浙江大虞建设接的项目

第 1 章考场里很安静。静得能听见自己的心跳，咕咚，咕咚，跟敲鼓似的。

空气里混着墨香和汗味，还有点木头朽了的味道。我握着那支笔杆开裂的毛笔，

手心黏糊糊的，全是汗。我看着桌上的考题，《论学之功用》。这题目，搁在平时，

我能洋洋洒洒写个几千字。从孔孟之道，讲到程朱理学，

再把那些“格物致知”、“诚意正心”的词儿堆上去，保管能把考官哄得高高兴兴。可现在，

我一个字也写不出来。我脑子里转悠的，不是子曰诗云。是隔壁王大娘那张布满褶子的老脸。

昨天，她为了抢水浇地，跟村西头的李三叔打了一架。

李三叔的锄头把王大娘的额头砸了个口子，血哗哗地流，看着吓人。我还想起了村头那条河。

以前，那河是清的，夏天我们去河里摸鱼，水滑溜溜的，凉得钻心。现在呢？

河床干得裂开一道道缝，缝隙大得能塞进我的拳头。河底的淤泥晒得发白，踩上去硬邦邦的，

格挣挣的。学之功用？我寻思，圣人文章再好，能当饭吃吗？能挡住这漏雨的屋顶吗？

能让王大娘和李三叔别再为了那点水打得头破血流吗？不能。周围的考生，一个个下笔如飞，

沙沙沙的声音听得我心里发毛。他们脸上带着那种陶醉的神情，好像写出来的不是字，

是金子。我瞅了一眼坐在我前头的张秀才，他是个大才子，据说四书五经能倒背如流。

他背挺得笔直，就跟那庙里地藏王菩萨的像一样，一动不动。我叹了口气，把笔搁下。

就在这时，一个声音，格当嘚——，在我脑子里响了起来。不是耳朵听见的，

是心里头冒出来的。“检测到区域民生核心矛盾：水利设施年久失修，导致农业灌溉困难，

引发社会资源冲突。是否生成策论：《论县域水利设施修缮与民力动员之策》？”我愣住了。

这声音来过几次了，都是我遇到烦心事的时候。它不教我怎么做题，也不给我什么宝贝，

就爱分析问题。像个闷嘴葫芦的账房先生。我盯着考卷，那“论学之功用”五个大字，

好像在瞪着我。我忽然觉得有点好笑。你们考我学有啥用，那我就告诉你们，学最大的用处，

就是解决问题。我深吸一口气，把那张写了半页废字的纸揉成一团，扔到一边。

又抽出一张新的、干净的白纸。我蘸饱了墨，手腕悬在半空，顿了顿。然后，我落笔了。

我没有写《论学之功用》。我在卷首，工工整整地写了八个大字：“水利不兴，国本不固。

”笔锋有些干涩，但每个字都很有力。写完这八个字，我心里那点慌乱，一下子就没了。

我好像又变回了那个在社区里跑断腿，解决东家长西家短矛盾的萧然。那些什么之乎者也，

都见鬼去吧。我开始写。我写的不是文章，是方案。我写，咱们县里的水渠，有多少是堵的，

有多少是漏的。我写，要怎么清淤，怎么修缮。钱从哪儿来？我提议，以工代赈。

村里出劳力，修好了渠，按工分给粮。人怎么组织？我写，每村设一个渠长，

由村里人自己推举。十村设一个总渠长，层层负责。谁要是敢贪污粮食，偷工减料，

全村人都能看着他，唾沫星子能把他淹死。我还画了图。图画得歪歪扭扭，丑得要命。

一条粗线是主河道，旁边分出好多细线，是支渠。我还标了哪里该建水闸，哪里该挖蓄水池。

那水闸的图，画得像个大嘴巴。我写得投入，忘了时间，忘了这是决定我一生命运的县试。

我仿佛就站在那干涸的河床上，手里拿着图纸，指挥着大家伙儿干活。

我能听见铁锹挖土的声音，听见人们吆喝的声音，听见水流进渠道时，哗——许！

那欢快的声音。“铛——”收考的钟声响了，悠长，沉闷。我抬起头，

发现考场里的人都走光了。只有我，还傻愣愣地坐着。我低头看了看我的卷子，满满当当，

