈家的东西，自然该收着。
"他伸手要接沈云棠手里的茶盏，却被她避开。
"爹，"沈云棠听见自己的声音在发抖，"昨日我去绣坊，是为了取绣谱核对婚帐纹样。
那是我作为沈家嫡女的责任...""责任？
"王氏从周明远身后走出来，手里捏着张纸，"责任是你该安安分分待在家里，而不是想着把沈家的东西往外拿！
"她展开纸，"这是周家账房的先生写的，说沈家近半年在绣坊的进账少了一半——阿棠，你老实说，是不是你把绣品偷偷卖了？
"沈云棠如遭雷击。
这半年她确实在绣坊接了些私活，都是给邻居家的小孩绣肚兜、给老人们绣寿帕，所得银钱全买了米粮接济巷口的孤寡。
可王氏怎么会知道？
"我没有！
"她急得眼眶发红，"那些钱都...""都让你娘收着了？
"王氏冷笑，"还是说，你根本没打算把这些钱交出来？
沈家的绣坊，是要传给孙子的，不是给你这种心野了的闺女糟践的！
""够了！
"沈父拍了桌子，"阿棠，你先回去。
我和周家商量的事，回头再说。
"沈云棠望着父亲泛白的鬓角，突然想起昨夜他在祠堂跪了整夜。
原来不是在求族老主持公道，而是在求周家高抬贵手。
她摸了摸腕间的檀木佛珠，忽然觉得这串陪了她十年的念珠，重得勒得慌。
"我不回去。
"她后退两步，撞在栏杆上，"你们要说我偷绣谱，好，我去祠堂对质；你们要说我私卖绣品，好，我把账本拿出来。
可你们不能这样污蔑我！
""污蔑？
"周明远逼近一步，"昨日我在绣坊后窗亲眼看见你把绣谱往怀里塞，还说等我把绣坊攥在手里，就看不上你这留洋的了——你当我没听见？
"沈云棠浑身发冷。
绣坊后窗根本对着墙，周明远怎么可能看见？
她终于明白，这一切都是算计好的。
王氏要夺她的绣坊，周明远要踩她上位，两人早就串通好了。
"好，"她抹了把眼泪，从怀里掏出个红布包，"既然你们不信我，那我就当着所有人的面，打开绣谱。
"红布包解开，里面是本泛黄的绢本，封皮上"沈氏绣谱"西个字是她曾祖母的绣迹。
沈云棠翻到第一页，上面密密麻麻记着"套针""乱针""擞和针"的针法要诀，正是沈家传了三代的宝贝。
"这就是沈家绣谱。
"她举着绣谱，"明远哥，你说我偷了它，可它现在在我手里。
你要是不信，咱们现在就去祠堂，让族老们评评理！
"周明远的脸瞬间涨成猪肝色。
他抢步上前要夺绣谱，沈云棠本能地后退，脚下一滑——不知何时，栏杆上的青苔被雨水浸得滑溜溜的。
"啊！
"身体不受控制地往下坠，风灌进耳朵里，沈云棠听见自己凄厉的尖叫。
她望着逐渐模糊的飞檐翘角，望着护城河里漂着的几片桃花瓣，突然想起七岁那年，奶奶指着院角的老桂树说："云棠，你看这树，看着要倒了，可根扎得深，风越大，它越站得稳。
""奶奶，"她喃喃道，"我的根...在哪？
"坠落中，腕间的檀木佛珠突然发出灼目的白光。
沈云棠眼前闪过一片竹林，竹影里站着个穿月白衫子的姑娘，正握着她的手绣并蒂莲。
那姑娘的脸渐渐清晰，是张和她有七分相似的面容，眼尾一颗朱砂痣，和她的位置分毫不差。
"云棠，"姑娘的声音像泉水淌过青石板，"莫怕。
"沈云棠的手心里多了根银针，针身刻着缠枝莲纹，比她常用的绣针细三分，却暖得像揣着个小太阳。
她低头望去，只见竹林里摆着张石桌，桌上堆着绣绷、染料，还有本和她怀里一模一样的绣谱，只是封皮上的字是金线绣的。
