马车行至静安寺山脚下时，暮色已浓。山风卷着松涛声掠过耳畔，带着几分凉意，徐祯和拢了拢身上的披风，目光望向石阶尽头那片隐在暮色中的寺庙轮廓。
前世她只在逢年过节时随母亲来此上香，对这位了然大师印象不深，只记得是位须发皆白、眼神悲悯的老僧。直到晚年被囚于盛家后院，某次静安寺的僧人来府中做法事，她托人送去一封血书，才得大师一句“心不困于情，方得自在”的回语，那时才隐约明白，这位大师或许早已看透她的命格。
“小姐，山路不好走，咱们还是明日再来吧？”画秋看着陡峭的石阶，有些担忧。此时天色已晚，寺庙怕是早已关闭山门。
徐祯和却摇了摇头：“无妨，我与了然大师有约。”她随口扯了个谎，脚下已踏上第一级石阶。她必须今晚见到大师，绸缎庄的事拖不得，多一日变数便多一分。
画春连忙扶着她，画秋则提着一盏灯笼紧随其后，昏黄的光晕在石阶上投下晃动的影子，三人的脚步声在寂静的山路上显得格外清晰。
快到山门时，忽闻一阵钟声，沉闷悠远，仿佛能涤荡人心。山门竟虚掩着，一个小沙弥正站在门内扫地，见她们上来，并未惊讶，只是双手合十行了一礼：“阿弥陀佛，施主可是勇毅侯府的徐小姐？”
徐祯和微怔：“正是，小师父如何得知？”
“师父早已在禅房等候，请随我来。”小沙弥转身引路，步伐轻快，似乎对这山间夜色毫不在意。
穿过前殿，绕过一片竹林，便到了一间朴素的禅房。禅房内只点着一盏油灯，空气中弥漫着淡淡的檀香，一位老僧正盘膝坐在蒲团上，闭目打坐，正是了然大师。
“师父，徐小姐到了。”小沙弥轻声禀报。
了然大师缓缓睁眼，目光落在徐祯和身上，那双眼睛浑浊却又仿佛能洞穿一切，他微微一笑：“施主，别来无恙。”
这四个字让徐祯和心头剧震。他果然知道！知道她不是那个十五岁的少女，知道她历经了一世的苦难。
她定了定神，屈膝行礼：“大师，晚辈徐祯和，今日冒昧来访，是有一事相求。”
“施主请讲。”了然大师抬手示意她坐下，小沙弥奉上一杯清茶，退了出去。
徐祯和没有拐弯抹角，直接将绸缎庄被封之事简略说了一遍，隐去了探花郎与兖王的纠葛，只说是被京兆尹故意刁难。
了然大师静静听着，手指在膝上轻轻敲击，待她说完，才缓缓开口：“京兆尹乃兖王党羽，此事看似针对侯府，实则是冲着太子一脉而来。近来兖王在朝中动作频频，拉拢了不少官员，侯府与太子妃交好，自然成了他的眼中钉。”
徐祯和心中一惊。大师果然洞悉朝堂局势，竟能从一件商铺被封的小事，看出背后的派系之争。
“那……此事该如何化解？”
“解铃还须系铃人。”了然大师端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，“吏部尚书与兖王素有嫌隙，且与老衲有几分交情。施主可持老衲这封信去见他，他自会相助。”说罢，他从袖中取出一封早已写好的信，递给徐祯和。
信封上并未署名，只盖了一个小小的禅院印章。徐祯和接过信，心中感激：“多谢大师。只是……晚辈还有一事不明，想请教大师。”
“施主但说无妨。”
“大师是否早已知道，晚辈……”徐祯和迟疑了一下，终究还是问出了口，“经历过不同的人生？”
了然大师抬眸看她，眼中带着悲悯：“世间万物，皆有轮回。施主能得此机缘，是执念太深，亦是福报未尽。只是，前世种种，譬如昨日死；今生种种，譬如今日生。施主既已重生，便该放下过往，着眼当下，莫要让仇恨蒙蔽了心智。”
徐祯和沉默了。放下？那些剜心之痛，岂是说放下就能放下的？但她也明白，大师是在点化她，若一味沉溺于仇恨，只会重蹈覆辙。
“晚辈明白，多谢大师指点。”
“施主早些回去吧，山路夜寒。”了然大师闭上眼，似要入定。
徐祯和起身行礼，带着信件离开了禅房。走出竹林时，画春忍不住问道：“小姐，这大师真有那么大本事？一封信就能让吏部尚书出面？”
“放心吧。”徐祯和握紧了手中的信，“大师不会骗我们。”
