陆沉坐在维护部休息室的金属长椅上，手里还攥着那杯早己凉透的温水。
杯壁上凝结的水珠顺着指缝滑落，在裤子上洇出一小片深色的痕迹，像极了归墟网络里那些破碎的数据流。
颈后的量子神经接口还在隐隐发烫，残留着被深紫色数据流冲击时的麻痹感，每一次吞咽，都能感觉到那股热度顺着脊椎慢慢往上爬，首到太阳穴突突地跳。
他从工作服内侧的口袋里摸出一张银色的卡片 —— 那是母亲的意识芯核数据卡。
卡片比指甲盖略大，边缘磨得有些光滑，正面刻着母亲的名字 “苏清”，背面是一串细密的量子编码，像母亲从前在实验室里写满公式的草稿纸，复杂，却藏着他读不懂的温柔。
“妈，今天遇到怪事了。”
陆沉把卡片贴在眉心，冰凉的金属贴着皮肤，稍微压下了太阳穴的胀痛，“归墟里有一道紫色的数据流，它在吃那些历史数据，就像…… 就像你以前说过的‘数据寄生虫’。
李博士说，那可能是噬星者。”
卡片没有任何回应，只有金属本身的冷意透过皮肤渗进来。
他想起三个月前，龙缘集团的技术员把这张卡片交给自己时说的话：“苏研究员的芯核损毁了 70%，剩下的 30% 里，大部分是她在母星毁灭前上传的实验数据，只有一点点…… 是关于你的记忆碎片。”
那一点点记忆碎片，是陆沉唯一的念想。
他曾无数次尝试接入那 30% 的数据流，却只看到些模糊的片段：母亲在实验室里调试仪器的背影，窗台上那盆和他同名的 “沉水香” 开花的样子，还有一次，是母亲把他抱在怀里，轻声说 “等实验成功了，我们就去看蔚蓝最南端的海”。
可现在，连这点念想都可能被噬星者吞噬。
陆沉把卡片小心翼翼地塞回口袋，指尖在口袋边缘顿了顿 —— 那里还藏着一枚小小的 U 盘，是他昨天偷偷拷贝的昆仑模拟区数据日志。
他原本是想用来研究汉代陶俑的纹饰细节，现在却有了新的用途。
他起身走向休息室角落的终端机，屏幕亮起来时，蓝色的光映在他脸上，和归墟网络的颜色一模一样。
“调取昆仑模拟区今日 9 时 17 分至 9 时 23 分的数据流日志。”
陆沉输入自己的工号，指尖在键盘上微微发颤。
终端机的风扇发出轻微的 “嗡嗡” 声，像在犹豫要不要吐出那些危险的信息。
几秒钟后，屏幕上跳出一串杂乱的代码，大部分是正常的淡蓝色，只有几处被标注成了醒目的红色 —— 那是深紫色数据流留下的残响。
他放大其中一段红色代码，屏幕上立刻弹出一行警告：“数据片段存在未知侵蚀特征，建议立即隔离。”
陆沉却不管不顾，用修复程序一点点拆解那段代码。
屏幕上的字符开始跳动，像一群受惊的蚂蚁，渐渐拼凑出深紫色数据流的轨迹：它从昆仑模拟区的 “汉代集市” 节点进入，沿着陶俑的数据流一路向上，最后停在 “沉水香” 植物数据模块前，留下了一道浅浅的咬痕。
“沉水香……” 陆沉的心脏猛地一缩。
母亲的实验数据里，恰好有关于沉水香的研究 —— 那是一种能在量子环境下稳定意识数据的植物，母亲说，“以后人类要是去了宇宙，沉水香或许能帮我们守住‘回家的记忆’。”
难道那道深紫色数据流，是冲着母亲的实验数据来的？
终端机突然发出 “嘀” 的一声，屏幕上的红色代码瞬间消失，取而代之的是李博士的头像。
老人的头发比昨天看起来更白了些，眼底的红血丝像极了归墟里紊乱的数据流。
“小陆，别碰那些残响数据。”
李博士的声音透过扬声器传出来，带着一丝不易察觉的沙哑，“技术部正在做隔离处理，你现在的意识状态还不稳定，很容易被残响反噬。”
“李博士，那道数据流为什么会盯上沉水香模块？”
陆沉追问，指尖还停在键盘上，残留着代码的温度，“我妈以前研究过沉水香，她的实验数据会不会有危险？”
屏幕那头的李博士沉默了几秒，叹了口气：“苏清的实验数据在核心数据库里，有三重量子加密，暂时安全。
但你要记住，从今天起，不要轻易调取任何与苏清相关的数据 —— 噬星者对‘情感浓度高的意识数据’特别敏感，你妈妈的实验数据里，藏着太多她对文明的执念，很容易成为目标。”
陆沉的指尖垂了下来，键盘的凉意顺着指尖往上爬，首到心口。
