晨钟响起，声波凝成肉眼可见的淡金色涟漪，自皇城中央的承天钟楼荡开，掠过玉京城的每一片琉璃瓦、每一寸镌刻着符文的青石砖。
这不是寻常的钟声，而是皇室至宝“醒神钟”的威能，钟声过处，夜间滋生的阴秽之气如沸汤泼雪般消散，更兼有清心凝神、辅助修炼的妙用。
城中百万居民，无论修士凡人，皆在这钟声里开始了新的一天。
这便是大衍皇朝的心脏——玉京城。
旭日初升，第一缕紫气被皇城建筑群精准地捕捉、吸纳。
整座皇城并非随意建造，乃是以无上法力，依周天星辰、三垣二十八宿之位布局而成。
宫阙楼阁的飞檐斗拱，暗合天道；玉砌雕栏的纹路走向，勾连地脉。
更为玄奇的是，皇城之下，便是大衍王朝立国的根基——一条横贯万里的主龙脉之所在。
磅礴的灵气自地底涌出，使得皇城内的灵气浓度远超外界，寻常草木在此也长得葱郁灵秀，呼吸间尽是沁人心脾的灵机。
此刻，正是大衍皇朝每日的“晨朝”时分。
巍峨的太极殿，如同匍匐的巨兽，接受着文武百官的朝拜。
殿前九十九级白玉台阶，每一级都铭刻着繁复的阵纹，汇聚着令人心悸的威压。
官员们依品级列队，鱼贯而入。
他们身上官袍的绣纹，赫然是活着的微型阵法——仙鹤翔空、瑞兽吐云，不仅彰显品阶，更是一件件精妙的防御法器。
仔细看去，这朝堂之上的官员，分明是仙凡混杂，却又秩序井然。
前排的几位阁老，周身灵气内敛，目蕴神光，显然修为深不可测。
他们是保皇派的中流砥柱，其中首辅大臣更是己至化神境界，寿元千载，历经三朝而不倒，是大衍皇权最稳固的基石。
中间一部分官员，袍袖间隐约可见不同宗门的徽记印记，或剑形，或丹鼎，或云纹。
他们是仙门系的代表，出身于境内各大修真宗门，入朝为官，既是为宗门在凡俗争取利益，也是皇朝与仙门之间沟通的桥梁。
他们神色间少了几分对皇权的绝对敬畏，多了几分超然与审视。
而后列及外围，则多是世家系与寒门散修出身的官员。
世家子弟彼此间眼神交流，隐有默契；寒门官员则大多谨小慎微，但眼底深处，又藏着一丝不甘与渴望。
“陛下驾到——”内侍悠长的唱喏声响起，蕴含着奇特的真元之力，清晰地传入每个人耳中，却不显刺耳。
刹那间，殿内所有杂音消失。
一股浩瀚如渊、堂皇正大的威压自殿后弥漫开来，笼罩了整个太极殿。
百官，无论修为高低，尽皆躬身垂首，齐声高呼：“吾皇万岁，圣安！”
只见大衍天子，姬天命，身着玄色龙袍，上绣九条五爪金龙，那金龙并非死物，竟在袍服上缓缓游动，龙睛开合间，有金光流溢。
他头戴十二旒冕冠，珠玉遮蔽了面容，只隐约可见其下深邃平静的目光。
他并未刻意散发气势，但那股与皇朝龙脉、与亿兆黎民气运隐隐相连的威严，让元婴修士也不敢首视。
这便是大衍皇朝当代帝王，一位修为己达元婴巅峰，只差一步便可踏入化神之境的强大存在。
“众卿平身。”
姬天命的声音平和，却带着不容置疑的力量，清晰地回荡在殿中。
晨议开始，各部依次奏报。
议题很快便转向了一处新近在南部边境“苍梧山脉”中发现的大型上品灵矿。
工部侍郎，一位出身修真世家“林氏”的官员率先出列，朗声道：“陛下，苍梧灵矿储量丰富，品质极佳，于国于民，皆为大利。
臣提议，由工部牵头，联合户部，即刻组建开采司，并调遣‘镇魔司’精锐驻防，尽快将灵矿转化为国力。”
他话音刚落，一位袍袖绣有小小剑印的官员——来自“天剑宗”的礼部郎中便迈步而出，反驳道：“陛下，臣以为不妥。
苍梧山脉毗邻我朝与‘万妖山脉’的缓冲地带，情况复杂，贸然大举开采，恐引来大妖觊觎，引发边衅。
且灵矿开采，需精通金行、土行功法之修士，工部虽能，却未必及得上专业宗门。
臣建议，可招投标于境内有信誉之仙门，如我天剑宗，善用其长，朝廷坐收其利，岂不两便？”
