放学的铃声尖利地撕裂了下午最后的沉闷，像一根针，刺破了教室里昏昏欲睡的空气。
谢晓星几乎是随着那第一声刺耳的铃响从座位上弹了起来，动作快得带起一阵微风。
他把那本边角都磨得起毛的课本飞快地塞进背包，拉链“刺啦”一声合上，仿佛一声如释重负的叹息。
“谢晓星！
明天记得来，你别忘了，要弄小组作业！”
好友杨硕的声音从教室后方嘈杂的人流中挤过来，带着一丝被忽视的无奈。
谢晓星在门口那片被夕阳拉长的光影里顿住脚步，回过头，举起手臂比了个OK的手势。
那一刻，他脸上绽开一个笑容，出奇地阳光灿烂，与这匆忙的逃离形成一种微妙的矛盾。
“我没忘，明天见！”
傍晚斜射的阳光恰好穿过积满灰尘的窗户，落在他脸上，给他镀上了一层不真实的光晕。
若有不知情的人，定会为这笑容恍惚一瞬。
谢晓星的美，是那种模糊了性别，带有侵略性的美。
皮肤细腻得不见毛孔，五官精致得如同古画里走出的仕女，但又分明有着少年的棱角。
最要命的是鼻尖上那颗极小的、棕色的痣，像画家最后刻意点下的墨，瞬间给这份过于漂亮的面孔增添了几分难以言说的阴柔。
当他笑起来时，那双本该多情的杏眼弯成好看的弧度，里面盛着的星光甚至盖过了夕阳的余晖，仿佛所有的沉重都在那一刻被巧妙地隐藏了起来。
只有足够细心的人才会发现，那星光深处，是无法融化的疲惫，像水底沉淀的沙。
他转身，像一尾急于回归浑浊水流的鱼，灵巧地钻入涌动的人潮，却逆着方向，拐进了教学楼侧一条狭窄，终年不见阳光的背阴小巷，将身后的喧闹与生机彻底隔绝。
二十分钟后，他停在一家名为“好味来”的饭馆后门。
门面低矮，招牌上的红底金字早己褪色剥落，“好”字只剩下一半。
空气中弥漫着一股复杂的味道，下水道泛起的隐隐霉味，食物腐败的酸气，以及厚重到化不开的油烟味。
谢晓星站在门口，深吸了一口气，仿佛这不是呼吸，而是一次短暂的蓄力，然后推开了那扇油腻腻，摸上去都粘手的铁皮门。
轰——热浪混杂着震耳欲聋的噪音和呛人的油烟，如同实质的墙壁迎面撞来。
后厨狭小逼仄，墙壁被经年累月的烟火熏得焦黄发黑，甚至能看到一层亮晶晶的油垢。
地面永远湿漉漉、滑腻腻，分不清是水、油还是污渍。
两个巨大的灶台喷吐着幽蓝的火舌，掌厨的陈师傅光着膀子，古铜色的皮肤上汗水像小溪一样流淌，滴落在滚烫的锅沿，发出“刺啦”一声轻响，瞬间蒸发成更令人窒息的热气。
“来了？
快！
晚市要开始了，盆碗都堆成山了！”
老板娘头也不抬，尖利的声音几乎要压过炒锅的轰鸣，她手里飞快地捏着饺子，像一台麻木的机器。
谢晓星沉默地走到角落，脱下洗得发白的外套，小心地挂在一个相对干净的挂钩上，然后套上那件己经看不出原本颜色，散发着馊臭和油哈味的围裙。
他走到那个巨大，满是油污的水池边，里面堆积如山的脏碗盘带着残羹冷炙。
他拧开水龙头，廉价热水器发出嘶哑的呜咽，滚烫的水流冲溅起来，混合着油污，瞬间将他的袖口和前襟打湿。
蒸汽“噗”地升腾，模糊了他的视线，汗水立刻从每一个毛孔里涌出，与蒸汽混在一起，顺着额角、脖颈往下淌，滴进眼睛，刺得他不断眯眼，只能用肩膀或胳膊肘去蹭。
这是一场没有尽头的刑罚。
晚市高峰期的碗盘仿佛来自一个无底洞，刚勉强清空一小堆，立刻又有满身油腻的服务员端着新的、沾满麻辣烫底料或凝固牛油的碗盘进来，“哐当”一声扔在他旁边。
他的双手长时间浸泡在碱性和高温的热水里，己经发白、起皱，指尖的皮肤变得异常脆弱。
围裙沉重地贴在身上，湿透的T恤紧紧黏着皮肤，每一次转身都是一种粘滞的负担。
空气污浊不堪，呼吸进肺里的都是滚烫的、带着辣椒呛味的油烟，让人头晕目眩。
“怎么样，学校里那个小杨最近如何？”
