“是，”陆观澜垂首，“内子姜氏，闲暇时喜做针线。”
君彻沉默片刻，将案上的帕子推向他，带着不容置疑的意味：
“既如此，这条帕子，爱卿便带回去，让尊夫人看看，能否仿绣出这上面的兰草。
太后寿辰将至，若能以此技法绣制万寿图，必能彰显诚心。”
“臣，遵旨。”陆观澜双手恭敬地接过帕子，小心收好，躬身告退。
直到坐上回府的马车，脱离了帝王威压，陆观澜才取出那条帕子，在晃动的车厢内细细查看。
兰草针法，他越看越觉得与姜妩凝今日所绣的兰花如出一辙。
下意识地将帕子凑近鼻尖，一股极清极淡的冷香萦绕而来……
这味道，似乎与前日姜妩凝沐浴时，她身上散发出来的香味极为相似？
一丝模糊的疑虑，如同水底的暗礁，悄然浮上他的心间。
陛下今日种种异常，与手中这条的兰花帕子，究竟藏着怎样的关联？
陆府，晚饭时分。
陆琉璃腮边沾着饭粒嚷嚷：“娘，陛下今日特意问我！还说哥有趣 —— 这明着是夸我呢！”
陆母汤勺 “哐当” 砸进碗，笑道：“我的儿，有貌有性子，本就是妃嫔的料！张厨！加糖醋鱼、芙蓉鸡！”
说着又攥住女儿的手，“等你成了娘娘，娘的轿子都得抬高一截！”
“那是！” 陆琉璃眯眼夹排骨，“等我入宫为妃，求陛下给您封诰命…… 保证让您比哥现在当首辅时还风光！”
澄心院内， 云絮打探消息回来，忧心忡忡道：“夫人，大小姐高兴坏了，难道陛下真的看上她了？”
棋盘前，姜妩凝捻着黑子，神色平静无波：“不急，再等等看。”
她不信，帝王因她那句“首辅家的”特意让陆观澜带妹进宫，会半途而废。
更不信会看上陆琉璃。
他一定还有后招。
可她心里……终究没底。
毕竟作为皇帝见过的绝色不计其数，一时兴起，又失了兴趣，也是常事。
夜风徐徐，姜妩凝斜倚在窗边的榻上，身上只着一件水红色的软罗寝衣，衣带松松系着。
墨玉般的长发并未挽起，披散在肩头，衬得那张小脸莹白剔透。
指尖正漫不经心地拨弄着香炉里新添的冷梅香，青烟袅袅。
云絮正给她打着扇，忽见院门处人影一动，陆观澜走了进来。
大人？他怎么来了？
云絮心里嘀咕，从前一年到头也见不着大人进院几回，这几日倒是太阳打西边出来了。
陆观澜步入室内，看到的便是一幅活色生香的慵懒美人图。
烛光下，姜妩凝眉眼间带着一丝倦乏的媚意，与平日清冷的模样截然不同，迸发出的柔光，让他心头莫名一恍。
他坐下，从袖中取出那条兰花丝帕，递了过去，目光紧锁着她的神情：“夫人，且看看，可识得此物？”
姜妩凝眼波微转，似才发觉他到来，懒懒地直起身子，寝衣的领口随之滑落半分，露出一线诱人的肌肤。
伸出纤纤玉指，接过帕子，在灯下仔细端详，指尖在那丛兰草上轻轻摩挲。
片刻，将帕子递回，摇了摇头，唇角噙着一丝笑意，声音又轻又软：
“这兰花看似简单，实则用了抢针和绕针结合的古法，针脚细密得惊人，没有二十年的功底，绣不出这般灵动的气韵。
妾身这点微末技艺，望尘莫及，怕是有负夫君所托了。”
陆观澜看着她坦然的神情，心底那根紧绷的弦莫名一松……真不是她的帕子？
那便好。
他将帕子收回，一时不知该说什么，只觉得眼前之人既熟悉又陌生。
寻了些话头与她闲聊，问及饮食起居。
可姜妩凝的回应冷淡疏离，要么是“尚可”，要么是“有劳夫君挂心”，甚至眼神都未曾在他身上停留，只专注地盯着手下的香篆，倒显得他在此处多余且无趣。
“夫人怎么没去前厅用膳？”
姜妩凝闻言，睫羽微颤，欲言又止，最终只化作一声轻叹，“妾身……不饿。”
一旁的红菱忍不住小声嘟囔：“大人，老夫人不让夫人去……说、说夫人昨日松鹤楼的菜吃撑了，今日合该清清肠胃……”
陆观澜眉头瞬间拧紧。
若是从前，他或许会觉得母亲只是规矩严了些，可此刻，听着这话，看着灯下她愈发显得单薄可怜的身影，一股不舒坦涌上心头。
母亲怎能如此刻薄？
“夫人日后若有事，尽可来与为夫说。”他语气不由放软了几分。
姜妩凝像是听到了什么极好笑的话，猛地咳嗽起来，雪白的脸颊泛起红晕，身子微微颤抖，一副弱不胜衣的模样。
陆观澜以为接着她要借此诉苦，控诉母亲与妹妹的种种。
然而，她缓过气来，只是用一种带着淡淡疲惫与认命般的平静说：
“妾身习惯了，也不想去争什么。夫君事务繁忙，且去忙吧，妾身无碍的。莫要为了妾身……去与母亲分说什么，没必要的。”
她越是这般懂事得令人心疼，越是这般将委屈和坚韧揉碎了咽进肚子里，陆观澜心中便冒出几分自责。
喉头有些发堵，终是没再说什么，起身离开了澄心院。
瞧他走远了，姜妩凝一下子没了那副柔弱不能自理的模样。
陆观澜，重活一世，我把你耍的团团转都不足以解恨。
前厅，陆母笑道：“澜儿快来，琉璃正说陛下今日……”
“来人，”陆观澜打断，指着桌上新端上来的水晶肴肉和炖得金黄诱人的鸡汤，“把这两个菜，立刻给夫人送去。”
陆母脸上的笑容一僵，语气沉了下来：
“澜儿！娘和你说过多少次，对女人不能惯着！她一顿不吃饿不坏！嫁进来几年，连个蛋都没下，有什么脸面挑三拣四？”
“连个蛋都没生”这句话，像一根针，狠狠扎在他心口最虚的地方——
是他，从未给过她机会。
曾有高僧批命：“你乃孤星照命，三十岁前若破元阳，或与女子有夫妻之实，自身将元气大损，非病即残，官途尽毁。
这件事他从未和任何人说起。
