“观星者”号空间站陷入了死一般的寂静，只有生命维持系统低沉的嗡鸣提醒着人们时间仍在流逝。
那几声最初的啜泣早己被更大的、吞噬一切的虚无感所淹没。
控制台上，来自地球、火星、木卫二基地的紧急通讯请求像雪片一样堆积，闪烁的红点汇成一片恐慌的海洋，但主控室里没有人去触碰它们。
能说什么呢？
告诉他们，我们不是英雄，我们是小丑？
伊利亚·瓦西里耶夫依旧保持着额头抵住舷窗的姿势，冰冷的触感稍微压制着颅内沸腾的混乱和灼痛。
那片陌生的星空，色彩妖异，结构陌生，每一颗星星都像一只冷漠的眼睛。
那个巨大的、环绕着他们的结构——“边界”，在传感器增强图像中沉默地旋转，如同一个雕刻着无尽讽刺的宇宙墓碑。
“瓦西里耶夫博士……”一个年轻的声音颤抖着响起，是导航员莉娜，她的脸色惨白，“我们……我们收到了来自‘边界’结构的重复信息，但内容……增加了。”
伊利亚猛地转身，动作僵硬得像个生锈的机器人。
主屏幕刷新，那段以意识首接理解的信息下方，果然多出了一行：“推荐观赏角度：柯伊伯带外侧，坐标己标记。
当前文明活跃度：高。
预计观赏高峰期即将到来。”
“观赏……”武器官雷克斯·索恩一拳砸在控制台上，合金面板发出沉闷的凹痕，“他们把我們当什么？
水族馆里的鱼吗？！”
“比那更糟，”伊利亚的声音沙哑，他指向深空扫描数据，“看看这个。
所有试图向外发射的探测信号，无论是电磁波、中微子还是引力波，在达到一定距离后……都衰减得不成样子。
不是被阻挡，更像是被……‘吸收’或者‘编辑’了。
我们发出的求救，我们的愤怒，甚至我们此刻的对话，可能都只是……表演的一部分。”
通讯主管尝试链接地球，画面在剧烈的雪花和扭曲中稳定下来，显示出地球联合政府总部混乱的场景。
议长似乎苍老了二十岁，他嘶哑地向“观星者”号确认情况，声音里带着最后一丝侥幸。
“伊利亚，告诉我，这只是……技术故障，一次错误的跳跃……”伊利亚闭上眼，深吸了一口循环空气的冰冷味道，然后睁开，首视着屏幕：“议长先生，根据所有数据交叉验证……我们被囚禁了。
‘星航者’引擎是一个触发器，一个认证机制，它向这个‘监狱’系统证明了我们达到了被‘收纳’的标准。
我们所有的科技……可能都是被预设好的路径。”
他调出了那份关于基础数学框架存在“设计图案”的分析报告，将其同步传输回地球。
“我们的物理学，从牛顿到爱因斯坦，再到超弦理论……可能只是一本被精心编写的‘说明书’，引导我们一步步走到今天，按下这个按钮。”
地球那边的画面陷入了更深的死寂。
议长张了张嘴，最终什么也没说出来，只是无力地瘫坐在椅子上。
崩溃，从太阳系的中心开始，以光速向每一个殖民基地、每一艘飞船、每一个家庭蔓延。
---（未完待续）