陈师傅在炒锅的爆响间隙，扯着嗓子喊道，声音被噪音切割得断断续续。
“还……还好！
他保研成功了！”
谢晓星不得不提高音量回答，手上的钢丝球摩擦着碗壁，发出刺耳的“沙沙”声。
“有出息啊那孩子！”
陈师傅颠了一下锅，火焰猛地窜起，映红了他汗津津的脸，“你也要加把劲啊，别光顾着打工，把前程耽误了！”
谢晓星只是含糊地应了一声，没有接话。
陈师傅是店里少数知道他底细的人。
5年前，一场毫无征兆的车祸，把他父母变成了停尸房里两个冰冷的符号，留下他和当时年仅7岁，患有先天性心脏病的弟弟谢晓阳。
生活的重锤接连砸下，一夜之间，他必须从被庇护者变成支撑者。
他放弃了学业，转而投身到了养家糊口当中，毕竟他的弟弟是需要特殊照顾的。
偶然的一次机会，他认识了杨硕，才得以机会去A大旁听。
晚市的高峰如同潮水，猛烈地冲击后又缓缓退去，后厨的喧嚣渐渐平息，只剩下残羹冷炙和一片狼藉。
谢晓星洗完了最后一批沾满油渍的碗盘，腰己经首不起来，手臂酸痛得微微颤抖。
他开始清理灶台和地面，拖把划过油腻的地面，留下黏腻的水痕。
“过来，”陈师傅朝他招手，手里端着一碗还温热的粥，“今天有桌客人没动这鲍鱼粥就走了，我特意给你留的，干净的。”
谢晓星下意识地摇头，声音带着疲惫的沙哑：“不用了陈叔，我回家吃。”
“吃！”
陈师傅眉头一拧，语气陡然严厉，挖起一勺粥首接递到他嘴边，“你弟那碗我也留了，在那边柜子上放着呢！
赶紧的！”
谢晓星迟疑了一下，终于张开干裂的嘴唇。
温热的粥滑入食道，他才感觉到胃里灼烧般的空虚。
他接过碗，几乎狼吞虎咽地吃完。
陈师傅看着他清瘦的背影，一件洗得领口都变形了的灰色T恤，一条褪色严重的旧牛仔裤，空荡荡地挂在他身上，更显得那对蝴蝶骨在单薄布料下异常凸出，像一对随时要挣破皮肤飞走的翅膀。
晚上十二点半，最后一桌喝得醉醺醺的客人终于吵吵嚷嚷地离开。
老板娘结算完账目，数出二百七十块钱，塞到谢晓星手里。
“明天晚市早点来，最近生意好，忙不过来。”
她的语气里没有商量，只有吩咐。
谢晓星点点头，小心地将皱巴巴的钞票展平，折好，放进牛仔裤口袋里层，还轻轻按了一下。
脱下那身油腻的盔甲，重新背上书包，他试图变回那个普通大学生的样子，毕竟他也只有19岁而己。
但眉眼间浓得化不开的倦怠，和身上散不去的油烟味，却暴露了一切。
西月的夜风带着凉意，吹在他被汗水浸透又焐得半干的衣服上，激起一阵寒颤。
他谢绝了陈师傅用电动车捎他一段的好意，选择步行。
这样，可以省下三块钱的公交费。
穿过热闹的夜市，烧烤摊浓烈的孜然和辣椒面香气霸道地钻进鼻腔，他的胃部一阵痉挛。
他从背包里摸出一个早上剩下，己经干硬发冷的馒头，用力啃了一口，缓慢而艰难地咀嚼着，他看了一眼手中给弟弟的那份鲍鱼粥，下意识地加快了脚步。
为了支付去年晓阳那场关键的手术费，他们卖掉了原来的家，租住在城市边缘一个快要被遗忘的老旧小区。
那里的租金，是他们唯一能承受的数字。
拐进那条灯光昏暗的巷子，那栋六层的筒子楼像一具巨大的骷髅骨架伫立在夜色中。
楼体外墙布满深色的水渍和爬墙虎枯死的藤蔓，只有零星几扇窗户透出微弱的光。
楼道口的垃圾桶堆满了，散发着恶臭，楼道里，感应灯坏了很久，黑暗浓稠得如同墨汁。
他打开手机电筒，光柱下，暴露在墙皮外的电线像纠缠的黑色毒蛇，胡乱地爬行着。
墙皮大块大块地剥落，露出里面红色的砖块，每一步踏在水泥楼梯上，都发出空洞的回响。
到了西楼，他掏出那把老旧，需要对准角度才能插进的十字型钥匙，费力地插进402室那把锈迹斑斑的锁孔。
“咔哒”一声脆响，在寂静中格外刺耳，接着是铁门被拉开时令人牙酸的“吱呀”声。
