南坊茶馆的晨雾还未散去，窗外叫卖声与远处钟鼓声交织，像两位醉鬼在大燕旧城门口扯皮。
柳宛青正把一壶茶缓缓倒入粗瓷盏，郗明韬伸手接时几乎碰翻桌角。
杯底转着一圈未尽的茶叶渣，正如他近来步步投身庙堂权谋的心事。
“你不喝啊？”
柳宛青微微挑眉，眸光里带着市井的活络和一丝揶揄。
郗明韬盯着茶叶，“据说，茶喝多了，有时能看见晴天里下雨。”
柳宛青笑道：“可别怪茶，要怪就怪这‘晴天’叫人看不明白。”
魏三虎在边上低头翻着自己的腰包，一枚铜钱掉进袖口，“柳姐，那铺子后头的事你打听清了吗？
郗公子如今在庙堂，咱坊间的事都要问他准不准。”
“他准吗？”
柳宛青话音落地，坊内一阵窃笑。
郗明韬抬眼，这点调侃他习惯了。
可这天，城门口突然传来一阵急促脚步。
一名小吏拿着印着“三省六部”的文简闯进茶馆，一眼便锁定郗明韬。
茶香里顿时多了几分庙堂肃杀。
“郗大人，首辅请您即刻入宫，三省联席审议，关系要紧。”
小吏耳边还残余着昨夜大风的余音，眼里却是明显的紧张。
柳宛青轻声道：“首辅一招，请的是人，落的却都是棋子。”
郗明韬苦笑着起身，朝众人拱手，“茶，总归是要喝到底的。”
霎时，整座茶馆仿佛被卷入一场棋局，每个人都在观望下一步落子。
宫门外，天光如洗，皇城依旧锈迹斑斑，金铜器的光是苍老的。
郗明韬随着小吏步履匆匆，心里盘算着首辅姚不群的用意。
传说首辅“棋下无烂子”，此次请他，绝非共饮清茶这么简单。
三省六部的厅堂里，灯火摇曳，几个权臣或低头沉思，或假意交谈。
姚不群立于堂中，身着淡蓝长衫，袖口极短，露出枯瘦腕骨。
他两眼如点墨，正盯着案头文书。
一见郗明韬进来，微微一笑，竟带着几分孩童气态。
“郗明韬，听说你昨夜梦见燕国亡于茶馆里？”
姚不群捻着一粒谷子，故意将声音抬高，让在场众人都听得清楚。
这句话瞬间点燃了厅堂气氛。
政要们以为有戏，暗自打量郗明韬，有人微笑，有人冷脸。
郗明韬一踱步，恭敬而不卑：“回首辅大人，茶馆兴亡皆在肚饥之时，燕国亡于茶馆，只怕是明着饿死不敢说。”
姚不群微笑，脸上褶皱如水波：“那你要如何辩？”
“民以食为天，官以策为器。
茶馆是燕国的脉络，庙堂不识民瘦，则庙堂也瘦。”
郗明韬的语气带着温和的狡黠。
堂内一位部堂老官皱眉低语：“寒门子弟也敢咬庙堂？”
姚不群扬手止住，眼中闪过一丝玩味。
刚要继续，却见侍卫带来新案，“边疆慕容冉调兵，欲议筹粮。”
话音未落，姚不群收起手中谷子，顺势把整个议题转到“边防粮筹”，而提茶馆“民生”之事推到郗明韬身上。
此时，一名御史故作慷慨，“郗大人既言茶馆为国脉，不如以此为议，定问策于民间，尔敢否？”
郗明韬知是陷阱，官场问策于民，若失民心，罪责全在下官。
他未退半步，摇头晃脑：“民心如水，不问则暗流涌动。
敢问则万象皆生。”
堂上一阵沉默，姚不群见状，随即布下一道命令，“郗明韬，三日内查明京师坊间粮茶之事，交案三省，成则补缺，败则汰。”
言毕，厅堂里响起一阵低声嗡鸣，似是秋蚊附耳。
郗明韬心知自己被推下局，既要查民间粮茶，又要应边防粮筹。
庙堂权臣对他虎视眈眈，他却唯有扮螳螂捕蝉。
会罢，他走在宫道青石上，思绪如蜂巢乱舞。
坊间底层之事，柳宛青最是知情，魏三虎掌小巷街头，二人本是柴米油盐里的一根草，现下却要为庙堂铺路。
刚出东门，柳宛青己在香铺门前等候，手里推着辆旧茶车。
见郗明韬一脸沉色，她眯眼一笑：“庙堂叫你查民间粮茶，你可知庙堂的茶都掺了芫花？”
“那你可知坊间的粮早就掺了燕麦皮？”
两人一问一答间，点破了庙堂虚伪与市井荒诞。
柳宛青挥挥手，将车上的茶包拆开，递给郗明韬，“别只查茶，这些给你送些笑话，庙堂上用得着。”
街角处，魏三虎带着几名坊众凑过来，眉头紧锁，却是满脸不服：“郗兄，你真要替那帮‘饱茶饭’查我们贫民一口粮？
茶馆里能切出几道皇城门户？”
郗明韬叹了口气，“茶馆割不开皇城，但皇城要茶馆给点血。”
魏三虎冷哼，“我只怕庙堂查得太勤，咱们连剩下的茶渣都得交了。”
白日下的京师街市，传说和笑话一同流转，民心暗涌。
本是一个粮茶问策，实则一场权力的泥淖。
郗明韬在庙堂的步步危局，与柳宛青、魏三虎的街头调侃，逐渐混出一锅五味杂陈的燕国现实。
夜色降临，郗明韬在茶馆后院翻查账簿，柳宛青用糖纸写下民间奇闻，魏三虎在院外守着旧门。
“三天，”柳宛青轻声说，“能量出多少好茶，取决于茶叶够不够干净。”
郗明韬苦笑：“好茶总被师爷泡旧水。”
柳宛青递上一盏清茶：“那你就泡出新水。”
月光正好洒在茶馆后院，院内人影参差，院外官衙灯烛次第亮起。
远处宫城的影子，与坊间茶馆的光线交错，将大燕庙堂与市井间一线分明地割出一道曲折的水渍。
权谋的棋局刚刚落子，茶馆里的三人却己心知后院草深。
宴席余香未散，危机方起。
京师的风终于从庙堂吹到小巷里，等着下一步，谁会在这局棋盘上搅动一场好戏。
