太仓港的晨雾里，十二面锦帆在桅杆上猎猎作响。
郑和站在宝船九重雕栏前，指尖摩挲着袖中那枚温润的玉佛牙。
咸涩的海风掠过他鬓角的白发，将三十年前那个血色清晨的记忆又吹回眼前。
那是永乐七年的盂兰盆节，锡兰山国的佛牙寺还浸在檀香里。
供奉着释迦牟尼犬齿的黄金佛龛前，郑和刚将永乐帝御赐的翡翠观音安放妥当，忽听得殿外传来铁甲铮鸣。
透过雕花窗棂，他看见亚烈苦奈儿王的象兵已将寺庙围得水泄不通。
"三宝大人！
"通事马欢踉跄着冲进来，官帽歪斜地挂在额角，"那蛮王说要佛牙做聘礼，才肯放我们采买龙涎香！
"郑和的手按在绣春刀上，刀柄缠着的犀牛皮已被摩挲得发亮。
他想起离京前姚广孝的密信："锡兰崇佛而王暴，当以霹雳手段显菩萨心肠。
"此刻殿外传来士兵的惨叫，想必是随行的锦衣卫与象兵交上了手。
"取我的铜胎弓来。
"郑和转身时，绯红蟒袍在佛前长明灯下泛起血色。
他登上钟楼俯瞰战场，见那亚烈苦奈儿王正骑着白象在阵前叫嚣，黄金面具在烈日下灼人眼目。
雕翎箭破空之声惊起满寺孔雀。
白象哀鸣着轰然倒地，黄金面具裂成两半，露出底下那张因惊惧扭曲的脸。
郑和将第二支箭搭上弓弦，对着乱作一团的象兵高喝："大明船队携四海之谊而来，尔等若再执迷——"话音未落，东南方突然腾起滚滚黑烟。
"报——！
"浑身浴火的传令兵从码头方向奔来，"蛮王分兵偷袭宝船！
"郑和瞳孔骤缩。
他记得宝船上不仅有准备进贡天方的青花瓷，更藏着那卷标注着隐秘航路的《星槎胜览》。
当机立断抽出绣春刀，刀光映着佛牙舍利塔的金顶："马欢带二百人守佛牙寺，其余随我杀回码头！
"厮杀持续到月出东山。
当郑和的亲兵终于夺回旗舰时，甲板上已积了寸许血泊。
他倚在折断的桅杆旁，看着海面上漂浮的敌船残骸，突然发现那些柚木船板的接缝处，竟隐隐透着只有天方战船才用的鱼胶痕迹。
"大人！
"王景弘捧着染血的航海图踉跄而来，"蛮王...蛮王趁乱逃往古里方向了！
"郑和抹去脸上血污，转头望向西南海域。
那里是传说中麒麟出没
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