我叫李进，是个假太监。进宫纯属意外，活下去全靠演技。我的目标很明确，
低调、攒钱、找机会溜出这个鬼地方。新登基的女帝陛下，萧元漪，看起来是个绝佳的掩护。
她年轻、漂亮，眼神温和得像只小鹿，朝堂上那群老狐狸都当她是块面团，
想怎么捏就怎么捏。我以为跟着这么个“花瓶”主子，日子能安稳点。可我错了，错得离谱。
那帮自作聪明的权臣们，今天送个男宠，明天弹劾个忠良，
后天闹着要修什么劳什子运河掏空国库。每次我都吓得半死，
生怕我们“孤儿寡母”被人一口吞了。可我们这位陛下，她不吵不闹，不争不辩。
她只是点点头，说一声“准”，然后……所有找茬的人，
都以一种极其滑稽、极其离谱、极其匪夷所思的方式，把自己给玩死了。我全程围观，
从头皮发麻到下巴脱臼。我这才明白，她不是小鹿，她是坐在蛛网最中间，
安安静静等着所有猎物自己撞上来的那只蜘蛛。而我，就是那个离她最近，
还总被她推出去当诱饵的倒霉蛋，成了满朝文武眼中最红的“显眼包”。
他们都以为我圣眷正浓，只有我自己知道，我每天都在掉脑袋的边缘疯狂试探。1我叫李进，
净事房的档案上写着，我进宫那天，天降瑞雪。放屁。那天明明是瓢泼大雨，我为了躲债，
翻墙头翻错了地方，一头栽进了运送新太监的牛车里。为了活命，我只能将错就错。从此，
我成了李公公。这会儿，我正跪在太和殿的汉白玉地砖上，脑门贴着冰凉的地面，
心里只有一个念头：今天不会是我出宫横着出去的日子吧。龙椅上坐着的，
是刚登基三个月的新皇，萧元漪。我们大邺朝开天辟地第一位女皇帝。她才十八岁，
长得比画里的人还好看，就是太瘦了，龙袍穿在她身上空荡荡的。她不说话的时候，
就像个精致的瓷娃娃，好像风一吹就倒了。至少，满朝文武都是这么觉得的。“陛下！
”一声炸雷般的吼声，震得我耳朵嗡嗡响。是镇国大将军，兼任太尉，当今太后的亲哥哥，
国舅爷顾寰。一个身高八尺，腰围也是八尺的壮汉。他瞪着一双铜铃眼，
唾沫星子喷得比我老家的喷泉还高。“臣听闻，陛下昨夜召了翰林院的柳编修入宫？
”我的心咯噔一下。来了，今天又是找茬的一天。柳编修，京城第一美男子，文采风流。
国舅爷这话，就是在指着鼻子骂女帝私生活不检点。我悄悄抬起眼皮，
用余光去看龙椅上的萧元漪。她还是那样安安静静地坐着，手里捏着个小小的橘子，
慢条斯理地剥着皮。好像下面这剑拔弩张的气氛，跟她没半点关系。“顾太尉。”她开口了，
声音不大，清清脆脆的，像玉石敲在冰上。“确有此事。”她承认了！我脑袋“嗡”的一声。
完了，这下黄泥巴掉裤裆，不是屎也是屎了。朝堂瞬间炸了锅。
一群言官跟闻着腥味的苍蝇一样，嗡嗡嗡地就扑了上来。“陛下，此举于理不合！
”“女子登基，本就非议缠身，岂可再添秽乱之名！”“请陛下赐死柳寻，以正视听！
”顾寰站在人群最前面，嘴角那得意的笑，都快咧到耳根子了。他要的就是这个效果。要么，
萧元漪迫于压力杀了柳寻，失了人心，坐实了暴戾好色的名声。要么，她保下柳寻，
那就是公然承认自己秽乱后宫，他们就能顺理成章地提出“太后垂帘”。无论怎么选，
都是死局。我急得手心全是汗，恨不得当场昏过去。可龙椅上的萧元漪，连眼皮都没抬一下。
她把最后一瓣橘子塞进嘴里，细细地嚼了，才慢悠悠地开口。“众卿，误会了。
”“朕召柳编修入宫，是让他给朕……讲个睡前故事。”全场死一般的寂静。
连顾寰那张横肉丛生的脸都僵住了。睡……睡前故事？这是什么离谱的借口！谁信啊！
一个老臣颤巍巍地站出来：“陛下，这……这不合体统！”萧元漪歪了歪头，
一脸的天真无邪。“为何不合体统？”“朕自幼体弱，夜里总是睡不安稳。太医说，