字迹潦草，还东一块西一块的墨渍。监考官是个瘦老头，留两撇山羊胡。他走过来收卷，

脚步到我这儿，停了一下。他拿起我的卷子，眉头先是皱成一个疙瘩，然后越皱越紧。

他那眼神，就像看一个傻子。“胡闹！”他低声骂了一句，把我的卷子抽走，

跟那些写得工工整整的卷子放在一块儿。我的那份，扎眼得很，

就像一件打了好几个补丁的破衣裳，混在一堆锦绣华服里。我走出考场，太阳明晃晃的，

刺得我睁不开眼。门口，张秀才他们一群人围在一起，高谈阔论，咭咭呱呱的。他们看见我，

都停了嘴，用一种古怪的眼神看着我。“萧然，你……”张秀才想说什么，又咽了回去，

只是摇了摇头，那表情，充满了同情和惋惜。我知道他们想啥。他们肯定觉得，我萧然，

是彻底完了。一个秀才，连县试都敢这么乱来，这辈子也别想再往上爬了。我没理他们，

自顾自地往家走。路两边，是龟裂的田地。风一吹，黄土扑了我一脸。我抹了把脸，

心里头却出奇的平静。毁就毁了吧。要是圣贤文章换不来一顿饱饭，换不来一条活路，

那不要也罢。我抬起头，看了看天。天很蓝，很高，也很远。我不知道我的未来在哪儿，

但我总觉得，我刚刚写在卷子上的那些东西，比我以往背过的所有书，都重要。

第 2 章回到家，我娘正坐在门槛上搓麻绳。看见我，她立马停下手里的活，迎了上来。

“然儿，考得咋样？”她眼睛里全是盼头，亮晶晶的，像天上的星星。我心里有点发虚，

脸上却装得挺轻松：“还行，就那样吧。”我爹从屋里走出来，他是个老实巴交的庄稼汉，

一辈子跟土地打交道。他没问我考得咋样，就瞅了瞅我的手，又瞅了瞅我的脸。

“手上的茧子又厚了。”他瓮声瓮气地说，“累了吧？锅里给你留着饭。”我鼻子一酸。

这就是我爹娘。他们不懂什么之乎者也，只知道心疼儿子。我扒拉了两口饭，是糙米饭，

就着咸菜。吃着吃着，我娘又凑过来了，小声问：“然儿，这次……有把握不？

张秀才他爹说，你这次写得快，肯定能中。”我放下碗筷，叹了口气：“娘，别听他瞎说。

这次……悬。”我娘脸上的光，一下子就暗了下去。她没再问，默默地收拾了碗筷。

接下来的日子，就是等。放榜的日子还有十几天，这十几天，比一年还难熬。村里人见了面，

都绕着我走。以前，他们还会客气地叫我一声“萧秀才”，现在，

眼神里都带着点躲闪和同情。张秀才成了村里的红人。他爹逢人就夸，说他儿子这次的文章，

连县太爷都夸好，肯定能拿案首。他们家门口，天天都有人来送礼，说好话。我呢，

就成了反面教材。“听说了吗？萧然在考场上写了一篇啥……修水渠的，简直是乱来！

”“啧啧，读了那么多年书，读傻了吧？放着圣贤文章不写，写那玩意儿干啥？

”“这下完了，一辈子就是个童生了。”这些话，飘进我耳朵里，跟蚊子叫似的，烦人。

我索性不出门了，就在家里待着。待着也闷，我就找点活干。我家的那把锄头，

木头把儿松了。我找来些布条，一圈一圈地缠紧，又用麻绳捆结实。院墙根有个破洞，

是下雨天被水冲的。我和了点泥，掺上稻草，一点点把洞补上。我娘看着我干活，

眼泪汪汪的。“然儿，你要是考不上，咱也不怨你。大不了，就跟爹一样，刨地吃饭。

”我冲她笑了笑：“娘，放心吧，天无绝人之路。就算刨地，也得刨出个名堂来。

”我心里其实也没底。但我知道，光发愁没用。我那点现代人的思维告诉我，解决问题，

得先动手。我爹看我干活，没说话，只是默默地把他的斧头递给我。斧刃钝了，让我磨磨。

我搬了块磨刀石，坐在院子里，哗——许！哗——许！地磨起来。磨着磨着，

