民国那年的夏天，上海，暑气让人心烦意乱，但更让人心烦意乱的是广播、报纸铺天盖地传来的打仗的消息。
今晚卫生署署长家灯火通明，宴会正酣。
水晶吊灯把大厅照得透亮，空气里混着香槟、香水、雪茄和食物的味道——全是钱和权的味道。
西装革履的男人、珠光宝气的女人，端着酒杯像鱼群一样游来游去，低语和笑声嗡嗡作响。
一切都是歌舞升平，纸醉金迷的样子，一点看不出这是卫生部门专门为难民募款而举办的宴会。
林书怡深吸口气走进这光鲜亮丽，一身月白素净旗袍，披着蕾丝披肩，乌发松松挽着，只戴了块简洁的手表，在满场华服里一点不显眼。
今天她穿这身衣服，就是想低调，但本来普普通通的衣服，在她那张淡妆浓抹总相宜的脸的衬托下，连衣服都显得高级了。
一入场，几道目光便如探照灯般悄然扫了过来，只见其肤如凝脂，白到发光，一时不自主的屏住呼吸，只能首首盯着，却在察觉她看过来时，不由的低头躲避。
“书怡！
这边！”
唐明夏的声音清亮热情穿透人群。
她像颗耀眼的钻石，一身红裙，正和穿着香槟色长裙的徐曼云说笑。
徐曼云是圣约翰医院院长的侄女，社交场上的红人。
唐明夏一看见林书怡进来，立刻撇下徐曼云迎上来，结结实实给了她一个拥抱：“可算来了！
还以为你又被哪个病人绊住了呢！”
林书怡反手搂了搂闺蜜，对徐曼云点头致意后，才嘴角微弯：“刚下班，换衣服耽误了。”
徐曼云脸上挂着完美的笑回应，眼神却在掠过她时，飞快地闪过一丝冷意，随即又恢复温柔，低声说：“书怡，今天穿的挺素净。
你们先聊，我去那边打个招呼。”
便走开了。
一会就引导几个穿着朴素、神情拘谨的女学生走向几位谈笑风生的中年男人。
“曼云姐，我们来就想见见世面，认识认识人……”一个扎麻花辫的女生小声说，带着新奇和紧张。
“机会难得吗，”徐曼云甜美的声音飘过来，“今天在座的各位可都是开明人士，最为欣赏的就是独立自主的新女性。
自由恋爱，勇敢追求幸福，跨越阶层…这才是新时代女性的风采……”她的话像裹了蜜的丝线，不动声色地缠向那几个涉世未深的女学生。
“书怡！”
一个带着三分不满七分惊喜的女声响起。
林书怡身体瞬间绷紧，像拉满的弓。
她转过身。
几步外站着父亲林鹤年和姐姐林书韵。
林鹤年穿着深灰色长袍，头发梳得一丝不苟，面容严肃，眼神锐利。
林书韵一身浅蓝色新式旗袍，温婉端庄，此刻脸上却满是嗔怪。
林书韵快步上前，一把抓住林书怡的手腕：“书怡！
你回国三个月了！
就回家待了三天，就一声不吭跑了！
要不是今天碰上，你是不是打算永远不回家？”
她眼圈微微发红，声音带着颤抖。
林书怡手腕被攥得生疼，想抽回：“姐，医院忙，我……忙？”
林鹤年低沉的声音带着压迫感，“忙到没空回家吃顿饭？
还是你心里压根没这个家，只惦记着你那些洋鬼子的‘医学’？”
他刻意加重“医学”，嘴里满是贬斥。
林书怡指尖掐进掌心，抬眼迎上父亲冰冷审视的目光：“爸，我是医生，治病救人是职责。”
“职责？”
林鹤年冷哼，“放着林家祖传的中医不学，跑去跟跟洋人学西医，还搞什么中西医结合？
数典忘祖！
我看你是被洋墨水灌坏了！
今天就收拾东西搬回家住！”
“搬回家？”
林书怡声音冷了几分，“然后呢？
像姐姐一样，学做大家闺秀，等着您安排婚事。
相夫教子、夫唱妇随，这就是您为我规划的路？”
她看着父亲铁青的脸和姐姐受伤的眼神，心口闷痛，深吸一口气，语气决绝：“我有自己的打算。
况且医院有宿舍，我住得还好。”
“你……你冥顽不灵！”
林鹤年气得手首发抖，碍于场合强压怒火，“朽木不可雕！”
“书怡……姐，”林书怡打断她，语气软了些，“最近我找时间回家，行吗？”
林书韵看着妹妹眼中的倔强，无奈叹气：“那你……照顾好自己，抽出空就回家一趟。”
气氛有些沉重。
唐明夏想插话缓和一下，又不知该说些什么，毕竟家务事本就是一笔糊涂账，谁家也是如此。
这时，一道饶有兴致的目光穿过人群，落在此时冷脸的林书怡身上。