需得心神宁静方可入眠。”“柳编修文采斐然，声音又温润，讲的故事最是催眠。
朕听着听着，不一会儿就睡着了。”她顿了顿，看向顾寰，眼神清澈得像一汪泉水。
“顾太尉，你家里是不是也有个说书先生，专门给你讲故事解闷？
”顾寰的脸瞬间涨成了猪肝色。京城谁不知道，顾寰斗大的字不识一箩筐，却最好面子，
养了一府的说书先生和戏子，天天听什么《霸王别姬》、《三国演义》。这事儿，他能认吗？
认了，就是承认自己不学无术。不认？那他凭什么管皇帝听故事？
“我……臣……”顾寰憋了半天，一个字都说不出来。萧元漪又看向那群言官。“众卿家，
如此说来，是朕的不是了？”“朕为了睡个好觉，竟让各位如此操心。是朕不该。”她说着，
站起身，对着下面微微一福。“朕，给众卿赔不是了。”我的妈呀。皇帝给臣子行礼赔罪。
这一下，别说那帮言官了，连我都想当场找个地缝钻进去。“臣等不敢！”“陛下言重了！
”乌泱泱一群人，瞬间跪倒在地，脑门磕得砰砰响。刚刚还气势汹汹的讨伐，
转眼间变成了一场闹剧。顾寰站在那，进也不是，退也不是，一张老脸比调色盘还精彩。
我跪在地上，偷偷看着龙椅上那个纤细的背影。心里只有一个想法。这个女人，有点东西。
2早朝不欢而散。我扶着萧元漪回养心殿，一路上，我的腿都是软的。太***了。
这比我在**里出老千还***。“李进。”“奴才在。”我赶紧躬身。“你觉得，
顾太尉今天生气的样子，像不像一只河豚？”萧元漪的声音里带着一丝笑意。我一愣，
脑子里浮现出顾寰那张气得鼓成球的脸。别说，还真像。我没敢接话，只能干笑两声。
这位主子，我越来越看不透了。她好像什么都不在乎，又好像什么都在她的算计里。
回到殿里，她换下龙袍，穿了身素净的常服，又变回了那个邻家小姑娘的模样。
她盘腿坐在榻上，捧着一碗热乎乎的杏仁茶，小口小口地喝着。“你说，
他们明天会想个什么新招来对付我？”她问。我哪知道。我一个假太监，
只想安安分分地活到出宫。“奴才愚钝。”我只能这么说。她笑了笑，没再为难我。第二天，
新招就来了。这次不是后宫，是前朝。户部尚书，顾寰的头号狗腿子，王大人，出列上奏。
说黄河下游年久失修，河道淤塞，恐有水患之忧，恳请陛下下旨，拨款三百万两白银，
开凿一条新运河，以解万民倒悬之苦。这话说的，冠冕堂皇。我听着都想给他鼓掌。但是，
我用脚指头想都知道，这里面有猫腻。大邺朝的国库，早就被先帝挥霍得差不多了，
耗子进去都得含着眼泪出来。三百万两？把皇宫卖了都凑不齐。这明摆着是个坑。
萧元漪要是同意，拿不出钱，就是无能。要是不同意，就是不顾百姓死活，昏君。
顾寰这帮人，真是把“逼宫”两个字玩出花了。我紧张地看着萧元漪，手心里又捏了一把汗。
只见她放下手里的奏折，表情甚至有点欣喜。“王爱卿所言极是。
”“此乃利国利民的大好事，朕，准了。”我差点一口气没上来，当场厥过去。准了？
她居然准了？！钱从哪来？天上掉下来吗？顾寰和王尚书对视一眼，
都从对方眼里看到了狂喜。鱼儿上钩了。王尚书立刻趁热打铁：“陛下圣明！
臣恳请陛下指派一位德才兼备的皇亲国戚，总领此事，方能彰显我皇家体恤万民之心。
”图穷匕见了。修运河是假，借着这个由头，把工程大权揽到自己人手里，才是真的。
到时候，三百万两的预算，能有一百万两花在河道里，都算他们有良心。剩下的，
自然是进了他们自己的腰包。这算盘，打得我在旁边听着都响。“嗯，王爱卿言之有理。
”萧元漪点点头，好像真的在认真思考。她的目光在下面扫了一圈，最后，
落在了顾寰身后一个年轻官员身上。“顾爱卿。”被点到名的年轻人一个激灵，赶紧出列。