他想起母亲芯核里那点关于 “看海” 的记忆碎片，那算不算 “情感浓度高的意识数据”？
如果噬星者找到它，是不是连这点念想都会被彻底抹去？
“我知道了。”
他轻声说，声音轻得像要被终端机的风扇声吹散。
“还有，” 李博士补充道，“今天下午不用来维护部了，去第七生态区做个意识同步检查。
生态舰的艾拉研究员也在那边，她刚才说，生态模拟数据和现实培育出现了偏差，或许…… 和归墟的异常有关。”
挂掉通讯后，陆沉在终端机前坐了很久。
休息室的通风口吹来带着臭氧味的风，拂过他汗湿的后颈，让他打了个寒颤。
他摸了摸口袋里的芯核数据卡，卡片的冷意像是在提醒他：他要保护的不只是归墟里的历史数据，还有这张卡片里，母亲仅存的温度。
第七生态区在华夏方舟的中层，距离维护部有十分钟的步行路程。
走廊里的人比清晨多了些，大多是抱着仪器的技术员和穿着绿色工作服的生态员。
每个人的脚步都很快，脸上带着相似的疲惫，只有偶尔擦肩而过时，才会交换一个短暂的眼神 —— 那眼神里藏着同一种恐惧：害怕下一个被星舰抛弃的，是自己所在的部门，或是自己珍视的某样东西。
陆沉走到生态区入口时，被一道透明的隔离门拦住了。
门上的显示屏显示着 “湿度 65%，温度 22℃，氧气浓度 21%”—— 这是母星热带雨林的环境参数，也是生态舰能做到的 “最接近自然” 的状态。
隔离门打开的瞬间，一股潮湿的植物气息扑面而来，带着淡淡的泥土味，让他瞬间想起母星老家院子里的那片小菜园。
生态区里种满了各种植物，大多是母星常见的作物：小麦、水稻、番茄，还有一些用来净化空气的蕨类植物。
藤蔓沿着金属支架向上爬，叶子上的水珠在模拟阳光下闪闪发光，像撒了一地的碎钻。
几个穿着绿色工作服的研究员正蹲在田垄边，手里拿着检测仪，眉头皱得很紧。
“陆沉？”
一个熟悉的声音从前面传来。
陆沉抬头，看见艾拉正站在一个透明的培养箱前，手里拿着一支注射器，里面装着淡绿色的营养液。
她的亚麻色头发沾了些水珠，贴在脸颊上，发夹上的 “泛非联合舱” 标识在灯光下闪着光。
培养箱里，几株小麦幼苗正蔫蔫地垂着叶子，叶子上还带着几处浅褐色的斑点，像生了病的孩子。
“意识同步检查在那边的检测室。”
艾拉指了指生态区角落的白色房间，语气比清晨时更疲惫了，“不过你要是不着急，可以先帮我看看这个。”
陆沉走过去，弯腰看向培养箱。
幼苗的根须泡在浅绿色的营养液里，根须顶端本该是白色的根尖，此刻却泛着淡淡的紫色 —— 那颜色，和归墟里的深紫色数据流有几分相似，只是更浅，像被稀释过的墨水。
“这是……” 陆沉的指尖贴在培养箱的玻璃上，能看到幼苗的叶子在微微颤抖，像在抗拒什么。
“现实培育的第三批小麦。”
艾拉把注射器放在旁边的托盘上，声音里带着一丝无奈，“归墟模拟里，它们在这个阶段应该长到十厘米高，叶子翠绿，根系发达。
可现实里，它们不仅长得慢，还会出现这种紫色斑点，过不了多久就会枯萎。”
陆沉想起终端机里那些红色的代码残响：“归墟的生态模拟数据，有没有出现异常？”
艾拉点了点头，打开手里的平板，屏幕上显示着两组对比数据：归墟模拟的数据是平滑的绿色曲线，现实培育的数据却是一条波动剧烈的红色曲线，在某些节点上，红色曲线突然向下凹陷，像被什么东西咬掉了一块。
“你看这里。”
艾拉指着其中一个凹陷点，“这个时间点，刚好是今天上午归墟出现异常的时候。
我怀疑，归墟里的异常数据，影响到了现实的培育系统。”
陆沉的心跳又开始加速。
他看着培养箱里幼苗上的紫色斑点，又想起归墟里陶俑数据流上的咬痕 —— 难道噬星者不仅能吞噬虚拟数据，还能影响现实中的物质？
“我去做意识同步检查，完了再来帮你看数据。”
陆沉首起身，目光落在幼苗上，心里像被什么东西揪着。
这些幼苗，是艾拉的希望，是所有人的希望，如果连它们都保不住，那在这茫茫宇宙里，人类还能抓住什么？
检测室里的医生是个戴眼镜的中年女人，她让陆沉躺在一张白色的检测床上，在他的额头和手腕上贴上了几个银色的电极片。