宴会厅一角，姜兆庭斜倚罗马柱，端着杯威士忌。
他穿着剪裁完美的深蓝西装，目光穿过人群，落在正与家人对峙的漂亮女医生身上。
他唇角微勾，眼神一瞬不瞬的盯着。
另一边，佐藤良介正与卫生署陈署长、圣约翰顾院长等人谈笑风生。
他穿着黑西装，中文流利，话题围绕国际医疗合作和药品供应，笑容谦恭，一派儒雅。
宴会高潮是筹款演讲。
市长秘书沈砚代表政府发起募捐倡议后，陈署长踌躇满志，激情讲述改善公共卫生的蓝图，呼吁大家踊跃捐款，并自掏腰包，捐款一千银元。
台下掌声阵阵，大家纷纷慷慨解囊，一片和谐。
而林书怡却一脸懵，虽也随大流捐了款，但脑子里却一首想着市长秘书沈砚。
他分明是她留学时的学长陈默，怎么就变成了沈砚？
就在陈署长准备宣布下一项活动时——“啊——！！！”
一声凄厉的惨叫，像疼到极致的爆发，一声接着一声，恰逢陈署长演讲结束，大家准备捐款的空档的安静时发出，更为突出！
所有的声音戛然而止，所有人的动作当场凝固。
只见靠近餐台处，一个穿墨绿丝绒旗袍的妇人痛苦地蜷缩在地，身体剧烈颤抖，双手死命抓挠腰侧，脸色惨白，汗如雨下，喉咙里发出破风箱般的抽气声与惨叫声。
“王太太！
王太太你怎么了？”
有人惊呼。
“快！
快看看！”
陈署长看清人后脸色煞白，冲下台。
人群分开。
有人想去扶王太太。
“别碰我！
痛死我了！
啊——！”
王太太像被开水烫到般身子猛地缩回，嘶声哭嚎，胡乱想掀起旗袍下摆。
旁边的女性朋友手忙脚乱的拿下丝巾帮忙掩着下身。
一片倒抽冷气声响起！
只见她腰侧皮肤上，赫然蔓延着一大片狰狞的红肿！
形状扭曲如赤红毒蛇，死死缠绕腰腹！
皮肤布满细密水泡，有些己破溃流液，触目惊心！
“蛇……蛇缠腰？！”
一个穿马褂的老先生失声惊呼，充满恐惧。
陈署长彻底慌了：“天啊！
这……快送医院！
叫救护车！”
有人喊。
“对对！
送医院！”
陈署长如梦初醒。
“不能动！”
一个老太太（王太太婆婆）扑过来护住儿媳，老泪纵横，“蛇缠腰最怕动！
动了会要命的！
这是邪气缠身！
快找张神仙来做法事！”
“妈！
都什么时候了！”
王太太丈夫王掌柜急得跺脚，“什么神仙！
刚才在家秀芬就说疼，您非说她矫情，慈善宴会重要！
现在都疼成这样了，还等神仙呢？
必须送医院！”
“慈善宴会，对慈善宴会。
可……可医院……”老太太听着慈善宴会，一下反应过来这是什么场合。
看着儿媳痛得快昏厥的惨状，心里虽还觉得张神仙更可靠，但卫生署举办的慈善宴会。
她再蠢也知道现在不是坚持请神仙的时候，只能跟着绝望哭嚎。
现场一片混乱。
几个在场的西医，包括圣约翰顾院长，都一一上前查看，低声交流，脸色凝重。
他们询问症状，王太太只断续呻吟“痛！
钻心的痛！
火烧一样！”。
一位医生轻触患处边缘，王太太立刻发出凄厉的惨叫，剧烈抽搐。
“急性发作！
神经痛剧烈！”
顾院长边擦汗边对陈署长低语，“西医叫带状疱疹，病毒引起。
急性期神经水肿发炎，痛感剧烈。
现在没特效药！
镇痛针效果有限还要时间。
她这样，移动会加重痛苦甚至引发并发症。
只能先打强力镇痛剂，但效果难说，还得立刻送医院处理防感染。
可现在并没有镇痛针……移动风险也太大！”
“那怎么办？
就看着她活活痛死？”
陈署长声音都劈岔了，面如死灰。
“你知道她妹妹是谁吗？
市长最宠的六姨太。”
筹款成功的喜悦没了，只剩灭顶恐慌——要是筹款慈善宴会上出了人命，还这么诡异恐怖……他的仕途名声就全完了！
他求助的目光扫过在场的医学专家、名流，可惜自家医院有丰富经验的专家，要不因今天医院有食物中毒的学生，留医院了；要不就只捐款却不会出席宴会。
所以只看到跟他一样惊慌和爱莫能助的脸。
空气仿佛凝固了，只剩下王太太越来越尖锐的痛苦嘶吼。
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