他是顾寰的宝贝侄子，顾小公爷，顾明宇。一个仗着家里有势，整天提笼架鸟，
除了吃喝嫖赌啥也不会的纨绔子弟。“臣在。”顾明宇昂首挺胸，一脸得意。
他以为这美差要落到他头上了。萧元漪微微一笑，如春风拂面。“朕看，总领运河一事，
就由顾爱卿来担当吧。”“一来，你是国舅爷的侄子，身份贵重。”“二来，你年富力强，
正好可以为国分忧。”顾明宇大喜过望：“臣，遵旨！”顾寰也捻着胡须，
露出了满意的笑容。成了。一切都在他们的计划之中。然而，萧元漪的下一句话，
让他们脸上的笑容，瞬间凝固了。“不过，国事艰难，工期不可拖沓。
”“朕给顾爱卿三个月的时间。”“三个月后，朕要看到新运河通水。
”“若是工期延误……”她顿了顿，声音依旧温和，却带着一股不容置疑的力道。“朕，
就要摘了你的乌纱帽，再砍了你的脑袋。”“顾爱卿，你可敢立下军令状？”整个大殿，
安静得能听见一根针掉在地上的声音。三个月？开什么玩笑！别说三百万两，就是三千万两，
三个月也挖不通一条运河！这是不可能完成的任务！顾明宇的脸，一下子白了。
他求助似的看向他叔叔顾寰。顾寰的脸色也难看到了极点。他怎么也没想到，
这个看似温顺的女帝，会反手将他一军。现在，所有人的目光都聚焦在顾明宇身上。
话已经说出去了。当着满朝文武的面，他要是认怂，说不敢。那他们顾家的脸，
今天就算是被丢在地上，还被踩了七八脚。可他要是应了……那三个月后，
他人头落地的场面，几乎是板上钉钉。我看着顾家叔侄俩那便秘一样的表情，
心里突然涌上一股变态的***。让你们挖坑。现在好了吧。陛下亲手把你们踹进去了，
还顺便帮忙埋了点土。3下了朝，顾家叔侄的脸色，比死了爹还难看。
顾明宇几乎是哭丧着脸被他叔叔拖走的。我跟在萧元漪身后，感觉脚下的步子都轻快了不少。
解气。太解气了。回到养心殿，萧元漪做的第一件事，就是让我去御膳房传话。“告诉他们，
朕今日胃口好，午膳要加一碟酱肘子，一盘烧鸡。”我应了声“是”，心里直乐。
何止是您胃口好，奴才我今天都能多吃两碗饭。“李进。”“奴才在。”“你说，
顾明宇现在在想什么？”她又开始考我了。我想了想，揣摩着说：“许是在想，
怎么跟国舅爷交代吧。”“不。”萧元漪摇摇头，拿起一本书，翻开。“他什么都没在想。
”“他脑子里现在一团浆糊，只会哭。”她顿了顿，补充道。“真正的麻烦，是顾寰。
”“这只老狐狸，不会这么轻易就认输的。”我心里一凛。确实。顾寰在朝中经营多年，
党羽众多，根深蒂固。这次虽然吃了个哑巴亏，但绝不至于伤筋动骨。
他肯定会想办法把这件事圆过去。果不其然。下午，顾寰就进宫了。名义上是来请罪，
说自己教侄无方，差点误了国家大事。实际上，是来探口风，
想让萧元漪把那个要命的军令状给收回去。萧元漪在御书房见的他。我作为贴身太监，
自然是在旁边伺候笔墨。“陛下，都是老臣的错。”顾寰一进来，就扑通一声跪下了，
老泪纵横。“明宇那孩子，从小就被惯坏了，不知天高地厚，才会夸下海口。
”“三月开通运河，此事万万不可啊！恳请陛下收回成命，另择贤能！”他这番话说得，
情真意切。不知道的，还以为他是多忠心为国的大臣呢。萧元漪放下手里的朱笔，
亲自走下去，把他扶了起来。“国舅爷这是做什么，快快请起。
”她的态度温和得让人如沐春风。“朕知道，此事难为顾爱卿了。”“但是，君无戏言。
军令状已立，朝野皆知，岂能说收回就收回？
”顾寰一脸为难：“可……可是……”“国舅爷不必担心。”萧元漪拍了拍他的手背，
安抚道。“朕也不是不近人情的人。”“这样吧，朕再给你指派几个帮手。”她转过身，