回到侯府时，已是深夜。刚进汀兰水榭，就见父亲的贴身小厮守在门口，见她回来，连忙上前：“小姐，侯爷在书房等您，说是有要事商议。”
徐祯和心中一凛，快步走向父亲的书房。
书房内灯火通明，父亲徐承宗正背着手站在窗前，望着外面的夜色，身形显得有些疲惫。听到脚步声，他转过身，脸上带着几分忧虑。
“父亲。”
“祯和，你可回来了。”徐承宗叹了口气，“绸缎庄的事，为父已经派人去打点了，可京兆尹油盐不进，看来是铁了心要跟咱们侯府作对。”
“父亲，女儿有办法。”徐祯和将了然大师的信递了过去，“明日父亲将这封信交给吏部尚书，他定会帮忙。”
徐承宗接过信，拆开一看，眉头渐渐舒展，随即又看向女儿，眼神中带着探究：“你怎么会认识了然大师？还能让他亲自写信给吏部尚书？”
徐祯和早有准备：“前几日女儿来静安寺为母亲祈福，偶遇了大师，相谈甚欢，大师说与父亲也有几分交情。今日事发突然，女儿便斗胆去求了大师。”
徐承宗虽有些疑惑，但信上的内容确实能解燃眉之急，他点了点头：“好，明日为父便去一趟吏部尚书府。只是，祯和，你要记住，侯府虽不参与党争，但也不能任人欺负。这次的事，怕是与兖王脱不了干系，你日后在外面，要多加小心，尽量避开与兖王府有关的人和事。”
“女儿明白。”徐祯和心中微动，父亲果然也猜到了兖王身上，看来他对朝堂局势的了解，比前世她以为的要深得多。
“对了，”徐承宗像是想起了什么，“今日你二姑母来，不仅说了探花郎的事，还提到兖王想为他的世子求娶你，被为父回绝了。”
徐祯和猛地抬头，眼中满是震惊。她从没想过，兖王竟会打她的主意！是了，她是勇毅侯府嫡女，又与静安太子妃交好，娶了她，既能拉拢侯府，又能打击太子，简直一举两得。
“父亲做得对。”徐祯和语气坚定，“兖王世子性情残暴，声名狼藉，女儿绝不可能嫁给他。”
“为父自然知道。”徐承宗眼中闪过一丝厉色，“咱们侯府虽是勋贵，却也不是任人拿捏的软柿子。谁敢打你的主意，先要问问为父同不同意！”
看着父亲坚定的眼神，徐祯和心中一暖。前世她总觉得父亲严厉，对她不够亲近，却不知他一直在默默守护着她。
“夜深了，你回去休息吧。”徐承宗挥了挥手。
“父亲也早些休息。”
回到汀兰水榭，徐祯和却毫无睡意。兖王的动作比她想象的更快，不仅想通过探花郎拉拢侯府，甚至直接想联姻，看来他是真的急了。
而那个探花郎，在这其中又扮演了什么角色？是兖王的棋子，还是想借兖王的势力往上爬？
正思索着，画春端着宵夜进来，低声道：“小姐，方才我听小厮说，二姑奶奶回去后，就派人去了探花郎的住处，两人似乎聊了很久。”
徐祯和冷笑一声。果然，二姑母还没死心，竟直接与探花郎勾结了。看来，她得想个办法，让二姑母彻底断了这个念头。
“画春，明日英国公府的赏牡丹宴，你替我多备一份礼物，要精致些的。”
“小姐是想……”
“英国公府手握兵权，兖王再嚣张，也不敢轻易得罪。若能与英国公府交好，便是给侯府多添了一层保障。”徐祯和眼中闪过一丝锋芒，“明日的赏花宴，或许会有意想不到的收获。”
画春似懂非懂地点点头：“是，小姐。”
次日清晨，徐祯和换上一身月白色的衣裙，簪了一支白玉簪，显得清雅脱俗。她没有坐侯府的马车，而是换乘了一辆不起眼的青布马车，只带了画春一人。
她不想太过张扬，尤其是在这个敏感时期。
英国公府位于城西，府邸虽不如侯府奢华，却透着一股武将世家的沉稳大气。府中的牡丹开得正盛，姹紫嫣红，引得不少蜜蜂蝴蝶流连。
徐祯和到的时候，已经有不少女眷在了，三三两两地聚在一起赏花聊天，见到她来，纷纷侧目。
英国公夫人亲自迎了上来，她穿着一身宝蓝色的常服，气度雍容：“祯和来了，快进来，我正说你怎么还不到呢。”
“让夫人久等了。”徐祯和行礼，将带来的礼物递上，“一点薄礼，不成敬意。”
“你这孩子，就是客气。”英国公夫人笑着接过，递给身后的丫鬟，“我给你介绍几位朋友。”