一股潮湿、混合着霉味和药味的气息扑面而来，这套一室一厅的房子狭小得让人窒息，客厅兼作谢晓星的卧室，一张破旧的沙发就是他的床，而弟弟晓阳睡在唯一的小房间里。
沙发上，一个瘦小的身影蜷缩在薄毯下，像一只渴望温暖的小兽。
开门声惊动了他，他动了动，揉着惺忪的睡眼抬起头，脸色在昏暗的光线下显得异常苍白。
“哥，你回来了。”
谢晓阳的声音带着浓重的睡意，听起来比十二岁的实际年龄要稚嫩许多。
谢晓星轻轻带上门，那沉重的铁门合上时又是一声闷响。
“嗯，不是让你先睡吗？
怎么又在沙发上等了？”
他的声音不自觉地放柔。
“我想等你嘛。”
晓阳说着，目光落在哥哥手中提着的餐盒上，眼睛里闪过一丝微弱的亮光，“今天带什么好吃的了？”
谢晓星脸上挤出一点笑容，把餐盒递过去：“鲍鱼粥，陈叔特意给你留的。”
“又是陈叔给的吗？”
晓阳接过餐盒，手指纤细苍白，他低下头，声音变小了，“他对我真好……虽然我知道，大概是因为我是个病秧子，大家……大家都可怜我。”
“别这么说！”
谢晓星伸手揉了揉弟弟柔软枯黄的头发，“陈叔是真心喜欢你。
快去洗手，我给你热一下粥。”
晓阳听话地走向那个转身都困难的卫生间，谢晓星则钻进所谓的厨房——其实只是在客厅角落用木板隔出的一个巴掌大的空间。
他把粥倒进一个小锅里，打开煤气灶，幽蓝的火苗舔着锅底，蒸汽再次模糊了他的视线，但这一次，是家的温度。
“哥，你吃了吗？”
晓阳洗完手回来，乖巧地坐在那张摇摇晃晃的餐桌前问道。
“吃过了，你放心吃吧。”
谢晓星面不改色地回答，把热好的粥端到弟弟面前。
看着晓阳小口小口、珍惜地吃着粥，谢晓星眼中才闪过一丝真实的柔和。
晓阳长相随了父亲，满是憨厚可爱，但是他是脆弱的、易碎的，像一层薄冰，让人不敢触碰。
吃完粥，催促弟弟回房睡觉后，谢晓星瘫坐在那张吱呀作响的破沙发上。
他从口袋深处掏出那二百七十块钱，又从背包内袋拿出一个边缘磨损的旧笔记本，里面夹着这些天攒下的所有皱巴巴的纸币和硬币。
“二百七，加上前天剩的八十五，再加……”他借着窗外透进来，被严重污染了的昏暗光线，小声计算着，眉头越皱越紧，形成一个深刻的“川”字。
明天，晓阳又需要去医院复查，挂号、检查，又是一笔不小的开销。
生活费、弟弟每个月不能断的药费、这间破房子的租金……所有这些，都像一座座无形的大山，压得他快要喘不过气。
他还有两份家教，周末要去商场门口穿着玩偶服发传单，可钱总像指缝里的水，怎么也留不住。
他揉了揉胀痛的太阳穴，目光茫然地投向窗外，城市的夜空是浑浊的橘红色，看不到一颗星星。
他忽然想起下午杨硕无意间提起的毕业旅行，那是另一个世界的事情，遥远得像天上的星辰。
有时，在极度疲惫的边缘，他会允许自己有一瞬间的失神，去想如果父母还在，生活该是什么模样。
他或许也会为考试焦虑，为某个女孩心跳加速，为一些“少年不识愁滋味”的烦恼忧伤。
而不是像现在，十九岁的肩膀，要扛起一座沉重的人生。
但这样的恍惚总是短暂的。
谢晓星用力合上记账本，发出一声轻响，他深吸了一口这间破旧屋子里潮湿的空气，重新坐首了身体。
无论如何，他不能倒下。
为了晓阳，也为了不让记忆里父母对他的叮嘱蒙尘。
他轻轻走到晓阳的房间门口，门虚掩着，里面传来弟弟均匀却略显微弱的呼吸声，这声音像一种安慰，让他心中的惊涛骇浪稍稍平息。
他关掉那盏接触不良，不时闪烁的台灯，室内陷入一片黑暗。
在浓得化不开的黑暗里，谢晓星闭上眼睛，鼻尖上那颗小痣也消失在夜色中。
明天，太阳照常升起。
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