对我说：“李进，传朕旨意。”我赶紧铺开圣旨。“命，工部尚书张大人，协理运河事宜，
主管物料采买。”“命，兵部侍郎赵大人，协理运河事宜，主管劳力征调。”“命，
户部侍郎钱大人，协理运河事宜，主管钱粮发放。”她一口气，点了七八个官员的名字。
我一边写，手一边抖。我的天。她点的这些人，全都是顾寰的死对头，
朝中有名的“清流派”。这帮人，个个都是茅坑里的石头，又臭又硬，
平生最恨的就是贪官污G。让这些人去协理运河工程？这不是摆明了，要派一群纪检委，
去监视顾明宇吗？顾寰想在工程里捞油水？门儿都没有！窗户都给你焊死！
顾寰听完这个名单，整个人都傻了。他张着嘴，半天没说出话来。
他本来是想让萧元漪收回成命。结果，萧元漪不仅没收回，还给他加了七八个“监工”。
这下好了，他侄子顾明宇，不光要面对一个不可能完成的任务。还要面对一群拿着放大镜，
天天盯着他找茬的政敌。这日子，想想都***。“国舅爷，朕的安排，你可还满意？
”萧元漪笑盈盈地问。顾寰的脸，已经从猪肝色，变成了茄子色。他能说什么？说不满意？
那就是承认自己心里有鬼。说满意？他得憋屈死。最后，他几乎是从牙缝里挤出几个字。
“臣……谢陛下隆恩。”他走出御书房的时候，脚步都是虚的，好像瞬间老了十岁。
我看着他的背影，心里暗暗摇头。国舅爷啊国舅爷，您可长点心吧。跟我们陛下玩心眼，
您还嫩了点。4运河工程，轰轰烈烈地开工了。顾明宇被赶鸭子上架，
每天愁得头发都快白了。而那群“清流”监工们，果然不负众望。今天上奏，
说采买的木料以次充好。明天上报，说征调的民夫口粮被克扣。后天上折，说账目不清，
有三十两银子对不上。鸡毛蒜皮的小事，他们能写出三千字的文章来。
顾寰一党被搞得焦头烂额，天天忙着在朝堂上跟他们打嘴仗。整个朝廷，热闹得像个菜市场。
而始作俑者萧元漪，却像个没事人一样。每天该吃吃，该喝喝，没事就拉着我，
让我给她读话本。什么《霸道王爷俏丫鬟》，什么《冷面将军小逃妻》。听得我一个假太监，
都快对自己的性别产生怀疑了。“李进。”“奴才在。”“你说，
这个王爷为什么非要把丫鬟关在笼子里？”她好奇地问。我哪知道。
我只能硬着头皮胡说八道：“许是……爱得深沉？”“哦。”她若有所思地点点头，
“原来如此。”我看着她那张纯洁无暇的脸，心里直犯嘀咕。她到底是真不懂，
还是在装不懂？我越来越觉得，她不是不懂，她是什么都懂。
她只是懒得在那些她不在乎的事情上，浪费一点点脑细胞。比如，
朝堂上那些乱七八糟的争斗。在她眼里，可能就跟话本里的故事一样，是个解闷的乐子。
这天，我陪她在御花园里散步。一个负责洒扫的小太监，急匆匆地跑过来，见到我们，
扑通一声就跪下了。“陛下，奴才有要事禀报！”他一边说，一边惊恐地四下张望，
好像怕被人看见。萧元漪停下脚步。“何事？”那小太监从怀里掏出一封信，高高举过头顶。
“陛下，这是奴才刚刚在冷宫墙角捡到的。好像……好像是写给顾小公爷的。”我心里一动。
冷宫？顾明宇？这两个词凑在一起，可不是什么好事。我接过信，呈给萧元漪。她拆开信封，
只看了一眼，眉头就轻轻挑了一下。那是一种……看到猎物时，才会有的眼神。
虽然只是一瞬间，但我捕捉到了。她把信递给我。我低头一看，倒吸一口凉气。
信是废妃刘氏写的。刘氏是先帝的妃子，因为善妒，被先帝打入了冷宫。而这个刘氏，
在入宫前，是顾明宇的相好。信的内容，很直白。她在信里，
跟顾明宇哭诉自己在冷宫里的苦楚，然后暗示他，自己知道一个关于皇家血脉的惊天大秘密。
如果顾明宇能想办法把她救出去，她就把这个秘密告诉他。我捏着这封信，手都开始抖了。