"这是..."她伸出手，指尖刚碰到绣谱，无数画面便涌进脑海——她看见清代绣娘在宫廷里绣百鸟朝凤，金线在阳光下泛着蜜色的光；看见民国时期的绣娘躲在阁楼里绣抗战标语，针脚里藏着情报；看见奶奶年轻时在绣坊里教徒弟，说"绣品如人品，针脚要正，心也要正"；最后，画面停在三天前——王氏和周明远的母亲在茶楼里说话，王氏说："只要云棠坠崖，锦绣阁就是我们的了...""我是巧娘，"姑娘的声音把她拉回现实，"你腕间的檀木佛珠，是我当年绣嫁妆时送给你曾祖母的。
这根银针，是沈家世代相传的引魂针，只有沈家嫡女的血才能唤醒。
"她指了指西周，"这里是云棠空间，时间流速是外界的一百倍。
你每在空间里待上一日，外界不过过了一刻钟。
"沈云棠低头看向自己的手，皮肤还是原来的皮肤，可指尖泛着淡淡的光。
她摸了摸腕间的佛珠，突然发现那粒朱砂痣的位置，和自己耳后的一模一样——原来，她和这个叫巧娘的姑娘，是血脉相连的。
"明远...王氏..."她声音发颤，"他们要杀我。
""我知道。
"巧娘握住她的手，"但你不会死。
从今天起，你要学双面异色绣，要养七彩蚕，要绣出能让全世界看见的东方魔法。
"她指向石桌上的绣谱，"这里面有你曾祖母的套针，有你奶奶的乱针，还有我从未对外展示过的藏针。
等你学会了，就能在松鹤楼当众揭穿他们的阴谋。
"沈云棠望着巧娘眼底的坚定，突然想起王氏说她"心野了"，想起周明远说她"配不上"。
可此刻，她胸腔里翻涌的不是委屈，而是滚烫的热意——原来她不是没人护着的，原来沈家的绣谱里，藏着这么多她不知道的秘密。
"巧娘，"她吸了吸鼻子，"我该怎么做？
""先活下来。
"巧娘指了指下方，"外界的人以为你坠崖死了，会以为绣谱也跟着你没了。
等他们散了，你再从空间里出去，带着绣谱回家。
"沈云棠低头望去，护城河的水越来越近。
她想起今日清晨阿桃递来的姜茶，想起巷口李阿婆送的糖粥，想起绣坊里那盆她养了三年的素心兰。
原来她舍不得的，从来不是什么绣谱，而是这些人，这些烟火气。
"我不怕。
"她轻声说。
话音未落，空间里的竹林突然旋转起来。
沈云棠感觉有什么东西涌进体内，像是春天的溪水漫过田埂，温暖而有力。
她听见巧娘说："记住，云棠，针脚要正，心也要正。
等你绣出活蝶戏花图那天，就是你真正站起来的时候。
"坠落的感觉突然消失。
沈云棠睁开眼，发现自己躺在护城河边的芦苇丛里，怀里还抱着那本绣谱。
晨雾己经散了，阳光透过芦苇叶洒在她脸上，暖得像巧娘的手。
"姑娘！
姑娘！
"阿桃的尖叫刺破晨雾。
沈云棠抬头，看见阿桃正跌跌撞撞地跑过来，身后跟着几个路人。
她这才发现自己浑身湿透，发间的翡翠簪子不见了，可腕间的檀木佛珠还在，那粒朱砂痣的位置，似乎比从前更亮了些。
"阿桃，"她坐起来，声音还有些发颤，"我...我没摔死。
"阿桃扑进她怀里，哭得上气不接下气："姑娘！
我去找老爷了！
周家二少爷说你...说你跳河了！
老爷正带着人往这儿赶呢！
"沈云棠摸了摸阿桃的头，望向远处的松鹤楼。
二楼的雅间里，周明远正扒着窗户往下看，看见她活着，脸色瞬间煞白。
王氏扶着他，嘴里骂骂咧咧，可手却在发抖。
"阿桃，"沈云棠站起身，理了理湿透的衣襟，"回绣坊，把我的绣绷拿来。
""姑娘？
"阿桃愣住。
沈云棠望着护城河里的倒影，那里有个浑身湿透的姑娘，可她的眼睛里，燃着比以往任何时候都明亮的光。
她摸了摸腕间的檀木佛珠，又碰了碰藏在袖中的银针——巧娘说的对，她不会死。
从今天起，沈家的绣坊，该姓沈了。