她拉着徐祯和走到一群女眷面前，其中一位穿着粉色衣裙的少女引起了徐祯和的注意。那少女约莫十六七岁，眉眼灵动，嘴角带着一丝俏皮，见她看来，冲她眨了眨眼。
“这位是宁远侯府的嫡女，沈清沅。”英国公夫人介绍道，“清沅，这位是勇毅侯府的徐祯和。”
“徐姐姐好。”沈清沅落落大方地行礼，声音清脆。
徐祯和心中一动。沈清沅，前世她与这位宁远侯府的嫡女交集不多，只记得她后来嫁给了一位战功赫赫的将军，夫妻和睦，在兖王谋反时，她丈夫坚定地站在太子一边，立下了大功。
“沈妹妹好。”
两人刚说了几句话，就听到一阵喧哗，只见二姑母竟也来了，身边还跟着一个穿着绿衣的少女，容貌清秀，却带着一股挥之不去的小家子气。
二姑母看到徐祯和，脸上立刻堆起笑容：“祯和也在啊，我还以为你不来了呢。来，我给你介绍，这是我娘家的一个侄女，叫林婉儿，刚从老家来京城，我带她来见见世面。”
徐祯和的目光落在那林婉儿身上，心中冷笑。林婉儿？她记得这个名字，前世这个所谓的“侄女”，后来被二姑母送到了探花郎身边，成了他的妾室，也就是害死她儿子的那个毒妇！
没想到，二姑母竟这么早就把她带来了京城，还想借着赏花宴，让她混进京城的社交圈。
林婉儿怯生生地向徐祯和行礼，眼神却偷偷打量着她的衣着首饰，带着一丝嫉妒。
“二姑母倒是有心了。”徐祯和语气平淡，目光转向别处，懒得与她们周旋。
二姑母碰了个软钉子，脸色有些不好看，但在这么多人面前，也不好发作，只能拉着林婉儿去别处了。
沈清沅凑到徐祯和身边，低声道：“徐姐姐，那位二姑奶奶和她带来的侄女，看着可不像是善茬。”
徐祯和看了她一眼，笑道：“沈妹妹看得倒是透彻。”
“那是自然。”沈清沅得意地扬了扬下巴，“我爹常说，看人不能看表面，要看眼神。那林婉儿的眼神，透着一股算计，一看就不是安分的。”
徐祯和心中对沈清沅多了几分好感，这姑娘不仅聪慧，还直言不讳。
两人正聊着，忽然听到一阵马蹄声，从外面传来。英国公夫人笑着道：“定是我那几个儿子回来了。”
话音刚落，就见几个身着劲装的少年郎走了进来，为首的是一位约莫十八九岁的青年，身姿挺拔，面容俊朗，眉宇间带着一股军人的刚毅，正是英国公的长子，赵承煜。
赵承煜身后还跟着几个少年，其中一个身材高大，面容憨厚的，正是他的副将之子，后来与沈清沅成婚的那位将军。
徐祯和的目光在赵承煜身上停留了一瞬。前世这位英国公世子，在兖王谋反时身先士卒，立下了大功，可惜后来在镇守边疆时，战死沙场。
赵承煜显然没想到府里有这么多女眷，愣了一下，随即向母亲行礼：“母亲。”
“回来得正好，给你介绍几位小姐。”英国公夫人拉着他，一一介绍，轮到徐祯和时，笑道，“这位是勇毅侯府的徐小姐，才情出众，你可得好好向人家学学。”
赵承煜拱手行礼：“徐小姐。”
“赵世子。”徐祯和回礼。
就在这时，林婉儿忽然“哎呀”一声，脚下一崴，竟朝着赵承煜倒了过去，一副柔弱无骨的样子。
所有人的目光都集中在了她身上。
徐祯和冷眼看着。这把戏，真是拙劣。
赵承煜眉头一皱，侧身避开，林婉儿扑了个空，狼狈地摔倒在地上，眼泪瞬间涌了出来，委屈地看着赵承煜。
二姑母连忙上前扶起她，假意嗔怪道：“婉儿，怎么这么不小心？还不快向赵世子道歉。”
林婉儿哽咽着道：“对不起，赵世子，我不是故意的。”
赵承煜脸色冷淡：“无妨。”说罢，转身就走，显然对这种刻意的攀附极为反感。
二姑母和林婉儿的脸色都极为难看，周围的女眷们也露出了鄙夷的神色。
沈清沅凑到徐祯和耳边，嗤笑道：“偷鸡不成蚀把米，活该。”
徐祯和微微一笑，心中却警铃大作。二姑母竟想让林婉儿攀附英国公府？看来，她们的野心比她想象的还要大。
而这场看似平静的赏花宴，显然已经暗流涌动。
她隐隐觉得，林婉儿的出现，或许不仅仅是为了攀附权贵那么简单，背后恐怕还有更深的算计。
最新评论