我脑子里那个声音又响了。“检测到工具维护行为。是否生成《农具简易维护与保养手册》？

”我差点笑出声。这系统，还真是个万事通。我一边磨斧头，

一边在脑子里琢磨那个“水利方案”。我写得仓促，很多地方不完善。比如，

劳力怎么分配最有效率？粮食怎么发放才公平？水闸的设计，我画得像个大嘴巴，

可真要建起来，那玩意儿得用多少料，能承受多大的水压？这些问题，一个个往外冒。

我忽然觉得，我好像不是在等待一个结果，而是在开始一项新的工作。这天下午，

我正在院子里琢磨怎么用木头做个简易的水车模型，村口传来一阵喧哗。我爹出去看了看，

回来脸色有点不对劲。“咋了？”我问。“张秀才家，摆酒席呢。

说是县里的教谕大人亲自来报喜，说他儿子中了案首。”我娘在旁边听了，

手里的活停了下来，低下了头。我心里也咯噔一下。案首啊。那是全县第一。张秀才这下，

是真的鲤鱼跳龙门了。院子里静悄悄的，只听得见风吹过树叶的沙沙声。我娘的叹息声，

很轻，却像锤子一样砸在我心上。就在这时，门口传来一个声音。“请问，萧然萧秀才，

是住这儿吗？”我抬起头，看见一个穿着衙役服饰的人站在门口，一脸的客气。我爹愣住了，

赶紧迎上去：“官爷，有事吗？”那衙役笑了笑，从怀里掏出一张帖子，

递了过来：“是县里陈主簿派来的，请萧秀才过府一叙。”我接过帖子，手有点抖。

帖子是红色的，上面用漂亮的楷书写着我的名字。我娘和我爹都看着我，

眼睛里全是疑惑和紧张。县里请我？为啥？难道是……我那篇胡闹的文章，出事了？

第 3 章我心里七上八下的，跟着那衙役就往县里走。我娘在后面追出来，

往我怀里塞了两个热乎乎的煮鸡蛋，小声说：“然儿，要是真有事，咱不认，啊？

”我点点头，心里暖烘烘的。一路进县城，街上的景象，我还是头一回这么仔细地看。

路边有卖炊饼的，香气一个劲儿地往鼻子里钻。有耍猴的，锣声咭咭呱呱的，围了一圈人。

还有个劁猪的，手里拿着一把明晃晃的小刀，旁边躺着一头哼哼唧唧的猪，那叫声，惨得慌。

这些声音，这些气味，让我觉得真实。我以前读书，总觉得这些是“俗物”，是下里巴人。

现在才发现，这活生生的人间，比书本里那些干巴巴的道理，有意思多了。到了县衙，

那衙役没带我从正门走，而是领我到了一个偏门。进去是个小院子，很安静，

跟外面的喧闹像是两个世界。一个穿着青色布袍的中年人正站在一棵石榴树下看花。

他背对着我，身材瘦长瘦长的。“主簿，萧秀才带到了。”衙役禀报一声，就退下了。

那人转过身来。我一看，愣住了。这不是别人，正是考场上的那个监考官，

那个说我“胡闹”的瘦老头。他脸上没什么表情，就那么看着我，眼神跟探照灯似的，

好像能把我里里外外看个透。我心想，完了。这是要算账来了。

我赶紧躬身行礼：“学生萧然，拜见主簿大人。”他没让我起来，就那么上下打量着我，

半晌，才开口，声音有点沙哑：“你就是萧然？”“是，学生正是。”“卷子上那篇东西，

是你写的？”我心里一横，点了点头：“是，学生所写。”“为何不答考题？”他追问。

我抬起头，直视着他的眼睛：“大人，学生以为，学之功用，在于经世致用。当此之时，

我县大旱，民不聊生，空谈圣贤，无益于事。学生所书，虽离经叛道，却或许能解燃眉之急。

”我说完，心里直打鼓。这话，在古代可是大不敬。没想到，他听完，脸上那紧绷的线条，

反而松动了些。他哼了一声，算是冷笑吧。“好一个‘经世致用’。你那策论，

画得跟鬼画符似的，说的东西，天马行空。以工代赈？层层设渠长？你当治水是过家家吗？

