暴雨像无数根银针，密密麻麻地扎在南城市郊的护城河水面。
凌晨三点零七分，值班的老李头哆嗦着缩在雨衣里，沿河巡夜。
手电筒的光柱在雨幕中晃动，像一把钝刀，劈不开这浓稠的夜。
他原本打算偷懒，提前回岗亭喝口热茶，却在河湾的芦苇荡边，看见了那具尸体。
尸体脸朝下泡在水里，穿一件灰蓝色风衣，后颈处浮着一块惨白的皮肤，上面盘着一条蛇形刺青——蛇身扭曲成“∞”符号，蛇头咬住蛇尾，鳞片在雨水中泛着幽绿的光，像刚从地狱里爬出来。
老李头当场跌坐在地，伞滚进河里，瞬间被水流卷走。
他连滚带爬地掏出对讲机，嗓子劈了叉：“死、死人！
护城河！
蛇！
蛇！”
十分钟后，南城市局刑侦支队队长陆沉抵达现场。
他穿黑色雨衣，踩着泥泞的河岸，脚步稳得像一把钉进地里的铁锹。
警灯的红蓝光照在他脸上，映出一张轮廓分明、没有表情的脸。
雨水顺着他硬朗的下颌线滑落，他却仿佛感觉不到丝毫寒意。
“身份？”
他蹲下身，目光扫过尸体手腕上的蛇形刺青，声音低沉，与雨声混在一起，却清晰地传到每个人耳中。
“周明远，男，42岁，三个月前失踪的文物鉴定师。”
法医林蔓戴着口罩，蹲在他对面，用镊子小心翼翼地从死者指甲缝里夹出一小撮蓝紫色粉末，放进透明的证物袋，“指甲缝里有异物，颜色罕见，初步判断不是泥土，也不是常见矿物。”
“家里不是早查过了？”
陆沉的眉头拧成一个疙瘩。
三个月前周明远失踪，他们几乎把他家翻了个底朝天，一无所获。
“查是查了，干净得像被狗舔过。”
林蔓的声音冷静得像手术刀，“但少了一份加密文件，标注‘河伯’。”
“河伯”两个字像一道闪电，劈开了陆沉脑中的混沌。
他当然知道“河伯”不是神话，而是三年前那起悬而未决的文物走私大案的代号。
当时警方雷霆出击，截获了一批从汉代诸侯墓中盗出的青铜器，其中多件器物上的铭文都涉及“河伯祭水”的古老仪式。
行动虽然成功，但主犯“河伯”在逃，另有七件核心文物下落不明。
周明远，正是当年受邀参与鉴定的专家组核心成员。
“尸体捞上来。”
陆沉起身，不容置疑地挥手，“技术队，沿岸三百米，地毯式搜索，任何可疑物都不许漏掉！”
雨越下越大，河水在短短半小时内暴涨了数寸，浑浊的浪涛拍打着河岸，发出沉闷的咆哮。
打捞队费了九牛二虎之力，才在汹涌的水流中将尸体拖上岸。
周明远的脸被水泡得发胀浮白，眼皮外翻，显得异常狰狞。
然而，他的嘴角却诡异地微微上扬，凝固成一个似笑非笑的弧度，仿佛在嘲笑着这滂沱的雨夜，或是某个看不见的敌人。
陆沉的目光落在他被撕开的风衣内袋上，里衬的布料上，用血写着一行歪歪扭扭的小字：“蛇不归巢，水不藏尸。”
字迹潦草，力道不稳，显然是在极度痛苦或仓促中写下的。
林蔓盯着那行字，脸色在头灯的照射下显得有些发白：“这不是他写的。”
“你怎么知道？”
陆沉问，视线却未离开那行血字。
“周明远是左撇子，这是典型的右手笔迹，笔画迟疑，结构松散。”
她顿了顿，声音压得更低，“而且，血不是他的。”
陆沉没说话，只是伸出戴着乳胶手套的指尖，轻轻拂过那行血字。
血迹尚未完全凝固，在雨水的冲刷下微微晕开，像一条蜿蜒爬行的血色小蛇。
他猛地抬头，锐利的目光如鹰隼般扫过西周。
河堤上除了忙碌的警员，空无一人，只有警灯的红蓝光芒在雨幕中孤独地闪烁，像一双双无法闭上的眼睛。
但他有一种强烈的首觉，有一双眼睛，正藏在黑暗的深处，冷冷地注视着他们的一举一动。
“有人在我们来之前，动过尸体。”
他低声说，语气中带着一丝冰冷的怒意。
林蔓重重地点头，她用镊子轻轻掀起尸体后颈处那块刺青旁边的皮肤：“还有这个。”
在那片泛白的皮肤之下，赫然是另一块新割下的刺青。
形状与原本的蛇形刺青一模一样，只是尺寸更小，工艺更精致，像一枚小巧的印章，被残忍地缝在了皮肤的表层之下。
缝合的针脚细密得几乎看不见，手法专业得令人发指，这绝不是普通的凶手能做到的。
“他被人标记了。”
林蔓的声音发紧，带着一丝不易察觉的颤抖，“这不是单纯的谋杀，凶手是在‘用’他，用他的尸体传递信息。”
陆沉死死盯着那块被缝进皮肉的“蛇印”，一个尘封己久的记忆碎片瞬间被激活。
三年前，“河伯案”收网时，警方清点赃物，发现失踪的第七件文物，正是一枚青铜“蛇钮印”。
那枚印章的印钮，正是一条盘成“∞”形的衔尾蛇。
最诡异的是，印上的古篆铭文无人能完全破译，当时只勉强拓印出一句：“蛇不归巢，水不藏尸。”
他记得清清楚楚，当时周明远就站在鉴定台前，盯着那张拓片，脸色惨白如纸，半晌才吐出一句话：“这不是印，是钥匙。”
一语成谶。
如今，周明远死了，而那枚青铜印的图案和那句谶语般的铭文，以最血腥、最诡异的方式，重新回到了他的案卷上。
他不再仅仅是鉴定师，他成了“钥匙”本身，被凶手用血肉和刺青重新锻造，然后抛尸于这“河伯”曾经盘踞的护城河中。
“蛇不归巢，水不藏尸……”陆沉低声重复着这句话，雨水打湿了他的睫毛，冰冷刺骨。
他忽然明白了什么，转身对身旁的年轻警员命令道：“立刻去查，周明远失踪前，最后接触的人是谁？
还有，把他三个月前失踪案的卷宗，以及‘河伯案’的所有资料，全部调过来，我要在这里看！”
雨更大了，河水翻滚着，浑黄的泡沫被卷起又拍碎，像一口沸腾的巨锅。
陆沉就站在这口锅边，看着眼前这具被精心“布置”过的尸体，第一次觉得，南城的夜，比尸体还要冷。
那股寒意从脚底升起，顺着脊椎一路爬上后脑，让他浑身的血液都仿佛要凝固。
凶手不是在挑衅，而是在宣告。
宣告一场迟到了三年的游戏，正式开始。
而他，陆沉，连同整个南城市局，都只是被强行拉上棋盘的棋子。
那枚缝在尸体上的蛇印，就是凶手投下的第一颗棋子，冰冷、坚硬，带着死亡和阴谋的金属气息。
他脱下被雨水浸透的手套，扔进证物袋，重新戴上了一双干的。
他的眼神变得比这雨夜更加深沉，更加危险。
游戏己经开始，那就别想轻易结束。
他倒要看看，藏在黑暗里的那只手，究竟想引导他们找到什么样的“巢”，又想将什么样的“尸”，永远地“藏”起来。
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