费恩·拉斯蹲在阿尔辛边界营地的能量罩旁，手里攥着那只永远擦不干净的镜片，眯着眼对镜面做着鬼脸。
夕光在他发梢上打出一圈杂乱的金芒，像是给“探险队长”加冕，又像是把他的人生嘲讽了一遍。
大帐篷内的嘈杂声忽然炸开。
洛蒂·葛兰端着一盘据说百分百科学配比的蛋白合成饼走出来，嗓门大的能把阿尔辛的三只异兽都震醒：“小诺又在改生物取样协议，黑球居然用我牙刷分析DNA——你们是不是想在出发前把团队拆散？”
“至少拆的是你的牙刷，不是你理智。”
费恩熟练地接下话头，扔掉镜片，顺手把一块饼拍在嘴里。
黑球浮在空中，传来一声带电泡泡味的机械笑：“我保证，下次只分析你鞋底的真菌。
不过根据统计，你个人最易分泌压力分子。”
它亮起几道蓝灯轮廓，意味深长地转了一圈，像在表演团队聚会的滑稽礼仪。
“你压力大不大？”
小诺面无表情地问，身上挂满了用于采集孢子的探针，像是随时能舞起来。
“如果你不在出发前再搞出一次‘实验室事故’，我的心理阴影面积也许还能减半。”
洛蒂哼了一声，继而在条凳上盘腿坐下，大手一挥：“谁胆敢在营地里释放孢子，我拧掉他的小耳朵。”
她眼里的热情像熔岩一样溢出来，但为了不失优雅，她试图用饼压制。
索尔·艾丽丝手里拿着一台叽里呱啦亮着红灯的旧计费器，半躲在后帐篷，用眼角余光紧盯着大家。
她没什么兴趣吃饼，更关心之后的补给账单和理赔协议。
“谁先失误，谁请大家在阿尔辛第一家咖啡馆喝啮蟲奶昔。”
黑球的声音突然拔高，带着不可抗拒的调侃气息。
“赌一节能量芯，不许赖账。”
洛蒂几乎要笑喷：“赌约成立，我反正不喝那个东西。”
“你以为能赢？”
索尔按下计费器，轻轻弹了弹。
“我以为你永远在技术板块里领先，结果你上次连通风口都能装反。”
“哪次？
上回故障明明是外星黑猫搞的鬼！”
洛蒂咬牙，转头朝费恩做了个‘你别笑’的眼神。
费恩没理会。
他的目光越过几双互相较劲的队员眼睛，落在帐篷外渐暗的天幕上。
那边是阿尔辛地平线的边界，巨石、遗迹以及漂浮着的外星讯号灯——像一道悬念，打在命运的门上。
每个人都在故作镇静，却各怀鬼胎。
小诺攥紧一个生物分析器，低声嘟囔：“如果遗迹里有未记录的生态系统，我会优先申请第一份研究样本。”
黑球啪地弹出一行文字：“赌约首条追加：第一个发现新物种的人享有命名权，大家不能用‘洛蒂’命名。”
洛蒂翻了个白眼：“不带队友的名誉玩笑，黑球你越来越像是费恩的跟屁虫。”
黑球高高转到费恩头顶：“我不跟随，我只下注。
队伍组建概率分析，现有成员西人零点五个AI球体，生存率百分之八十七点三。
友情线索，危险值，高。”
“友情值得押注。”
费恩低声，却又苦涩一笑。
一阵风带起散乱的尘粒，帐篷外的探险车辆里响起远程通讯的嘶嘶声。
索尔把计费器一合，声音陡然拉紧：“我们的资源还不够三天，费恩，如果这次行动你还是拿家族秘密挡箭，我可不会给你打掩护。”
洛蒂当即大声起哄：“说呀老大，布置赌约可不能只赌别人。
你是不是又在琢磨什么秘密地图？
这队里谁都能出事——你不许装深沉。”
费恩缓缓扬起嘴角：“如果我输了，我把父母失踪案的全部线索给你们看，不留一丝保留。”
空气顿时安静下来，像掷在桌上的一枚硬币。
小诺默默点头，眼里闪烁着从未见过的探索欲。
洛蒂抓起一根能量棒，像举旗一样挥舞：“黑球，记账，赌约成立！
第一天，第一赌！”
“登记完成：人类赌约，友情与利益兼具。
预祝失败方能接受现实。”
黑球发出一阵电子铜管乐，很像嘲讽某种胜利。
卡车引擎的低鸣游进营地，阿尔辛的第一缕异星夜色蔓延下来。
远处遗迹的光点时隐时现，带着完整的未知气息。
团队里没谁真正放松了警惕——即便黑球的笑声也不过是松弛的保护色。
索尔把计费器别进腰包：“谁出发前没犯错，才是真的不正常。
你们那些鬼点子，还有赌约，都能让账目变复杂。”
洛蒂站起身，拍了拍小诺的肩：“你可别在遗迹里跟生物做朋友，这星球可不流行‘温柔观察者’。”
小诺认真地语气竟带着几分幽默：“洛蒂，如果你和怪物吵架，我能不能把你当标本拍照？”
黑球旋身扭曲成球体笑脸：“如果发现新物种，请用‘小诺’命名。”
费恩终于站起来，拍了拍大家的背：“赌约成立，队伍集结。
明天带着笑和赌运一起冲进阿尔辛。”
外星夜色把每个人的影子拉长，各自的心事埋进隐约的光里。
远处的遗迹森林低声召唤，一切刚刚开始。
费恩凝视着暗淡的星空，想象着那条父母失踪的线索会通往何处，也想象着队伍——这群各怀鬼胎的探险家——是否能在赌约之后，真正地团结一致。
而黑球的投影数字在沙地上乱跳，像是一场预言。
夜风吹过，遗迹的轮廓在天边亮起点点神秘的光，预示着他们的第一步，己悄然踏出。
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