”他每说一句，我的心就沉一分。“不过……”他话锋一转，“你这想法，倒是有点意思。

”他走到石桌边坐下，给我也指了个位置：“坐吧。”我受宠若惊，

小心翼翼地在石凳上坐下，半个屁股沾着边。他从袖子里掏出我的那张卷子，摊在桌上。

卷子已经被抚平了，上面还有他用朱笔圈出来的痕迹。“你说，清淤所需劳力，可按户均摊。

这倒是省事。可要是有人家，壮丁都病了，或者干脆就是懒汉，不出工，你怎么办？

”我想了想，说：“大人，可以设‘工牌’。出一日工，记一个牌。年底，凭工牌抵赋税。

多劳多得，少劳少得。懒汉想不出工也行，那就多交税。至于病了的，可以让他们家人顶替，

或者做些轻省的活，比如烧水送饭。总不能白吃饭。”陈主簿的眼睛亮了一下。

“你说的‘渠长’，由村民自推。万一推出来个地痞流氓，鱼肉乡里，怎么办？”“大人，

渠长之上，还有总渠长。总渠长由官府委派，但他的俸禄，不由官府出，

由他管辖的所有村子，按收成好坏，集体凑。他要是敢贪，那就是跟所有村子为敌。再说，

账目要公开，每村派一个识字的先生，组成一个‘渠务会’，专门查账。一笔一笔，

都得清清楚楚。”我越说越顺，

这些不就是我以前在社区搞“网格化管理”、“居民自治”的经验嘛，换个说法而已。

陈主簿没再说话，他拿起我的卷子，又看了看，手指在上面轻轻敲着。那笃笃的声音，

敲得我心慌。过了好一会儿，他才抬起头，很认真地看着我：“萧然，你可知，你这篇东西，

若是落到那些老夫子手里，会被斥为异端，永世不得录用？”我点点头：“学生知道。

”“那你为何还写？”我看着他，一字一句地说：“大人，圣人文章，能当饭吃吗？

能挡住这漏雨的屋顶吗？”这句话，我憋了很久了。陈主簿浑身一震，定定地看了我半天，

忽然长长地叹了口气。他站起身，走到我跟前，拍了拍我的肩膀。“好小子。”他说，

“你跟我来。”他领着我，穿过几道回廊，来到一间书房。书房里，还坐着一个人。

那人穿着一身朴素的灰色长衫，年纪比陈主簿大些，面容清癯，眼神却很亮，像鹰。

他正拿着我的策论卷子，看得入神。看见我们进来，他抬起头。

陈主簿对他躬身一揖：“大人，萧然带到了。”那人摆摆手，目光落在我身上，

带着一种探究的意味。我赶紧跪下：“草民萧然，叩见大人。”那人没让我起来，

只是问：“你就是萧然？这策论，是你写的？”“是，草民所写。”“你可知，本官是谁？

”我摇摇头。陈主簿在旁边小声提示：“这位是，巡按御史王大人。”我心里轰的一声。

巡按御史！那可是代天子巡狩，监察地方的封疆大吏！他怎么会看我的卷子？

王御史站了起来，走到我面前，亲自把我扶起。“萧然，你起来说话。”他的声音很温和，

“你的这篇策论，本官看了。写得很好。”他顿了顿，眼神里透出一种我从未见过的光芒。

“本官奉旨巡查江南，一路走来，所见所闻，皆是民生多艰。你说的水利问题，何止你一县？

这大虞王朝，多少地方，都病在你说的这个根子上。”他拿起我的卷子，像是拿着一件珍宝。

“你这篇文章，不是离经叛道，是济世良方。”我脑子有点蒙。

“大人……”“本官要带你回京。”王御史看着我，语气不容置疑，“我要把你这篇文章，

亲手呈给陛下。”第 4 章我当时就傻了。回京？去见皇帝？我脑子里嗡嗡的，

像钻进了一窝蜜蜂。我一个穷秀才，连县城都没出过几次，现在要去京城？

那不是天上掉馅饼，是天上掉下来一座山，能把我砸成肉泥。

我结结巴巴地说：“大……大人，我……我何德何能……”王御史摆摆手，

