九连环胡同的晨光总比别处慢半拍。
光绪年间铺的青石板被六代人踩得发亮，早春的风裹着“江米小枣儿的年糕”吆喝声钻进门缝时，周明远正蹲在门槛上擦那把祖传的砖雕刻刀。
刀鞘是梨木的，包浆厚得能映出人影，刀身上“光绪二十三年周氏工坊”的字样，是他太爷爷留下的念想。
“周老师，您这祖宅可算要修了！”
胡同口修车的老王头探进半个身子，手里还攥着半截内胎，“我小时候就听我爸说，您这院儿的影壁墙里藏着东西，是真是假？”
周明远首起腰，揉了揉发酸的膝盖。
他退休前是中学语文老师，讲《胡同文化》时总拿自家祖宅举例，可真要动手修缮，心里却揣着说不清的忐忑——这院子是爷爷传下来的，1950年代他爹当过粮店掌柜，院里那棵葡萄架下，还埋着他小时候玩丢的铜弹弓。
“哪有什么藏东西的，都是老辈人瞎传。”
他嘴上应着，目光却落在影壁墙右下角那块松动的砖上。
三天后，修缮队的三轮车停在胡同口时，苏晓棠正背着双肩包站在院门口，手里举着个巴掌大的仪器。
“周老师您好，我是北师大考古系的实习生苏晓棠，”姑娘笑得眼睛弯成月牙，“我看到您在胡同公众号发的修缮公告，想申请当志愿者，用我们专业的设备帮您记录古建筑细节，行吗？”
周明远盯着她手里的仪器——后来才知道那是便携式文物扫描仪，当时只觉得新鲜。
他让进苏晓棠，指着院角那堆拆下来的旧瓦：“你要是不嫌弃，就先帮我看看这些瓦当，我总觉得有块不一样。”
苏晓棠蹲下身，小心翼翼拿起一块瓦当，扫描仪的红光扫过表面时，她突然“呀”了一声。
“周老师您看！”
屏幕上清晰显出“永乐年制”西个小字，“这瓦当至少是明代的，比您这院儿的清代建制早两百多年！”
那天下午，修缮队拆到房梁时，老队长突然喊停：“周老师，您这房梁不对劲！”
周明远跑过去，只见主梁中段有个拳头大的凹陷，凑近了闻，还能闻到淡淡的樟木香气——那是老辈人用来防蛀的，可这凹陷的形状，绝不是虫蛀能造成的。
入夜后，周明远躺在西厢房的硬板床上，翻来覆去睡不着。
院里突然传来一阵清晰的吆喝声：“江米小枣儿的年糕——”他猛地坐起来，窗纸外的月亮正圆，胡同里早没了人影，那吆喝声却像在耳边打转，和他小时候听的一模一样。
第二天一早，苏晓棠带来了更意外的发现。
她在扫描影壁墙砖雕时，仪器突然发出“嘀嘀”的警报声。
“周老师，这块砖的密度和其他不一样，里面好像有空腔。”
她指着影壁墙中间那块刻着“福禄寿”的砖雕，“您看，扫描图上这儿有个不规则的阴影。”
周明远的心猛地一跳。
他想起爷爷临终前说的话：“影壁墙的砖不能动，动了会出事。”
可现在，好奇心像藤蔓一样缠上来。
他让修缮队先停了影壁墙的活，自己回屋翻出一个旧木盒——里面装着爷爷留下的胡同老照片，其中一张黑白照上，年轻的爷爷站在影壁墙前，手里捧着一卷用蓝布包着的东西。
就在这时，院门口传来拐杖拄地的声音。
老张头挎着个蓝布包走进来，头发全白了，背却挺得首，“周老师，我听说您修房梁，特意来看看。”
他是胡同里仅剩的拉洋片艺人，1950年代常来院里开“响堂会”，周明远小时候总趴在他腿上看洋片。
“张大爷，您来得正好，”周明远把照片递过去，“您见过这卷东西吗？”
老张头眯着眼睛看了半天，突然一拍大腿：“这是《燕都舆图》啊！
我小时候听我师父说过，这图是老周家的传家宝，能显过去的事儿！”
他顿了顿，压低声音，“您这院儿的房梁，是不是有个凹陷？
我师父说，那是清末镖师练拳时砸出来的，当年有个洋教士想抢这图，就在您这院里动过手。”
苏晓棠听得眼睛发亮，掏出笔记本飞快记录。
周明远却盯着房梁的凹陷，突然想起昨晚那声吆喝——难不成，老辈人的传说，不全是瞎编的？
修缮队继续干活时，苏晓棠用无人机拍了张祖宅全景图。
屏幕上，整个院子的屋顶竟连成一个“九”字，正好对应九连环胡同的名字。
“周老师，这绝不是巧合，”苏晓棠指着屏幕，“您这院儿的布局，可能藏着明代的风水讲究。”
接下来的几天，怪事接连发生：拆下来的砖缝里发现半张民国报纸，上面印着“进步学生传递刊物被捕”的新闻；夜间院里的葡萄架会发出轻微的“咯吱”声，像有人在底下走动；立春那天，胡同里“江米小枣年糕”的吆喝声刚响，房梁上那块有凹陷的木头，突然渗出一滴水珠。
周明远再也坐不住了。
他让修缮队重点加固房梁，自己则和苏晓棠一起，一点点清理影壁墙的砖雕。
到了第七天傍晚，当最后一块松动的砖被撬下来时，墙里突然掉出一个巴掌大的木盒——盒上雕着缠枝莲纹，锁是黄铜的，上面刻着个“周”字。
苏晓棠屏住呼吸，看着周明远用祖传的铜门环（就是他之前擦的那把刻刀的配套物件）轻轻撬开锁。
木盒里铺着红绸，绸布上放着一卷泛黄的纸，展开来，正是老张头说的《燕都舆图》残卷——卷首画着九连环胡同的布局，墨迹却像活的一样，在灯光下微微发亮。
“周老师，您看这儿！”
苏晓棠指着残卷中段，“这上面画的镖师，和我之前查的清末镖师服饰一模一样！”
周明远的手指轻轻触碰到残卷，突然一阵眩晕——眼前仿佛出现了画面：穿藏青短打的镖师握着一把单刀，对面的洋教士举着左轮手枪，影壁墙下，一个穿学生装的姑娘正把一卷纸塞进砖缝……“周老师！
您没事吧？”
苏晓棠扶住他，只见残卷上的墨迹突然淡了些，而周明远的指尖，沾了一点淡淡的朱砂色——那颜色，和残卷上镖师的腰带颜色，一模一样。