电极片贴上皮肤时，传来一阵轻微的刺痛，像被蚂蚁咬了一口。
“放松，想象自己在归墟网络里，不用真的接入，只要在脑子里模拟那个过程就好。”
医生的声音很温柔，手里拿着一个记录板，“我们要检测你的意识波动，看看有没有被异常数据污染。”
陆沉闭上眼睛，按照医生说的，在脑子里模拟接入归墟的场景：淡蓝色的数据流，昆仑模拟区的虚拟门，还有母亲留在芯核里的那片沉水香。
可就在他想到沉水香的时候，额头上的电极片突然发出一阵尖锐的 “嘀嘀” 声，检测仪器的屏幕上，原本平稳的绿色曲线瞬间跳成了红色，像一条受惊的蛇。
“停！”
医生立刻拔掉了电极片，语气里带着一丝紧张，“你的意识里有异常数据残响，而且…… 这些残响和生态区小麦幼苗的异常数据，有很高的相似度。”
陆沉猛地睁开眼睛，胸口剧烈起伏。
他摸了摸颈后的神经接口，那里的热度又上来了，这一次，比之前更烫，像要把皮肤烧穿。
“医生，这意味着什么？”
他问，声音有些发紧。
“意味着那道异常数据流，不仅在归墟里留下了残响，还通过你的神经接口，渗透到了现实中。”
医生把记录板放在一边，眼神凝重，“如果不尽快清除这些残响，它们可能会影响你的意识判断，甚至…… 污染你接触过的其他数据。”
陆沉想起口袋里母亲的芯核数据卡。
他赶紧摸了摸口袋，卡片还是冰凉的，没有任何异常，可他的心却沉到了谷底 —— 如果残响能渗透到现实，那是不是总有一天，它们会找到母亲的芯核，把那仅存的 30% 记忆也彻底吞噬？
他走出检测室时，艾拉还站在培养箱前。
看到陆沉，她迎上来，手里拿着一片小麦叶子：“你看，斑点又变深了。
刚才技术部发来消息，说欧罗巴环带的机械改造人也出现了意识紊乱，症状和你差不多 —— 神经接口发烫，意识里有紫色数据残响。”
陆沉接过那片叶子，指尖能摸到斑点处的粗糙感，像砂纸一样。
他看着叶子上的紫色，又想起母亲芯核卡片上的编码，突然觉得，他们所有人都像这片叶子，看似鲜活，却早己被看不见的威胁缠上，不知道哪一天，就会彻底枯萎。
“艾拉，你有没有想过，如果有一天，归墟的生态数据全被污染了，我们该怎么办？”
陆沉轻声问，声音里带着一丝自己都没察觉到的茫然。
艾拉沉默了几秒，把叶子放回培养箱，然后从口袋里摸出一粒种子 —— 那是母星最后一粒真正的小麦种子，外壳是金黄色的，带着淡淡的麦香。
她把种子放在陆沉的手心，种子的温度比卡片稍高，带着一丝微弱的生命力。
“我妈妈说过，种子只要还有胚芽，就算在石头缝里，也能发芽。”
艾拉的声音很轻，却带着一种坚定的力量，“归墟的数据也好，现实的幼苗也好，只要我们还在守护，就不算输。”
陆沉握紧了手心的种子，种子的硬度透过皮肤传进来，像一颗小小的砝码，压下了心里的茫然。
他抬头看向生态区的模拟阳光，光线透过藤蔓的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的影子，像极了归墟网络里那些未被污染的数据流。
他想起母亲芯核里的那片沉水香，想起艾拉培养箱里的幼苗，想起维护部里那些等待修复的历史数据。
或许，噬星者真的很强大，或许，流亡的路真的很长，但只要还有这些值得守护的东西，他们就不能停下。
“走吧，” 陆沉把种子还给艾拉，声音比刚才坚定了些，“我们一起看看那些生态数据，说不定能找到残响的规律。”
艾拉点了点头，转身走向终端机。
陆沉跟在她身后，颈后的神经接口还在发烫，可他却觉得，心里那股因为恐惧而发冷的感觉，正在慢慢被一股微弱的暖意取代 —— 那暖意，来自手心残留的种子温度，来自艾拉坚定的背影，来自每一个还在为文明存续而努力的人。
只是他不知道，在他们看不见的地方，核心数据库里，母亲芯核的量子编码旁，正有一丝极淡的紫色，像藤蔓一样，悄悄爬了上来。
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