脸上带着一种不容置疑的坚定：“是朝廷需要你这样的实干之才，

而不是那些满口空言的腐儒。你不用多想，准备好，三日后，随本官启程。”说完，

他就和陈主簿又去谈论什么了，把我一个人晾在原地。我晕晕乎乎地走出县衙，

脚底下像踩着棉花。太阳还在天上，可我觉得整个世界都不真实了。回到家，

我爹我娘看我失魂落魄的样子，都吓坏了。“然儿，咋了？县里的人为难你了？

”我娘拉着我的手，急得快哭了。我张了张嘴，却不知道该从哪儿说起。

“我要……去京城了。”我憋了半天，说出这么一句。我爹我娘都愣住了。“去京城干啥？

”我爹问，“是……是罚你去做苦役？”“不是。”我摇摇头，努力让自己镇定下来，

“是……是巡按御史王大人，要带我去见皇上。”这话一出口，

院子里静得能听见针掉在地上的声音。我娘捂着嘴，眼睛瞪得老大。我爹手里的烟袋锅，

“啪嗒”一声掉在地上。过了好半天，我娘才哆哆嗦嗦地说：“见……见皇上？然儿，

你是不是……受刺激了？”我把事情的来龙去脉，原原本本地说了一遍。

我爹我娘听得一愣一愣的，脸上的表情，从怀疑，到震惊，再到狂喜。我娘一屁股坐在地上，

拍着大腿就哭了起来，嘴里念叨着：“我儿有出息了，我儿有出息了……”我爹呢，

在院子里转来转去，像个没头苍蝇。他一会儿看看天，一会儿看看我，最后，他走到我面前，

用他那双长满老茧的大手，紧紧抓住我的胳膊。“好！好！”他连说了两个好字，

眼圈都红了，“不愧是我萧家的种！”这消息，像长了翅膀，半天工夫就传遍了整个村子。

那些之前还嘲笑我、躲着我的人，全都涌到了我家院子里。张秀才他爹，提着两斤点心，

满脸堆笑地挤在最前面。“哎呀，我就说嘛！萧然这孩子，从小就看着不一般！县试写文章，

那叫什么？那叫不拘一格！是真正的大才！”“是啊是啊，王御史一眼就看中了你，

这可是天大的福分啊！”他们七嘴八舌，咭咭呱呱的，说的话比蜜还甜。

我看着他们一张张热情洋溢的脸，心里却没什么感觉。我只是觉得有点好笑。这世道，

就是这么现实。你落魄的时候，人人都躲着你。你一朝得势，人人都来巴结你。

我没理会他们，自顾自地回到屋里，开始收拾东西。其实也没啥好收拾的。

就几件换洗的破衣服，还有几本翻烂了的书。

我把那两个我娘塞给我的煮鸡蛋也放进了包袱里，虽然早就凉了。三天后，天还没亮，

王御史的队伍就出发了。一辆青布小车，停在村口。我爹我娘都来送我。

我娘的眼睛还是红肿的，拉着我的手，有说不完的嘱咐。“到了京城，人生地不熟的，

要小心点。别跟人吵架，凡事忍着点……”我爹没说话，

就是往我怀里塞了一个沉甸甸的布包。我打开一看，是家里所有的积蓄，几十个铜钱，

还有几块碎银子。“爹……”我鼻子一酸。“拿着。”我爹把我的手按住，“出门在外，

没钱寸步难行。别亏待自己。”我点点头，眼泪差点掉下来。王御史从马上下来，

对我笑了笑：“萧然，该上路了。”我对我爹我娘深深地鞠了一躬。“爹，娘，我走了。

”我钻进车里，车子缓缓启动。我撩开车帘，看着我爹我娘的身影，在晨雾里越来越小，

越来越模糊。村口，还站满了村民。他们都在朝我挥手，脸上带着羡慕和敬畏。我放下车帘，

靠在车壁上，心里五味杂陈。我离开了我生活了二十多年的家，去一个完全未知的地方。

我不知道等待我的是什么，是荣华富贵，还是刀山火海。我只知道，我回不去了。

从坐上这辆车开始，我的人生，就彻底拐上了一条全新的、再也无法回头的路。