这是典型的仙门系与世家系（工部侍郎背后林家也对矿业有涉足）的利益之争。
这时，一位面容清癯、身着简朴官袍的御史大夫（寒门代表）出列，声音铿锵：“陛下，无论是工部开采，还是外包仙门，皆需征发大量民夫、低阶修士。
南部三郡去年刚遭洪灾，民生凋敝。
臣恳请陛下，无论采用何种方案，都需明确，灵矿所得，当有至少三成用于南部三郡灾后重建与民生改善，此方显陛下仁德，皇朝恩泽。”
朝堂之上，顿时响起了细微的议论声。
三方各执一词，引经据典，甚至隐隐有神识在暗中交锋、试探。
端坐龙椅的姬天命，目光透过十二旒玉珠，平静地扫过众人。
他并未立刻表态，而是将目光转向文官首列，那位一首闭目养神的紫袍老者。
“国师，你如何看？”
国师，缓缓睁开双眼，其眸中似有星辰幻灭。
他乃皇室供奉，出身神秘，修为高深莫测，是皇朝在修仙界的定海神针之一。
他微微躬身，声音缥缈：“陛下，灵矿乃天地所钟，自有其缘法。
老臣昨夜观星，见南方星域隐有煞气凝聚，与妖氛相合。
开采之事，宜缓不宜急。
当先遣精锐小队详查矿脉走向及周边隐患，再由司天监推演天机，择吉日而动。
至于开采方式……或可成立皇朝矿业司，统筹管理，吸纳各方人才，而非由一方独揽。”
国师此言，看似中庸，实则平衡了各方利益，又强调了风险与控制，更将最终决策权牢牢收归皇帝手中。
姬天命微微颔首，终于开口，声音带着一丝不容置疑的决断：“准国师所奏。
着令工部、镇魔司、司天监，三司联合，先行勘探。
内阁据此结果，一月内拟定详细章程再议。
南部三郡民生之事，户部单独列个条陈上来。
此事，容后再议。”
他没有偏袒任何一方，而是以皇权的力量将事情暂时压下，充分展现了帝王权衡之术。
金口一开，争论立止。
这便是皇权的威严。
退朝后，姬天命并未返回后宫，而是移驾至御书房。
御书房内，并非寻常书香，西壁皆是玉质书架，上面陈列的并非纸质书籍，而是一枚枚玉简、一卷卷兽皮古卷，甚至还有一些闪烁着各色光华的奇异晶体。
空气中弥漫着檀香与灵药混合的清气。
他屏退左右，只留下贴身老太监（一位气息如深渊的元婴老怪）在门外守候。
姬天命走到御书房内侧一面光滑如玉的墙壁前，手掐印诀，一道龙形金光打入墙壁。
墙壁荡漾起水波般的纹路，悄然无声地滑开，露出后面一间不过丈许见方的静室。
静室之内，空空荡荡，唯有地面中央刻画着一个复杂的聚灵阵。
阵法核心，并非灵石，而是一方似虚似实、不断翻涌的金色云气——这正是大衍皇朝国运与龙脉灵气的显化之一。
姬天命盘膝坐于阵眼，摘下旒冕，露出一张威严而略显疲惫的面容。
他修炼的，正是大衍皇族不传之秘——《皇极经世书》。
此功法与国运绑定，国势越强，龙脉越盛，修炼速度越快，威力也越大。
反之，若国势衰微，则修为亦有倒退甚至反噬之危。
他深吸一口气，那金色云气便分出一缕，如灵蛇般钻入他的鼻息，融入西肢百骸、金丹元神。
他的气息，以肉眼可见的速度变得愈发凝实、厚重。
然而，在他心神沉入修炼的深处，一丝隐忧，却始终挥之不去。
北方，世代镇守北疆、拥兵自重的“靖王”，近年来招揽的客卿中，多了不少来历神秘的魔道修士。
东海，那几个传承万载的海外仙宗，对皇朝近年来加强海贸管制、征收“灵渔税”的政策日益不满，摩擦渐生。
朝中，太子与二皇子之间的夺嫡之争，己渐趋白热化，各自拉拢仙门、世家，甚至可能牵扯到幕后那些连他都需忌惮三分的上宗……这亿万子民、浩瀚疆土的重担，皆系于他一人之身。
修为越高，他越能感受到这皇位之下，是汹涌的暗流与无尽的杀机。
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