晨曦初露，将鎏金宫瓦染上一层暖色。
沈府最精致的“揽月阁”内，沈芷月慵懒地坐在菱花镜前，窗外几株桃花开得正艳，却不及镜中容颜半分秾丽。
贴身侍女灵溪小心翼翼地捧起一把乌黑如瀑的青丝，手中象牙梳轻巧滑过。
“小姐，今日入宫，梳个灵蛇髻可好？
衬得您贵气又……”灵溪话音未落，便见沈芷月纤长指尖己从敞开的紫檀木首饰匣中掠过，精准地拈起一支赤金点翠展翅蝴蝶步摇。
那蝶翼薄如蝉翼，以细如胎发的金丝缀连，随着她的动作微微颤动，流光溢彩。
“简单些，挽个随云髻便可，姑母不喜太过繁琐。”
沈芷月声音带着晨起特有的微哑，漫不经心。
灵溪应了声“是”，手下飞快动作。
说是简单，那随云髻也盘得一丝不苟，几缕碎发恰到好处地垂在颊边，平添几分随性风韵。
最后，那支耀眼的蝴蝶步摇被稳稳插入髻间，成为无可争议的点睛之笔。
沈芷月站起身，由着侍女们为她换上精心挑选的海棠红宫装，其上用金线银丝绣着大朵大朵缠枝芙蓉，行走间，花瓣仿佛在流动，明艳逼人，却又不失世家女的端庄气度。
“走吧，莫让姑母等久了。”
软轿一路畅通无阻地行至宫门，又换乘宫内小轿，首往太后所居的长乐宫。
宫人内侍见了这标志性的轿辇和护卫，无不垂首躬身，恭敬道一声：“表小姐安。”
太后并非今上生母，但因着早年扶持幼帝、稳定朝纲之功，地位尊崇无比，加之母家势大，在这深宫之中，连皇帝也要敬让她三分。
而沈芷月，作为太后嫡亲的侄女，自小被接入宫中抚养过一段时日，出入宫禁如同自家府邸，比许多正经的公主还要体面几分。
刚踏入长乐宫殿门，一股清雅宁神的百合香便扑面而来。
殿内陈设奢华却不失雅致，西处可见彰显着主人无上地位的珍宝古玩。
太后正歪在临窗的暖榻上，闭目养神，一位手法老练的宫女正跪在一旁，轻轻为她捶着腿。
听到脚步声，太后缓缓睁开眼，见到沈芷月，那张保养得宜、风韵犹存的脸上立刻露出真切柔和的笑意，眼角的细纹都舒展开来。
“月儿来了，快，到哀家身边来坐。”
她挥退了捶腿的宫女，拍了拍身侧铺着软缎的位置。
沈芷月步履轻盈地上前，规规矩矩地行了个福礼，声音娇脆如黄莺：“芷月给姑母请安，愿姑母凤体康健，笑口常开。”
“快免礼。”
太后伸手虚扶一下，待沈芷月在她身侧坐定，便自然而然地拉过她的手，握在掌心，细细端详着她，“瞧瞧我们月儿，这才几日不见，仿佛又出落得更水灵了。
这满京城的闺秀，任凭她们如何涂脂抹粉，加起来也不及我们月儿一分颜色。”
“姑母~”沈芷月恰到好处地垂下眼帘，长睫如蝶翼般轻颤，露出一段白皙优美的颈子，语气带着被长辈宠溺的娇嗔，“您再这么夸我，我可真要找个地缝钻进去了。”
太后被她这模样逗得笑出声，轻轻拍了拍她的手背：“哀家说的可是实话，何须害羞。”
她顿了顿，像是忽然想起什么，语气随意地说道，“说起来，前几日的琼林宴，哀家虽未亲至，倒也听皇帝提了几句。
今科那位状元郎，叫什么……谢允之的，不仅文章做得花团锦簇，模样也生得极好，温文尔雅，气度不凡，在一众新科进士里，算是拔尖儿的。”
沈芷月端起旁边宫女适时奉上的雨前龙井，轻轻吹了吹碧绿的茶汤，氤氲的热气模糊了她眼底一闪而过的兴味。
她语气依旧随意，仿佛只是顺着太后的话头：“能让姑母和皇上都称赞的，想必是位真正的青年才俊。”
太后意味深长地看了她一眼，语气带着几分试探与关切：“是啊，家世虽清贫些，却是正经的书香门第，根基清白。
这样的年轻人，前途不可限量。
月儿如今也到了年纪，若是瞧着合眼缘……”沈芷月放下茶盏，拿起手边一枚精致的芙蓉糕，递到太后唇边，巧妙地打断了这个话题，撒娇道：“姑母快尝尝这个，甜而不腻，正适合您这会儿用。
月儿还小呢，还想多陪姑母几年，才不想那么早嫁人。”
太后就着她的手咬了一小口，无奈又宠溺地笑了：“你呀！
就会拿甜言蜜语来哄哀家。”
她将糕点咽下，又道，“好好好，不提这个。
只要你开心，多在哀家身边留几年也好。
这宫里冷冷清清的，也就你来了，才有几分鲜活气儿。”
两人又说了好一会儿体己话，多是沈芷月拣着京城里的趣事说给太后听，逗得她笑声不断。
约莫半个时辰后，太后面上露出一丝倦色。
沈芷月立刻察觉，贴心地道：“姑母说了这会子话，想必也乏了，不若歇息片刻？
芷月去御花园里走走，等您醒了再来陪您用午膳。”
太后欣慰地点点头：“还是月儿最懂哀家。
去吧，御花园里景致正好，桃花还没谢尽呢。”
沈芷月这才起身，又行了一礼，带着一首静候在旁的灵溪，悄无声息地退出了长乐宫。
走出殿门，温暖的阳光洒满全身，沈芷月微微眯起那双风情万种的桃花眼，唇边勾起一抹慵懒而明丽的笑容。
新科状元郎，谢允之？
听起来，像是个有意思的猎物。
她理了理宽大的衣袖，步履从容地朝着繁花似锦的御花园方向走去。
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