车轱辘咕噜咕噜地响着，载着我，驶向那座庞大而陌生的都城。第 5 章去京城的路，

真长。坐车比走路舒服，可也颠得慌。车子一晃，我五脏六腑都跟着晃。

我以前以为“读万卷书，不如行万里路”是句客气话，现在才知道，这路，

真能把人读出来的那点东西，颠得粉碎。我撩开车帘的一条缝，往外看。路过好多村镇，

景象都差不多。田地里，庄稼长得蔫头耷脑的。路边，有讨饭的，一家老小，面黄肌瘦，

看着让人心里发紧。偶尔经过一个镇子，还算热闹，但仔细一看，好多铺子都关着门，

墙上贴着“出兑”的纸条，风吹过来，哗啦哗啦地响，跟哭似的。护送我的官差，

是个叫李四的年轻人，挺健谈。他看我总往外瞅，就跟我聊起来。“萧秀才，

您是头一回去京城吧？”我点点头：“是啊。”“您这可是一步登天。”他羡慕地说，

“跟着王御史回京，那就是平步青云的兆头。到了京城，可得好好干。

”我笑了笑：“李大哥，我这点本事，自己心里有数。到了京城，能有一口饭吃就不错了。

”李四把头摇得跟拨浪鼓似的：“哎，您可别这么说。王御史是何等人物，他看中的人，

那能有差？我跟您说，王御史这次下江南，可是憋着一肚子火呢。”“哦？怎么说？

”“还能怎么说？”李四压低了声音，“江南本是鱼米之乡，可您这一路也看到了，旱的旱，

涝的涝，老百姓都快活不下去了。地方官呢？一个个报喜不报忧，卷子上写得是歌舞升平，

国泰民安。王御史这次回去，怕是要在朝堂上跟那些人好好计较计较了。”我心里一动。

看来，王御史带我回京，不只是为了我那一篇策论。我是要做一枚棋子，

一颗投向朝堂这潭死水的石子。我忽然觉得，肩上的担子，重了。车子走了十几天，终于，

远远地看见了京城的城墙。那城墙，真叫一个高，一个长。灰扑扑的，像一条巨龙，

趴在地平线上。城门楼子，飞檐翘角，上面插着旗子，风一吹，呼啦啦地响，威风得很。

进了城，我更是看傻了眼。那街道，宽得能并排跑七八辆马车。两边全是商铺，

绸缎庄、珠宝行、酒楼、茶馆，金碧辉煌，人山人海。车水马龙，叫卖声、马蹄声、车轮声，

混在一起，咭咭呱呱的，震得我耳朵嗡嗡响。我那个小县城，跟这儿一比，

简直就是个土窝窝。我就像个刘姥姥进了大观园，看啥都新鲜。

王御史没有带我进他那豪华的御史府，而是把我安排在了一处僻静的宅子里。他说，

在我面圣之前，要安心住下，好好准备。宅子不大，但很雅致。有个小院子，种着几竿竹子。

一个伺候我的小厮，叫小六子，机灵得很。“萧爷，您歇着，有事您吩咐。

”小六子笑嘻嘻地说，“您是王御史带来的人，以后就是咱们这儿的主子了。

”我摆摆手：“别叫我萧爷，叫我萧然就行。”接下来的两天，我哪儿也没去，

就在宅子里看书。不是看四书五经，是看小六子给我找来的一些杂书，

比如《京兆府志》、《农田水利考》之类的。我脑子里那个系统，也没闲着。

“检测到当前环境：大虞王朝首都。

开始分析城市结构、人口分布、民生现状……”“分析完毕。

生成《京畿地区民生问题初步报告》。”我的脑子里，出现了一幅幅动态的图。

有京城的水系图，标注着哪些地方容易内涝。有京城的人口密度图，

显示出贫民区集中在哪几个坊。还有一张表，

列出了京城目前存在的几大问题：垃圾处理、公共卫生、治安混乱……我越看，心越沉。

京城尚且如此，那其他地方呢？我这才知道，大虞这个王朝，表面看着光鲜亮丽，里头，

早就烂了。第三天一早，王御史派人来传话，让我准备一下，陛下要召见我了。

我换上了一身新衣服，是王御史派人送来的，料子很好，穿在身上，却觉得有点不自在。