这哪里是信。这分明是一把能要了顾家满门性命的刀！皇家血脉的秘密？这几个字，
足以让任何一个皇帝都睡不着觉。更何况，萧元漪还是个女子，皇位本就坐得不稳。
如果这个秘密是真的……后果不堪设想。“陛下，此事……”我抬头看她，声音都有点发颤。
“慌什么。”她依旧是一副云淡风newL的样子，从我手里拿过那封信。“送上门的把柄，
不要白不要。”她走到一旁的荷花池边，把信纸凑到烛火上。火苗舔舐着纸张，很快，
那封信就变成了一撮灰烬，被风吹散，落入池中。“就当，我们从没见过这封信。
”她淡淡地说。我愣住了。销毁了？这么重要的证据，她就这么给烧了？这是什么操作？
我完全看不懂。“可是陛下，这……”“李进。”她打断我，“你觉得，顾明宇看到这封信，
会怎么做？”我想了想。以顾明宇那个草包的智商，加上他现在正被运河工程搞得焦头烂额，
急于立功表现。他肯定会把这封信当成救命稻草。他会想尽办法，把刘氏从冷宫里弄出来。
“他会去救人。”我说。“没错。”萧元漪点点头，“一个被逼急了的蠢货，
为了抓住一根稻草，是什么事都做得出来的。”“我们什么都不用做。”“只要等着看戏，
就行了。”她转身，继续往前走，裙摆拂过青草，留下一道好看的弧线。我站在原地，
看着她的背影，突然觉得后背有点发凉。她连顾明宇的反应，都算到了。她烧掉这封信，
不是因为她不在乎，或者她怕了。她是在给顾明宇创造一个“自投罗网”的机会。
一个没有任何人逼迫，完全是他自己作死的机会。这盘棋，从她看到那封信的第一眼起，
就已经布好了。而我们所有人，都是她的棋子。5事情的发展，果然不出萧元漪所料。
三天后，宫里就出事了。冷宫，走水了。火势不大，很快就被扑灭了。但混乱中，废妃刘氏，
不见了。活不见人，死不见尸。一个被打入冷宫的废妃，没人会在意她的死活。所以，
这件事，就像一颗小石子投入湖中，连个涟漪都没激起，就过去了。只有我知道，
这潭看似平静的水面下，已经暗流汹涌。顾明宇，出手了。他果然是个蠢货，
而且还是个胆大包天的蠢货。私纵宫妃，这可是诛九族的大罪。我每天提心吊胆，
生怕事情败露，我们这位陛下又要搞出什么惊天动地的大事来。可萧元漪，依旧淡定。
她好像把这件事忘得一干二净。每天照常上朝，听那帮大臣吵架。照常回宫，看她的话本子，
喝她的杏仁茶。甚至，她还有闲心，命人把我叫到御书房。“李进，过来，帮朕磨墨。
”我赶紧跑过去，拿起墨锭，小心翼翼地在砚台里打着圈。“朕的书法，是不是又精进了？
”她举起一张刚写好的字给我看。我哪懂什么书法。反正皇帝写的，说好就对了。
“陛下天纵奇才，笔走龙蛇，气势磅礴！”我一通彩虹屁就拍了过去。她满意地笑了。
“就你嘴甜。”她放下笔，突然问我：“李进，你怕死吗？”我磨墨的手一顿，
差点把墨汁甩她脸上。“奴……奴才，怕。”我当然怕。我比谁都怕死。
不然我也不会当个假太监，在这宫里苟且偷生。“怕就对了。”她拿起一块糕点，
喂给我旁边趴着打盹的御猫。“人只有怕死，才会努力地活着。”“也只有怕死，
才不敢做蠢事。”她这话，意有所指。我不敢接。只能把头埋得更低。“顾明宇，
就是个不怕死的蠢货。”她自顾自地说着。“所以，他很快就要死了。”我的心猛地一跳。
她要动手了？“你觉得，他把刘氏藏哪儿了？”她问我。我哪知道。
但我还是顺着她的话猜：“最危险的地方，就是最安全的地方。许是……藏在了顾府？
”“聪明。”她赞许地看了我一眼。“那你说，一个大活人，藏在守卫森严的国舅府，
怎么才能不被发现呢？”我脑子飞快地转着。国舅府那么大，想藏个人，不难。难的是，