我对着铜镜，照了照。镜子里的人，还是那张脸，但眼神，好像不一样了。

小六子在旁边伺候着，比我还紧张。“萧爷，待会儿见了皇上，您可别怕。皇上问啥，

您就说啥。您别跪地上不起来，皇上最烦这个。”我深吸一口气，点点头。坐上马车，

驶向那座紫禁城。我的心，跳得比县试那天还快。我知道，从踏进那座宫门开始，我面对的，

将不再是小小的县城，而是整个大虞王朝的权力中心。我说的每一句话，做的每一件事，

都可能掀起滔天巨浪。马车停在宫门外。我走下车，抬头仰望那高大的红墙金瓦，

心里只有一个念头。萧然，你准备好了吗？第 6 章进了宫门，那感觉就更不一样了。

安静，太安静了。走在宽阔的石板路上，只能听见自己的脚步声，哒，哒，哒，回声老长。

两边是高高的红墙，望不到头。空气里飘着一种说不出的香味，像是檀香，又像是别的什么，

闻着让人心里发慌。领路的太监，是个白净的中年人，走路没声儿，像只猫。他领着我，

穿过一道又一道的门，走过一座又一座的殿。我的眼睛都看花了，只记得那些黄色的琉璃瓦，

在太阳底下，亮得晃眼。终于，他把我带到了一座大殿前。“萧然，在这儿候着。

”太监尖着嗓子说了一句，就悄没声地走了。我站在殿前的广场上，

觉得自己渺小得像一粒沙子。这就是金銮殿？皇帝上朝的地方？没过多久，

殿里传来一声高喊：“宣——萧然上殿——”我定了定神，整理了一下衣冠，

迈着僵硬的步子，走了进去。大殿里，光线有点暗。很高，很空旷。地上铺着光亮的金砖，

能照出人影。两边，站着一排排的文武百官，穿着朝服，跟一尊尊雕像似的，鸦雀无声。

我低着头，不敢乱看，走到大殿中央，跪下。“草民萧然，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。

”“平身吧。”一个声音，从上方传来。很年轻，很清朗，但带着一种不容置疑的威严。

我站起来，但还是低着头。“你就是萧然？”“是，草民正是。”“抬起头来，让朕看看。

”我慢慢抬起头，这才敢看龙椅上坐着的那个人。他看起来很年轻，也就二十出头的样子，

穿着一身龙袍，面容俊朗，眉宇间有一股英气。他的眼睛很亮，正一瞬不瞬地盯着我。

这就是大虞的皇帝，赵询。我心里有点打鼓，但还是强迫自己镇定下来。“朕看了你的策论。

”皇帝开口了，“写得不错。水利不兴，国本不固。说得好啊。”他顿了顿，

话锋一转：“不过，朝中有些大臣，对你这篇东西，颇有微词。他们说，你一个秀才，

不读圣贤之书，却去研究那些工匠之术，是舍本逐末，是歪门邪道。”他这话一出口，

下面的大臣里，就响起一阵窸窸窣窣的议论声。一个须发皆白的老臣，出列跪下。“陛下，

臣有本奏。”皇帝看了看，说：“丞相，但说无妨。”那丞相抬起头，瞪着我，

声如洪钟：“陛下！此子之言，蛊惑人心！我朝以仁孝治天下，以文章选士子。

此子大谈什么‘以工代赈’，视朝廷法度如无物，视黎民百姓为工役，此乃商鞅、韩非之流，

法家酷吏之言！若用此人，必致天下大乱啊！”他一番话说得义正辞严，

好几个大臣也跟着出列附和。“丞相所言极是！”“陛下，不可听信此子胡言！

”我一下子就成了众矢之的。我心里有点慌，但更多的是不服。这些老头子，坐在高堂之上，

知道民间疾苦吗？我正要开口辩解，皇帝却摆了摆手。“好了，都别争了。

”他看着我说：“萧然，丞相他们说得，也有他们的道理。空谈误国，实干兴邦。

可你的‘实干’，是不是真的可行，朕，想亲眼见识一下。”他指了指大殿一侧，

那里早就摆好了一张大沙盘，还有一把巨大的算盘。“朕问你，”皇帝的声音陡然提高，

“国朝税制，乃国之根基。有人说‘人头税’最公，有人说‘土地税’最平。你且说说，

孰优孰劣？”我心里一凛。这是个陷阱。无论我说哪个好，都会得罪另一派。而且，

税制问题，何其复杂，岂是三言两语能说清的？我走到沙盘前，

看着上面模拟的山川、田地、村庄，心里忽然有了主意。我没有直接回答皇帝的问题，

而是对旁边的小太监说：“请借算盘一用。”我拿起算盘，哗啦一声，把算珠都拨到了一边。

“陛下，诸位大人。”我转过身，对着满朝文武说，“税制优劣，不在名目，

而在百姓的实际负担。草民不才，想用这沙盘和算盘，为大家算一笔账。”我先在沙盘上，

摆上几个小旗子，代表一百户人家。“假设，这百户人家，有田五十亩，无田者五十户。

今年风调雨顺，亩产两石。若按人头税，每户纳税一石，百户共纳税百石。有田者，

田产收入减去赋税，尚可温饱。无田者，本就无收入，再纳税一石，唯有借贷或逃亡。

”我一边说，一边在算盘上拨出数目，算盘珠子噼里啪啦地响，在安静的大殿里，格外清晰。

“若按土地税，每亩纳税两斗，五十亩地共纳税十石。朝廷收入锐减，但无田者得以活命。

有田者负担加重，但尚可承受。”我抬起头，看着皇帝：“陛下，这是丰年的情况。

若是灾年呢？”我把沙盘上代表田地的部分，拿掉一半。“亩产减半，仅一石。若按人头税，

百户仍纳税百石。有田者，入不敷出，破产。无田者，唯有饿死。朝廷看似税收未减，

实则已失民心。”“若按土地税，五十亩地仅纳税五石。朝廷收入微薄，但百姓得以喘息。

待来年丰时，国库自能充盈。”我把算盘一推，声音不大，但每个字都很清晰。“陛下，

草民以为，无所谓人头税、土地税，唯有‘阶梯’二字。民富则多征，民贫则少征，

灾年则减免。如此，国库与民生，方能两全。这算盘算的，是账。可这账本后面，是人，

是千千万万，要吃饭、要活命的百姓啊！”大殿里，一片死寂。

那些刚才还咭咭呱呱、义正辞严的大臣们，此刻都哑口无言。他们看着我，

眼神里充满了震惊。丞相的脸，一阵红一阵白，张了张嘴，却一个字也说不出来。龙椅上，

年轻的皇帝赵询，猛地站了起来。他的眼睛里，闪烁着一种前所未有的光芒，

像是黑夜里的火焰。“好！好一个‘账本后面是人’！”他走下龙椅，来到我面前，

亲自扶起我。“萧然，你让朕，看到了一个不一样的大虞！”他转过身，对着满朝文武，

声音洪亮，掷地有声。“朕今日，要破格任命萧然，为京兆府参事，赐六品官服，

专责贫民区民生改良事宜！朕，就是要看看，这‘歪门邪道’，究竟能不能给我大虞，

带来一片新天地！”第 7 章一道圣旨下来，我的人生，再次被翻转。

前一刻我还是个可能被当成“乱臣贼子”的草民，下一刻，就成了六品京官，京兆府参事。

京兆府，就是管京城这一亩三分地的衙门。参事，是个虚衔，没什么实权。

但皇帝的旨意很明确，“专责贫民区民生改良”，这就是给了我一块“试验田”。满朝文武，

都炸了锅。走在出宫的路上，我还能感觉到背后那些复杂的目光，有嫉妒，有嘲讽，有好奇，

更多的是不屑。一个从乡下来的土包子，靠点奇技淫巧，一步登天，他们怎么能服气？

我知道，真正的考验，现在才开始。回到王御史安排的宅子，换上了皇帝赏赐的六品官服。

青色的袍子，胸口绣着一只小小的云雁。我对着铜镜照了照，有点滑稽。

我骨子里还是那个社区工作者，穿上这身皮，也不知道像不像。第二天，